— Ну а мне теперь как быть?

— Всего лишь помочь добраться до некоей точки пространства.

— А там что?

— Это уже наша проблема.

«Нет, парни! — разглядывая их, подумал Координатор. — Моя тоже. Не всё в этом мире просто, и каждому иногда приходится идти на сделку с совестью. Вопрос лишь в том, насколько далеко можно заходить, чтобы не потерять себя окончательно. Это вы сейчас думаете, что спёрли борт, благополучно забьётесь на нём в какой-нибудь дальний угол обозримой вселенной, тем дело и кончится. Не кончится! Какое-то время вы продержитесь на оставшихся запасах, а потом выяснится, что борт надо снабжать расходниками, обслуживать, поддерживать в работоспособном состоянии. И всё это требует немалых финансов. Они у вас есть? Вы уже сейчас голы, как детишки при рождении. Даже того, что заработали, у вас практически нет, ибо как только сунетесь к счетам, так вас и не станет. Тут всё просто, как мычание. Очень просто для вас, и очень непросто для меня».

— Давайте информацию по вашей точке. — Продолжил он вслух.

Брэд протянул планшет, Координатор пробежал глазами данные, немного подумал, пробежал ещё раз, кивнул.

— Знакомое место! — улыбнулся краешком губ. — Только — совет: осторожнее с этим бортом, ибо по его поводу тут уже была буря в стакане.

— Вы и о нём знаете?

— До сих пор борт считается пропавшим без вести. — Подтвердил Координатор. — И было бы хорошо, чтоб так считалось и дальше.

— Мы постараемся! — пообещал Брэд.

— А ещё постарайтесь, — вздохнул Координатор, — чтобы ближайшую пару месяцев о вас не было слышно. Совсем. За это время я успею тут кое-что подготовить, если раньше с работы не попрут, и уже потом должен получить от вас известие, что вы ещё живы. А пока — держи! — он протянул Брэду маленькую карточку. — Здесь вся необходимая информация для связи. Со мной, и только со мной. Крайний случай — Фрезли. Других вариантов не будет. Если будет, значит, мы оба последовали за ребятами Килби, и тогда вы сами по себе, и полностью свободны в своих действиях.

— Спасибо, Координатор! — поблагодарил Брэд за всех. — Но мы, в общем-то, и сами кое-что умеем.

— Вот и увидим, что вы ещё умеете! — поднялся Координатор. — А сейчас — нам всем пора. Надеюсь, ещё увидимся. На этом свете.

Он попрощался с каждым, а Ганку просто взял за плечи, и, долго посмотрев в глаза, тяжело вздохнул. Потом молча развернулся, и вышел из контейнера.

На выходе из ангара его ждал Фрезли.

— Где твой заместитель? — на ходу спросил Координатор.

— Собирается в командировку.

— Отмени, он будет нужен здесь. А ты бери свой экипаж, и срочно уводи отсюда борт. Держи! — передал он планшет. — Выйдешь на указанную точку, ляжешь в дрейф, и начнёшь стандартную тренировку на выживание. С полной потерей связи, и, частичной, энергетики. Главную задачу отработаешь сразу после начала тренировки. В течении трёх суток будешь ждать. Если подадут сигнал бедствия, снова возьмёшь на борт, и доложишь непосредственно мне. Если сигнала не будет, работаешь по стандартному сценарию. Вопросы?

— Нет.

— Приступай.

Вернувшись в кабинет, Координатор снова уселся за стол, несколько минут сидел просто так, приходя в себя после непростого разговора. Потом вспомнил про надвигающуюся инспекцию, и занялся делом.

Любая инспекция, а особенно внезапная, всегда очень непростая история. Любая инспекция по определению заточена на то, чтобы непременно отыскать недочёты. И потому любая инспекция, не нашедшая их, считается провальной.

Искусство выхода инспектируемого из сложного положения состоит в том, чтобы определить, что именно можно скормить ненасытному монстру, а от чего постараться отвести его кровожадное внимание.

Координатор не питал иллюзий, зная, что именно они хотят найти, поэтому в качестве жертвоприношения готовил не какую-то мелочь, а нечто более достойное внимания, дабы инспектирующим было не так обидно сознавать неудачу своей миссии.

Полчаса спустя, когда пришло сообщение о старте борта Фрезли, он почувствовал себя немного более уверенно. А ещё спустя три часа всё было готово, люди расставлены по местам, огрехи работы акцентированы, кое-какие недостатки обозначены. И за всё это Координатору полагалось вполне существенное взыскание, не связанное с понижением в должности, но довольно ощутимо бившее его по карману.

«Ничего! — разминая пальцы, откинулся он, наконец, в кресле. — Сейчас не это главное. У них есть желание найти, и это неплохо, плохо, если у них окажутся доказательства, ибо простую уверенность к делу не приложишь, и следователю не представишь. Надо всё обосновать, да ещё и улики на стол положить. Есть у них улики? Если мои норовистые кони всё-таки наследили, будет на самом деле плохо! Но — не смертельно, ибо практически невозможно доказать, что группа вообще была здесь. А искать их будут всё равно: исчезновение советника президента, это не шутки с карнавала, это более чем серьёзно. Очень серьёзно. И очень неприятно, что в деле замешан именно советник Президента. Это наводит на размышления. На очень неприятные размышления, чёрт бы его побрал».