– «Вы талантливы».

– В постели!
– выкрикивает Хью.

– Точно, совсем забыла. В постели!
– кричу я из кабриолета, пронзая встречный ветер.

Поворачиваю взгляд на Хью, который смотрит на меня с мальчишеской ухмылкой, от которой я готова умереть.

– Хороша в постели, да?
– спрашивает он.

– Печенья лучше знают.

Заканчиваю со своим печеньем, в то время как Хью достает другое для себя, кладёт его между зубами и откусывает. Оно с хрустом разламывается, Хью достаёт маленькую бумажку и читает:

– «Признайте ваши недостатки».

– В постели!
– выкрикиваем мы хором.

– Как мне удалось вытащить себе недостатки, а тебе талант в постели?
– хохочет Хью.

– Не волнуйся, я научу тебя всему, что знаю сама, - касаюсь его коленки и сжимаю её.

Хотя все эти маленькие кокетливые намёки начинались как шутка, по мере того как мы лучше узнаём друг друга, они медленно набирают вес. И я не могу отрицать, что между нами проходят электрические разряды. Это вызывает у меня дрожь, и я отдаляюсь. Хью для меня, словно цветок для пчелы, от него всё моё тело гудит.

Хью протягивает мне следующее печенье, и мы повторяем эту операцию много раз. Независимо от того, чем занимаемся, мы всегда находим способ превратить всё в забаву. Опустошать упаковку печенья с предсказанием в машине на скорости 70 миль в час на шоссе гораздо веселее, чем я могла себе представить.

Съезжаю с шоссе и направляюсь на заправку.

– Кончилось топливо?

– Нет, просто это мука, съесть столько печенья и не выпить ни капли воды.

Проезжаю на парковку QuickyMart.

Мы вбегаем внутрь и разделяемся, чтобы затариться продуктами. Хватаю Funyuns (*обжаренные луковые кольца), воду, Маунтин Дью, Twinkies (*пирожное бисквит с кремовым наполнением) и очередную партию Twizzlers, затем подхожу к кассе и вываливаю всё на ленту. Хью присоединяется ко мне и добавляет огромную бастурму, мешок кренделей и Кока-Колу.

Хью сканирует кучу и одаривает меня насмешливым взглядом:

– Как, чёрт возьми, тот, кто выглядит так сексуально, может питаться этими отходами?

– Я - машина по переработке вредных продуктов. Что ещё сказать? И этим качеством я очень даже горжусь, - рукой перебрасываю волосы на другую сторону.

– Можно мне ещё билетик Mega Millions (*американская лотерея)? – спрашивает Хью у кассирши, доставая кошелёк.

Кассирша кивает и протягивает ему билетик, а затем пробивает покупки. Хью оплачивает чек, и мы покидаем магазин с полным пакетом продуктов.

– Ты же понимаешь, у тебя скорее прорежутся крылья, и ты станешь чайкой из Сан-Франциско, пожирающей мозги, чем выиграешь в лотерею?
– спрашиваю я.

– Ши, ты как никто должна меня понимать.

– Я?
– открываю дверь машины и проскальзываю внутрь. Хью плюхается на пассажирское сиденье, захлопывает дверь и начинает рыться в пакете, затем протягивает мне бутылку воды.

– Ты - королева авантюр, и поэтому должна понимать, что я купил этот лотерейный билет вовсе не потому, что надеялся выиграть. Я купил его, чтобы иметь право помечтать о том, что сорву джек-пот в 150 миллионов долларов и сделаю с этими деньгами.

– Право на мечту?
– смеюсь я.
– То есть, у тебя нет права мечтать, пока не купишь однодолларовый билетик?

Откручиваю пробку и делаю глоток воды. Пока расспрашиваю Хью, понимаю, что в моей собственной жизни есть много вещей, которые подтверждают, что у меня никогда не было права мечтать. Люк - одна из этих вещей.

– Иногда мне нужно немного помочь. Даже трата одного доллара, позволяет расслабить мышцы, отвечающие за мечты, и настраивает мозг на творческую волну.

Хью вытягивает длинную шею и крутит плечами, словно разогреваясь перед баскетбольным матчем, и вдруг у меня пересыхает во рту, при виде этого зрелища. Я делаю ещё один глоток.

Нервно смеюсь:

– А что бы ты сделал с выигранными деньгами?

Хью делает долгий выдох.

– С тех пор, как я стал архитектором, то только одно, - подмигивает он.
– Я бы построил для тебя дом мечты: светло-желтый, который сведёт тебя с ума и заставит чувствовать тревогу.

– О да, не забудь про горячую ванную, - самодовольно улыбаюсь я. Мне нравится, как он исполняет роль специалиста, которую я отвела ему пару дней назад.
– И где бы ты построил это роскошное имение?