Шрифт:
— И все же…
— Не продолжай. Ты же знаешь, я всегда соглашаюсь с тобой.
Ольга нежно коснулась щеки Ильи.
— Илюша, как хочется, чтобы всё было хорошо.
— Будет, обязательно будет.
Неделю спустя Халлис пригласил Илью в свой кабинет. Предложив, как всегда присесть возле журнального столика, он попросил секретаря принести две чашки кофе. Илья уже прилично говорил по-английски, и поэтому переводчика не было.
— Вы очень славно потрудились. Мои надежды, что вы будете очень полезным сотрудником, оправдались, — не спеша, чтобы Илья смог понять фразу, произнес Халлис и, улыбнувшись, сделал глоток кофе.
— Мое руководство отметило ваши успехи в реализации проекта, и это нашло свое подтверждение в материальном выражении. Понимаете мой намек?
— Ну… — смущенно начал было Илья, но его тут же прервал Халлис.
— Нет-нет, труд и заслуги всегда надо отмечать, а пока деньги есть мерило вклада человека в общее дело, надо воспринимать это, как само собой разумеющееся. На ваш счет в банке переведено пятьдесят тысяч долларов. Думаю, сумма неплохая для старта, не находите?
— Разумеется.
— В таком случае, хотелось бы поговорить относительно продолжения работ по этому проекту. Как вы считаете, размеры установки и мощность могут быть каким-то образом взаимосвязаны?
— Не совсем вас понимаю?
— Я имел в виду, если пойти по пути уменьшения размеров установки, можно ли говорить о потери мощности, или есть вариант, когда она может быть даже увеличена?
— Я не могу сходу ответить на ваш вопрос, но, — Илья нахмурил лоб, и как всегда потер пальцем переносицу, — Замена некоторых элементов конструкции даст определенный результат, но в какой пропорции это будет, сказать сложно.
— В таком случае, ваша задача на ближайшее время сосредоточиться в работе лаборатории на уменьшении габаритов установки.
— И каков должен быть её размер?
— Господин Пирогов, чем меньше, тем лучше. Всё зависит от вашей выдумки и научного подхода в решении данной задачи. В конце концов, схема, которую вы предложили, не единственная. Допускаю, что если вы подумаете, и предложите что-то новое и интересное, размер может уменьшиться и существенно.
— Господин Халлис, могу я задать один вопрос?
— Разумеется.
— Постановка такой задачи каким-то образом связана с потребностями военного применения лазерной установки?
Халлис, словно бы ожидал такого вопроса, так как моментально ответил на него. При этом интонация голоса практически не изменилась. Он говорил по-прежнему спокойно и размеренно.
— Любую научную или инженерную разработку можно использовать двояко, в том числе и в военных целях. Пока нашим заказчиком является институт ядерных исследований. Он занимается сугубо хозяйственными работами в области применения ядерной энергии в промышленной энергетики. Насколько мне известно, размеры установки связаны с тем, что они отталкиваются от противного. Минимальность и мощность, а уже в дальнейшем можно пропорционально увеличивать размеры, а стало быть, и мощность.
— Весьма специфический подход.
— Возможно. Хотя мне кажется, что в этом есть определенная логика.
— Разумеется.
— Так что, задание понятно?
— В общих чертах.
— Замечательно, тогда за работу. Конкретные цифры будут вам переданы в ближайшие день-два, — и он поставил пустую чашку на стол и приподнялся из кресла, давая тем самым понять, что разговор окончен.
Илья вышел от Халлиса, и неожиданно вспомнил недавний разговор с Ольгой. Двойственное чувство от разговора с шефом почему-то заставило Илью посмотреть на весь проект в целом в иной плоскости.
Он спустился на лифте и, пройдя по коридору, вошел в лабораторию. В этот момент к нему подошел один из сотрудников и, обращаясь к Илье, произнес:
— Ваша супруга просила передать, что она неважно себя чувствует, и поэтому ушла домой. Просила вас не задерживаться на работе.
— Что? Ах, да, спасибо.
В задумчивости Илья не сразу сообразил, о чем речь, и лишь несколько секунд спустя до него дошел смысл сказанного, и вместо того, чтобы приступить к работе, он быстрым шагом отправился домой.
Глава 7
Уже подходя к дому, Илья сообразил, что можно было просто позвонить и спросить Ольгу, что случилось. Открыв дверь, он с порога крикнул:
— Оля, ты дома?
Ольга стояла возле плиты. Обернувшись, она прочла на лице Ильи его состояние и тут же поспешила успокоить.
— Прошу тебя, не волнуйся. Ничего страшного. Просто почувствовала слабость и решила немного отдохнуть. Не стоило волноваться и бежать сломя голову домой.
— Да, но…
— Уверяю тебя, простая усталость, — Ольга накапала из пузырька несколько капель какого-то лекарства и, проглотив, запила водой, после чего спросила: