Достаю из сумки пакетик с порошком и кусочек мумиё. Вообще — то крестьяне не используют это в качестве лекарства, существует необъяснимая неприязнь к этому веществу. Однако, если не говорить, что это, то проблем нет.

— Возьмите. Порошок разделите на три части. Растворить в кружке горячей воды, принимать один раз в день. Вот это снадобье разделите на шесть частей, принимать перед едой два раза в день.

Крестьянин с заметным недоверием взял лекарство, но прятать не спешил.

— А можно узнать, кто ты? — Осторожно спросил он.

— Ведьма.

Мой ответ прозвучал очень буднично. Вот только крестьянин сразу расслабился, улыбнулся во все оставшиеся зубы. Кстати, крепкие и достаточно чистые. И старательно спрятал полученное лекарство.

Похоже, ведьмам в его деревне доверяли на слово.

— Благодарствую госпожа Ведьма! — С чувством сказал он и поклонился в пояс.

— Ещё кое — что, обязательно омойте вашего сына теплой водой на ближайшем рассвете. С головы до ног. На нём тёмное слово.

Крестьянин кивнул, безоговорочно принимая мои слова на веру. Гном почему — то выглядел очень довольным, как будто это он лично учил меня.

— А вы туда ведь идёте? — Клим показал рукой на запад. — Моя лошадёнка сбежала, а вещей в телеге много, один не унесу. Я думал в городе продать, да лекарство купить. Не оставлять же остальное?

Понятно. Помощь необходимая получена, теперь можно немного похитрить. Нашёл, значит, носильщиков.

Гном малость замешкался с ответом, грубостью не ответишь, а вежливо послать не умеет.

— Зачем оставлять. Не надо оставлять. — Я многообещающе ухмыляюсь. — Сейчас всё устрою. — В моей левой руке медленно появляется огненный шар, с каждым мгновением увеличивая яркость.

— Один маленький бух и все дела.

Гном довольно оскалился, такой ответ на замаскированное нахальство крестьянина ему понравился.

— Не надо! Пусть здесь побудет. Я сам потом всё заберу. — Резво воскликнул Клим. — Не надо бух!

— Тогда мы идём на восток.

Клим согласно кивнул и, подхватив с телеги особо ценные вещи, изобразил готовность идти. А что он ещё мог сделать? Уходя, набрасываю на телегу заклятие для отвода чужих глаз.

Крестьянин попался говорливый, хотя может это от нервов. Он охотно рассказал о договоре заключённом в древности между хозяином этого леса и людьми. Условие простое, леший не мешает людям собирать в лесу ягоды, грибы, орехи и всё остальное, обещает помогать выбраться заблудившимся. Взамен, все пересекают его лес своими ногами, охотятся только осенью с момента солнцестояния, до первого снега. Не трогают детёнышей. Нарушителей ждет суровое наказание.

— Вот так. Я знал, что нельзя, но спешил. Теперь вот без лошади.

Как я буду без лошади? — Не особо сокрушаясь о случившимся, завершил рассказ Клим.

— Понятно. Я оленёнка увидел…. Думал вкусное жаркое получится.

— Сообщил Дерик, узнав о договоре с лешим.

— Тебе ещё повезло, что не догнал.

Похоже, эти двое быстро нашли общий язык. Впрочем, оно и понятно.

Крестьянин не из робких, явно любит поговорить. Гном, после нескольких одиночных ночёвок в лесу, стал более общительным. Ну и хорошо, может, они про меня забудут. Хотя вряд ли. Да, в нашем полку скоро ещё прибудет. Эти двое пока не слышат крик, но это пока.

— Стой! Там кто — то кричит! — Резко замерев, воскликнул крестьянин. Он покрутил головой, прислушиваясь к лесным звукам, и уверенно показал левее.

— Ещё один потерявшийся? — Удивился гном. — Да сколько же их в лесу? — Себя он уже не причислял к таковым.

В ответ я пожимаю плечами. Идти туда или нет, решать мне. Но это они так думают, а у меня в данном случае нет выбора.

— Идёмте, глянем, кто там шумит. — Невозмутимо предлагаю я.

В этот раз Дерик не стал вытаскивать топор, но поправил пояс и проверил, легко ли ложиться рука на топорище. У Клима оружия не было, но отступать назад он не спешил. Наверно понимал, что опасности нет.

Новый потеряшка оказался совсем молодым парнем. Лет шестнадцать — семнадцать. Одет во что — то дорогое, но уже грязное и помятое. Наверняка тоже ночевал в лесу. Нас он заметил достаточно далеко и сначала вроде обрадовался, хотел побежать навстречу, но сразу же остановился и сделал очень важный вид. Терпеливо дождался нашего прихода, внимательно осмотрел нас, обратил особое внимание на сумки Клима, и величественно заявил, что нас обязательно накажут за то, что мы не нашли его сразу и он был вынужден ночевать в лесу.

— Я проголодался! Мне пришлось спать на дереве! — Парнишка возмущённо показал на дерево, у которого ствол расходился надвое. К слову сказать, развилка расположена довольно низко. — Мой конь ускакал! — Ну ещё бы! Его конь мог только ускакать. — И вообще! Где все остальные! Вас я не знаю!

Очень похоже, что у парня истерика. Вероятно, первая самостоятельная поездка и на тебе! Заблудился в лесу. Но с другой стороны, чего он попёрся в лес на своём коне? Не может быть, чтобы он не знал о правиле.