Контуры здания скрыла тьма, за исключением красного огонька который балансировал на вершине башни.

Они долго ждали.

Маргарет села на стул сына рядом с Никки и сказала:

— Отсюда открывается очень хороший вид.

И когда Рук наклонился, чтобы открыть следующее окно, она наклонилась и прошептала:

— Я его мать, но даже я думаю, что это отличный вид. Но это только моя заслуга. И для полной ясности: —У Джейми моя задница. Про него даже написали песню.

Два часа спустя, после Рука, после ведущей новостей и ее мужа, Никки обыгрывала судью.

Симпсон сказал, что ему все равно, но глядя на его выражение лица, Никки была рада, что получила постановление суда от него еще до игры в покер.

— Думаю карта сегодня вечером не идет ко мне по нескольким причинам… она правда хотела, чтобы он просто сказал — Черт!

— Это не карты, Гораций—, сказал Рук.

— На этот раз, кто-то за этим столом смог прочитать ваши мысли—.

Он встал и пошёл к раковине, что бы почистить себе креветок, а за одно прихватил и бутылочку пива.

Сейчас, сегодня, в общем не важно, вас очень сложно — прочитать—.

Я не могу видеть, что происходит за молчаливой маской судьи.

Это может быть Вууу-Хуууу! или Йаааай-буууу.

Хоть она здесь и первый раз, она вас раскусила.

Рук снова занял свое место, и Никки задалась вопросом, а не был ли поход за пиццой и пивом всего лишь уловкой, чтобы подвинуть свой стул поближе к ее.

— Мое лицо ничего не выдаст, — сказал судья.

— Я не о том, что вы себя чем-то выдали, я о том что она вас раскусила, — сказал Рук.

Он повернулся к ней в то время, как говорил с судьей.

— Я провел с ней несколько недель, и не думаю, что когда-либо знал еще кого-то, кто так умело читает людей.

Он продолжал смотреть на нее и, хотя они сейчас и не были так близко, что бы чувствовать дыхание друг друга, как тогда на балконе Старра, она все равно почувствовала трепет.

Так она повернулась в сторону чтобы собрать банк, задаваясь вопросом с чем, черт возьми, она играла здесь, и она не имела в виду карты.

— Пожалуй, уже поздно, сказала она.

Рук настаивал на том, что бы проводить ее, но Никки присоединилась к остальным гостям, которые тоже собирались уходить, тем самым избавившись от этого. Компания была прекрасным предлогом, что бы отказаться.

Но правда заключалась в том, размышляла она во время поездки вниз, что она не хотела слишком много быть одна, как будто у неё нет пары.

— Так или иначе, не сегодня, — подумала она.

Ведущая программы новостей и ее муж жили в нескольких минутах ходьбы, и стали уходить, как только Симпсон взмахом руки подозвал такси.

Судья ехал в верхнюю часть города рядом с Гуггенхаймом и спросил Никки, не хочет ли она поехать с ним.

Она разбиралась с тем чувством которое возникло когда она покидала квартиру Рука, ей не хотелось стоять и ждать вместе с ним другого такси, потому что она могла передумать и вернуться в его квартиру, поэтому ответила судье: Да.

Рук сказал:

— Надеюсь ты не решила, что твой визит был бессмысленным.

— Почему я должна так подумать? Я ухожу с деньгами, шутник.

Затем она передвинулась на соседнее место в такси, освобождая место для Симпсона.

Десять минут спустя она отпирала дверь вестибюля в Грэмерси Парке, думая о ванне. Никто не будет обвинять Никки в потакании своим желаниям.

— Запоздалое удовлетворение — была фраза, что часто приходила ей в голову, как правило, использовалась в качестве средства подавить редкие вспышки гнева на то, что она делает, а не о том, что она предпочла бы делать.

Или наблюдать, как это делают другие.

Она нажала на кнопку в своей ванне и пузырьки начали приятно щекотать ее тело, это была ее маленькая слабость, джакузи. Ее мысли унесли ее обратно.

В Коннектикут, с двориком, ЗПТ и мужем, который сел на поезд до Манхеттена, со свободным временем и средствами, что бы ходить на массаж время от времени или заниматься йогой.

Йогой, а не боевой подготовкой.

Никки попыталась представить себя в постели со слащавеньким адвокатам у которого бородка как у Джони Деппа и на бампере старенького Saab-а наклейка "От улыбки станет всем светлей".

Что может быть хуже такого Джони Деппа. То что у нее сейчас.

Пару раз в этот вечер она подумывала позвонить Дону, но не сделала этого.