– Ч-чё-орт... Карапузик, мы же вчера договаривались, что сегодня вечером встретимся...

– Нет, ну а что я могла? Думаешь, они меня одну оставят? Ага, щаззз! Я для них дитятко неразумное. Они, наверное, думают, что мы и с тобой только за ручку ходим и целуемся раз в неделю.

– А что, нет?
– Собеседник ухмыльнулся и подмигнул.
– У тебя и ручками хорошо получается... И губками...

Надия, которая всё отлично слышала, сидела с каменным лицом.

– Молодой человек, вы переходите все границы!
– Настя погрозила собеседнику пальчиком.
– Не забывайте, я девушка благовоспитанная, и такие гадости, о которых вы тут говорите, даже вообразить не могу!

– А я вот тут сижу и воображаю...

– Семён! У тебя что, спермотоксикоз? Чего тебя так разобрало? Ты вроде бы работать остался, а не воображать!

– Ну не дуйся, мой котик! Ты вот что скажи - тебя надолго увезли?

– Дня на три. В субботу возвращаемся. Сёмочка, милый, раньше никак не получится, ты пойми!

– Ну ладно, - Семён улыбнулся.
– Не скучай там...

– Ну я так по тебе соскуууучилась!

– И я по тебе, котёночек. Ну ладно, у меня тут работы ещё - конь не валялся. Целую, девочка моя. А ты меня поцелуешь в писю?

– Ни за что! Потому что ты хулиган и меня смущаешь! Пока-пока, мальчик-хулиганчик, не балуйся без меня!..
– Настя чмокнула экран, нажала отбой и со стоном зажала лицо руками.

– Блиииин! Надь, ты никому не рассказывай, ладно?

– Да успокойся, я дура, что ль?
– фыркнула Надия.
– Это ваша личная жизнь. Хоть ручками, хоть ротиком, хоть кандибобриком...

Настя не выдержала и лягнула подругу в бок, та закрылась локтем.

– Ну, пройдут три дня, а потом что придумаешь?
– спросила Надия.

– Что-нибудь. Где наша не пропадала.

Со стороны берега послышался треск и междометия, означавшие удовлетворение достигнутым результатом.

– Переправа готова!
– крикнул Петя.
– Девчонки, поднимайтесь!

Родион рассчитал всё правильно - берёза, зацепившись комлем у самой кромки воды, половиной усохшей кроны захватила противоположный берег. Надия, придерживаясь руками за траву, толкнула берёзу ногой - раз, другой, посильнее, потом решительно встала на неё обеими ногами и попрыгала. Берёза лежала как влитая.

– Отлично. Комиссия принимает мост. Пройдём как по проспекту.

– Не свалимся?
– спросила на всякий случай Настя.

– Да хосспадя... наивный ребёнок! Родик, давай вперёд. Возьми паракорд, закрепишься там.

– Да не вопрос, - хмыкнул Родион. Он закрепил на суку могучей ветлы саморазвязывающийся узел и зашагал по поваленной берёзе, разматывая паракорд.

Он шёл как по каменному мосту - легко и непринуждённо. ...Потом все, кто стоял на берегу, говорили, что у них возникло какое-то нехорошее предчувствие - но всё произошло слишком быстро, чтобы предупредить. Как бы то ни было, дойдя до середины реки, Родион повёл себя странно: остановился и принялся махать руками, выкрикивая что-то энергичное: удалось разобрать слова "мать" и "сколько же вас тут". Затем он без видимых причин сиганул с берёзы в реку.

Мутная вода скрыла его с головой.

– Да вашу мать!
– некультурно заорал он, выныривая. Вода доходила ему до плеч.
– Суки! Шершни! Целое гнездо! Тяните меня! Нет, валите отсюда, а то они сейчас на вас налетят! Ай, пошёл вон, сука! Тяните, меня засасывает!

Не совсем поняв, что случилось, Пётр и Надия схватились за паракорд и принялись рывками вытягивать злополучного первопроходца. Настя испуганно причитала, но под руки благоразумно не лезла, понимая, что неумелый помощник в таком замесе может нарваться на оскорбление словом - а в худшем случае и на оскорбление действием. Родион отфыркивался, пытался подгребать и время от времени громко желал чьей-то матери счастья в личной жизни.

Происходящее напоминало сюрреалистический спектакль по мотивам творчества Корнея Чуковского, а именно - эпизод вытаскивания бегемота из болота.

Скоро Родиона подтянули к спасительному берегу

– Пху... кррх... фх...
– он отхаркнул какой-то бурый кисель.
– Вы бы их видели!.. Настоящие чудовища!

– Родик, видел бы ты себя сейчас. Ты не лучше, - посчитала нужным заметить Надия.

Родион и в самом деле напоминал болотную нежить - перемазанный илом, с тиной в волосах и с кокетливо прицепленной за ухом веточкой какого-то подводного растения.

– Вся в грязи и в жопе ветка - это в бой идёт разведка!
– неожиданно для всех продекламировала Настя.

Несколько мгновений все молчали - не верили, неужели и вправду ЭТИ нежные губки произнесли ТАКИЕ слова. А потом Петя, Надия и Родион дружно грохнули, да так, что почти выбравшийся на берег первопроходец кувыркнулся обратно в реку, а Петя, пытавшийся его удержать, сам свалился за ним.

Утирая слёзы, Надия с помощью стеснительно хихикавшей Насти поочерёдно вытянула парней за шиворот на материк. Если бы она не применила силу, мужская половина экспедиции долго бы ухахатывалась в грязи, точно самые счастливые в мире кабаны.