Ох уж эти японцы с их длинными стрижками у мужиков! Всегда приятно смотрится в аниме, но в жизни? Увольте!

Рассматривая дорогого клиента, Хо изрядно волновалась.

Впрочем, когда мужчина открыл рот, все волнение девушки прошло.

– Пф, - фыркнул посетитель, - Если вы дали объявление, то потрудились хотя бы подготовиться к приему людей!
– насмешливо усмехнулся он, разглядывая шедевр Хо, - Кости зверей развесить, например. Или веревки с офудами. Никто не поверит, что здесь живет ведьма.

Хо пожала плечами и отвернулась от гостя, возвращаясь к прерванному занятию. Почему ей так везет на невежливых собеседников?

Первый клиент - и такая горилла!

– Какая разница?
– ответила она, не оборачиваясь, - Пусть подделки носятся с имиджем. Подлинники остаются настоящими и с декорациями, и без, - заявила Хо, а потом задумчиво добавила, - Но когда ремонт закончится, я буду требовать больше денег за свою работу!

Хотя хамов следует учить! А именно: при любом раскладе, забрать последние гроши, да сказать, что ей еще должны. И проклясть вдогонку.

Успеется.

– Буду знать, - хмыкнул посетитель, - Что здесь проживает некая настоящая, лицензированная ведьма.

– Лицензия?
– не отвлекаясь от своей работы, приняла подачу девушка, - Вы еще скажите - с дипломом о колдовском образовании! Где, по-вашему, нас обучают? В Хогвартсе?

– Хм, - протянул мужчина, - В Академии Магии и Шарлатанства?

Ну, наглец. Забавный.

Проклясть или не проклясть?

Впрочем, одна мысль не давала Хо покоя.

А ведь и правда! Этот клиент пришел сюда сегодня, а выпуск газеты состоится только завтра! Тут уже вопрос возникает: где и как он увидел объявление?

Два варианта: либо в издательстве, либо прямо на вывеске на улице.

И тут же зашел сюда? Хо загадала на вывеску, чтобы ее увидели те, кому нужна помощь.

Может оказаться, что этому человеку действительно требуется помочь.

Ладно, проклинать еще рано.

Чем черт не шутит, может, у него и правда горе случилось? А ей вот бы денюжек! Так почему бы не помочь друг другу?

– Все проще, - решила пояснить Хо, пока гость не разочаровался окончательно и не ушел, - Я не считаю себя шарлатаном потому, что у меня все работает. Благословить удачей, чем-нибудь проклясть... или найти пропавшие вещи, людей. Это уже сложнее. Может, даже будущее прочитать. Но последнее - не менее, чем за миллион йен. Слишком сложно.

Сложно, непредсказуемо и требует крови. За миллион йен? Дороже, однозначно дороже.

Может, действительно стоило начать с ремонта? Пусть в полумраке, да при свечах, да во всей той аж жутко таинственной комнате, которой нет, людям будет легче поверить в чудо.

Конечно, как вариант, можно просто показать "магию" наглядно.

К сожалению, у Хо уже был печальный опыт совершения такой глупости.

Нет уж. Настоящая мистика тем и отличается, что творится, пока люди не видят. А если кто не верит, то это их проблемы!

И вот потенциальный клиент выслушал Хо, насмешливо улыбаясь. Да, ожидаемо.

Даже на привычный к мистике взгляд Хо, перечисленное звучало как набор сказочек. Как переубедить матерого скептика, что ему втирают стопроцентный концентрат правды, а не мыльную воду?

Тут нужна маленькая хитрость.

Верь мне. Я говорю правду.

Дешево и сердито.

Выражение лица мужчины ненадолго разгладилось, но затем он снова нахмурился. Хм? Сопротивление? При прямом, пусть и молчаливом воздействии?

Сильная воля. Крут. Однозначно крут.

– Полагаю, я проживу без знания будущего, - хмыкнул он, - Сколько стоит удача?

– В целом или на что-то конкретное?
– уточнила Хо. Похоже, у клиента уже есть идея, что ему нужно и как это получить.

Или он просто решил подыграть.

– В целом.

– Длительность, мощность?
– деловито продолжила задавать свои вопросы девушка.

– Так долго, как сможете. И так мощно, как сможете, - не моргнув глазом, ответил клиент.

Хо вздохнула. Положив кисть на банку с тушью и вытерев руки сухим полотенцем, висящем на распорке стремянки, девушка, наконец, слезла.

Это на хамов можно сверху плюнуть. А когда разговор деловой, то уже стоит встать лицом к лицу.

– Канеки Хо, - коротко поклонилась она.

– Мадо Курео.

Хо по-новому посмотрела на гостя.

Мадо Курео - знакомое имя! Так звали безумного старика, следователя из CCG. В кейсе тогда, получается, находится оружие? Настоящий куинке?

По канону человек с таким именем был безумным, жестоким ублюдком... по крайней мере, по отношению к гулям. Волосы должны были стать белыми от седины, а лицо - как у запущенного шизофреника.