Перебьют нас всех! Не могли же замочить двух червяков переростков, вояки хреновы…

– Заткнись Толедо! – не выдержал шагающий позади Гюнтер. – Иначе первый же, как

ты там назвал – сфероид, будет твоим. Попробуешь лично его замочить. Согласен?

Парень нервно повел плечами, но на время угомонился.

Профессор Вислер старался не отставать от остальных, но переход давался ему с

большим напряжением сил. Сказывалась и усталость, но больше на него давил пресс

навалившейся безысходности. Миссия провалена и шансы добраться до субмарины очень

невелики. Особенно для него, бесполезного старика. Ощутимый толчок в спину заставил его

отвлечься от мрачных мыслей.

– Профессор подтягивайтесь к остальным.

Замечание замыкающего пешую колонну спецназовца почти не возымело действие.

Он просто физически не мог идти быстрее. Кларк повернулся к бойцу:

– Я иду как могу и больше не прикасайтесь ко мне молодой человек.

Ошо сузил и без того неширокие глаза. В этом черном камуфляже в каске и

респираторе он был похож на ниндзя. Бросив шепотом «ну, и черт с тобой» он обогнал

Вислера, сделав его замыкающим. Основная группа уже оторвалась от их пары метров на

пятьдесят и спины людей уже начали сливаться с окружающей растительностью.

Ускорившись и пройдя половину расстояния до группы, Ошо мысленно проклиная ученых,

все же остановился и обернулся. На Вислера было тяжело смотреть: ссутулившийся старик,

хромающий на обе ноги. Заляпанная грязью одежда и всклокоченные седые волосы,

выбивавшиеся из-под бейсболки, усиливали сходство светилы научного мира с бездомным.

– Профессор опасно отставать на такое расстояние! – крикнул японец.

Вислер неопределенно махнул рукой. Подавляя растущий гнев, спецназовец

проговорил в рацию:

– Лейтенант, старику совсем невмоготу.

– Понял тебя…группа стой! – послышался окрик Свидлоу.

Ошо облегченно вздохнул и снова посмотрел на профессора. Вдруг его слух уловил

непонятные звуки, которые быстро приближались. «Ух-ух-ух!» разнеслось в глубине

зарослей с обеих сторон от тропы.

147

– Профессор быстрей!! – крикнул Ошо и, припав на одно колено, упер горячее цевье в

плечо. – Первый, прием! Здесь активность повторяю…

– Спокойно восьмой, отправляю к тебе.

Справа между бочкообразных стеблей мелькнул полосатый силуэт. Ошо дал

короткую очередь.

– Живей профессор!

Бежавший из-за всех сил Вислер, вдруг резко, плашмя, упал на землю и заскользил по

влажной почве. Через секунду его голова скрылась в зарослях. Ошо бросился за ним.

Короткий крик старика потонул в густой растительности. Ошо бежал по следу, оставленному

им в жирной земле. Внезапно что-то обхватило его за грудь и, дернув, повалило на спину.

Раздался металлический звук. Он на автомате выхватил нож и полоснул по обхватившему

его… толстенному щупальцу с торчащими по всей длине клинками зазубренных когтей.

Которые и издавали металлический звук, царапая бронежилет. Уханье тут же ускорилось в

несколько раз, перейдя в визг и в поле зрения спецназовца появился хозяин бескостной

конечности - огромный сфероид размером с бегемота. Розовые глазки вылезли из орбит и

повисли как у рака отшельника. Расположенное почти возле самых лап ротовое отверстие

напоминало гигантский человеческий сфинктер с торчащими из него кривыми зубами. Через

мгновение это отверстие разверзлось и превратилось в гигантскую яму – мешанину из

фиолетовой плоти и желтых зубов. Ошо в панике попытался нащупать автомат выроненный

им при падении, но не находил его. Те порезы, которые он лихорадочно наносил зверю,

видимо не причиняли ему особого вреда. Еще через мгновение сфероид наступил на лежащего

человека. Раздался хруст костей и крик бойца перерос в глухой вой. Инопланетянин не

обращая внимание на дергание Ошо,«присел» на своих ножках и, уткнувшись мордой в пах

человека начал поедать еще живую жертву.

Спаренный огонь подбежавших на помощь двух спецназовцев отправил зверя в

инопланетную преисподнюю. Но было поздно. Смачное шлепанье входящих в тело сфероида

пуль прозвучало в тот момент, когда сердце Ошо истощенное болевым шоком ударило в