Августа вся подобралась. Большие жемчужные серьги в ее ушах качнулись.

А в доме Кэпвеллов события развивались своим чередом. Тэд вышел из своей комнаты и спустился вниз с огромным картонным ящиком в руках. Вместе С ним сошла в гостиную и его мать София.

– Ну что, попрощаемся? – громко сказал Тэд, обращаясь к отцу.

– Нет, Тэд, мне кажется, что это крайне необдуманный поступок, – назидательно произнес СиСи Кэпвелл.

– Отец, ведь я имею право…

Но СиСи не хотел слушать, что говорит сын.

– Понимаешь, у тебя прекрасный дом, – СиСи огляделся вокруг, – прислуга готова исполнить любую твою прихоть, а я не нарушу свое обещание.

Тэд отошел от стола и вопросительно посмотрел на мать, потом на отца.

– Правда, я не нарушу свое обещание, – повторил СиСи Кэпвелл.

Но Тэд только улыбался – он явно не верил отцу.

– Отец, это тебе только так кажется. Ведь ты давал такие обещания много раз и много раз их нарушал.

– СиСи, – вступила в разговор мужчин София, – если Тэд уже собрал вещи и решил уехать из дому, то давай пожелаем ему удачи.

София попыталась улыбнуться, чтобы смягчить напряженность ситуации.

– Я не понимаю, к чему такая спешка? – выкрикнул СиСи.

– Я не спешу…

Отец кивнул на картонную коробку.

– Но я хочу понять, что плохого сделал?..

Тэд замялся – он явно не хотел продолжать разговор. Но и оставить без ответа вопрос отца он тоже не мог.

– Отец, я люблю тебя, я люблю этот дом, но сейчас мне очень важно пожить одному. У нас с тобой были разногласия, но давай забудем о них.

Тэд взял в руки коробку.

– Может, ты хоть оставишь нам свой адрес? – попросила София.

– Нет, мама. Пока не могу, мы еще не подыскали себе квартиру.

– Не понял, – грозно сказал СиСи, – кто это мы?

– Мы с Хейли.

– Что? Ты связался с Хейли? – громко выкрикнул СиСи Кэпвелл.

– Спокойно, отец, спокойно, – Тэд поднял указательный палец, – давай обойдемся без комментариев. Я поступаю так, как считаю нужным.

– Это что, у тебя теперь такие принципы – жить с прислугой? Ты хочешь опозорить отца? – нервно закричал СиСи.

– Погоди, погоди, СиСи! Успокойся! – попыталась урезонить мужа София, – ведь ты же сам всегда ненавидел снобизм.

Но Тэд уже выходил из дому, держа в руках ящик.

– Погоди, Тэд, погоди! – попытался остановить сына СиСи.

Тот остановился.

– Я не буду сейчас спорить с тобой, – сказал Тэд, – мама тоже считает, что мне рано начинать семейную жизнь, но тем не менее, она согласилась с моими доводами.

СиСи задумался.

– София, ты уже успела благословить влюбленных?

– Отец, не заводись, – попросил Тэд.

– Сынок, я не могу приказывать тебе, я просто прошу тебя обо всем хорошенько подумать, – сказал СиСи, – социальный дисбаланс у тебя с Хейли настолько велик, что не может быть никакого разговора о гармонии.

СиСи положил ладонь на коробку, как бы пытаясь этим удержать сына.

– Общество порицает подобные связи, и двери приличных домов будут закрыты для тебя.

София недовольно отошла в сторону. Ей никогда не нравились рассуждения СиСи о том, как надо другим устраивать свою жизнь.

– Вскоре, Тэд, тебе надоест убогое существование и нищета. Представляешь, ты будешь бедным человеком, у тебя ничего не будет. И тогда, Тэд, ты вспомнишь о нашем разговоре, о разговоре в гостиной твоего дома И вспомнишь мои слова.

– Но пока, отец, я не нуждаюсь в твоих советах Не желая продолжать бессмысленный спор, Тэд снова повернулся к двери. На пороге он остановился, посмотрел на СиСи, Софию, кивнул головой.

– Гуд бай, мама, гуд бай, отец.

– Тэд! Постой, не уходи! – почти приказывая, выкрикнул СиСи.

Но Тэд больше не останавливался, он вышел за дверь. СиСи бросился к двери, думая вернуть сына, но потом замер.

Он медленно закрыл высокую дверь своего дома. На его лице было разочарование, но он быстро справился с собой.

– Да, наверное, я вел себя не лучшим образом, – сам себе сказал он.

– Действительно, ты вел себя далеко не лучшим образом, – спокойно сказала София, – молодежь пренебрегает советами старших.