(по привычке закатить глаза под лоб и тяжело вздохнуть)

Попытка укрыться в своей комнате.

– Эй, дорогуша! Куда ты пошла? Я с тобой еще не закончила! Дмитрий! Скажи ты ей что-нибудь! Не молчи, как истукан, - нервно запричитала та своему мужу, моему отчиму.

Шаги, натяжные, через силу шаги ко мне ближе. Присел рядом на диван.

Смотрю, смотрю на него исподлобья, как зверь из норы.

– Что? – не выдержала молчания.

– Злата, Злата. Что ты делаешь?

– А что я? ЧТО? Возвращаюсь домой не позже часа ночи. Не курю, не хапаю. Иногда выпью немного вина или пива. И что? Нельзя?

(на мгновение прикрыл веки)

– Пойми, пьяная пи**а – своей дырке не хозяйка.

Опешила я. Замерла, перебирая сказанное, взгляд скатился с его лица куда-то вбок и застыл, тая в пустоте.

Еще мгновение – встал, выровнялся рядом со мной.

– Помни, за все содеянное – ты и только ты в ответе. Тебе платить по счетам, а потому не спеши наломать дров. Всегда успеешь…

***

…Осень. 2000 год…

И снова четверг – и снова собираемся у Маринки на квартире.

– И какая программа на сегодня?

– Пиво. Пиво. Пиво. Можно с рыбкой.

…

Рассмеялась Ирина:

– З-злат, ты че творишь?

– Что, пиво с конфетами не пробовала?

– И? Как?

– М-м…., - смотрю на бушующий гейзер на дне стакана, - супер.

– А, ну! Дай и мне леденец!

– Лови.

…

Неспешные шаги из квартиры на лестничную площадку.

– Оля, ты… ты куришь? – замерла, опешила я от увиденного.

Замялась, застеснялась та.

– Ну…

(обижено опустила я взгляд в пол – вот еще одна повелась по зову «как все», «чтобы выглядеть крутой», «серьезной», «взрослой» - эдакий гребанный «джентельменский» наборчик современной, продвинутой молодежи: куча мата в сплетении со сленгом, пиво, водка и сигареты)

– Может, будешь?

Вдруг резко нырнула подруга к себе в карман и протянула мне пачку.

Еще больше впала я в шок. Нервно заморгала глазами – не могу поверить происходящему. Словно… словно не я, не она, и не реальность всё это вовсе.

– Н-нет, спасибо.

Заскребли кошки обиды у меня внутри. От кого, от кого,… но от тебя, Оля, я никогда такого не ожидала. Предложить… мне?!

***

И снова смех, и снова шутки.

Весело виляя бедрами, Леля шла по улице, шутливо напевая песенку.

– Ты сейчас допляшешься, что он идут ппс-ники, заберут к себе в вытрезвитель.

Успокоиться, попытаться состроить вид трезвых, приличных девушек…

***

… Лето. 2001 год…

– Ну, что, Злата,едешь с нами к Тохе на дачу?

– Н-не знаю…

– Так что тут не знать!

– Денег нет.

– Сколько есть – скинешься, остальное я добавлю!

Шашлыки, пиво, водка, гитара, пляс.

И снова попытка, в меру своей неопытности и великолепия, в свете максимализма и эгоцентризма, попытка строить, играть в любовь, рисовать отношения.

Только потом я узнала, что ликер наш и вино былине без рьяных стараний мальчишек «приукрашены» дополнительными градусами водки.

Счетчики «шкалилипередозом», но молодое сознание все еще удерживало узды адекватности.

– А че так дымом воняет?

– Фу! – рассмеялся кто-то, новоприбывший в наш полк. – У вас тут туман на всю хату!

– О-о-о! Андрюха!

– Здравствуй, - обнять друга, постучать по плечу. – А девочки что, уже готовы?

– Принимай товар.

– Злата! Привет!

– Здравствуй, здравствуй!

Плюхнулся рядом возле меня, тут же приобнял за талию.

– Ну, что. Разливайте! Злата?

– Не, не, мне уже хватит. Спасибо!

– Не чуди, малая. Давай, за встречу!

– Я уже и так… - словно в подтверждение, тут же икнула.

Рассмеялись все.