Мн было около 21 года, когда я съ путевой книжкой въ карман, покинулъ родину. Въ книжк было написано, что я — ткацкій подмастерье; но въ сердц у меня было написано иначе, еще съ самыхъ дтскихъ лтъ. Въ безъизвстности, съ страстной тоской мечталъ я объ осуществленіи своего идеала и ждалъ своего отъзда — я желалъ сдлаться священникомъ. Итакъ, я ушелъ не для того, чтобы дальше вертть свой ткацкій станокъ, а чтобы отыскать кого-нибудь, кто бы помогъ мн учиться. Во мн принялъ участіе прелатъ Матіасъ Меркле († 1881), бывшій тогда капелланомъ въ Грёненбах, и два года давалъ мн частные уроки съ такимъ усердіемъ, что я за это время былъ подготовленъ и могъ быть принятъ въ гимназію. Трудъ былъ не легкій и, какъ казалось, — напрасный. Посл 5 лтъ всякихъ лишеній и напряженнаго труда, я былъ разбитъ тлесно и душевно. Разъ отецъ пріхалъ, чтобы увезти меня изъ города, и у меня до сихъ поръ еще звучатъ въ ушахъ слова моего квартирнаго хозяина: „послушайте, господинъ ткачъ! На этотъ разъ вы увозите своего сына въ послдній разъ“. И не онъ одинъ такъ думалъ. Знаменитый въ то время военный врачъ, большой филантропъ и великодушный утшитель бдныхъ больныхъ, постилъ меня въ предпослдній годъ моего пребыванія въ гимназіи — 90 разъ; въ послдній годъ — боле 100 разъ; но моя все прогрессирующая хилость побждала его познанія и готовую на всякія жертвы любовь къ ближнему. Я самъ потерялъ надежду на выздоровленіе и съ тихой покорностью ждалъ конца.

Для развлеченія я часто съ удовольствіемъ перелистывалъ книги. Случай (я пользуюсь этимъ общеупотребительнымъ, но ничего не значущимъ словомъ, потому что случая — нтъ) подсунулъ мн подъ руки незначительную книжку, гд рчь шла о водолченіи. Я ее перелистывалъ; тамъ были написаны невроятныя на взглядъ вещи; въ конц мн блеснула вдругъ мысль: „да вдь здсь описано твое собственное состояніе!“ Я началъ перелистывать дальше. Дйствительно, оно было похоже, подходило, какъ дв капли воды! Что за радость, что за утшеніе! Новыя надежды оживили мое вялое, слабое тло, и еще боле слабый духъ. Книжка эта сначала была соломенкой, за которую ухватился утопающій; потомъ она сдлалась опорой для больного; теперь, наконецъ, она является мн спасеніемъ, посланнымъ милосердымъ Провидніемъ въ минуту крайней опасности.

Книжка, въ которой трактовалось о сил свжей воды, написана была однимъ врачемъ; само примненіе было большей частью очень сурово и строго. Я попробовалъ 3 мсяца, потомъ полгода; замтнаго улучшенія не было; но не было и ухудшенія. Это придало мн бодрости. Наступила зима 1849 г., я былъ въ Диллинген. 2–3 раза въ недлю я выбиралъ уединенныя мста и купался нсколько минутъ въ Дуна. Быстро я подходилъ къ мсту купанья, еще быстре шелъ домой въ теплую комнату. Эти холодныя ванны никогда не вредили, но пользы приносили, какъ я думалъ, мало. Въ 1860 году перехалъ я въ Мюнхенъ. Тамъ встртился я съ однимъ бднымъ студентомъ, которому было еще хуже, чмъ мн; по мннію врача того заведенія, гд онъ былъ, ему жить оставалось очень недолго. Теперь у меня былъ товарищъ. Я его посвятилъ въ тайну моей книжки, и мы вмст пробовали и практиковали наперерывъ другъ съ другомъ. Теперь этотъ господинъ еще живъ. Я самъ крпнулъ все боле и боле, сдлался священникомъ и отправляю св. Службу уже боле 38 лтъ. Друзья мои, льстя мн, говорятъ, что они удивляются сил моего голоса и моей тлесной крпости, при моемъ 70-лтнемъ возраст. Вода сдлалась и осталась моимъ врнымъ другомъ; неужто можно на меня пенять за то, что и я остался ей навсегда вренъ.

Кто самъ терплъ нужду и несчастіе, тотъ уметъ сочувствовать нужд и несчастію.

Не вс больные несчастны въ одинаковой степени. Кто обладаетъ средствами и путями къ излченію, тотъ легко можетъ примириться съ кратковременнымъ страданіемъ. Такихъ больныхъ я самъ отсылалъ сотнями и тысячами обратно. Въ нашей помощи нуждается больше всего тотъ бднякъ, который самъ нищій и оставленный, обреченъ врачами и лишенъ помощи и лкарствъ… Всю массу такихъ людей я причисляю къ своимъ друзьямъ; и такихъ бдныхъ или обднвшихъ больныхъ я никогда не отсылалъ отъ себя. Мн всегда казалось, да и теперь кажется жестокимъ, безсовстнымъ и неблагодарнымъ — запирать предъ такими несчастными двери, отказывать имъ въ томъ источник помощи, который принесъ мн самому исцленіе и спасеніе.

Громадное количество больныхъ, еще большее разнообразіе всевозможныхъ болзней побудили меня стараться обогатиться опытностью въ этомъ дл, усовершенствовать методы водолченія.

Своему первому совтнику — вышеупомянутой книжк — за ея совты я приношу мою сердечную благодарность. Но скоро уже я понялъ, что многіе способы примненія слишкомъ суровы, слишкомъ сильно дйствуютъ на человческій организмъ, устрашаютъ своей суровостью. Водолченіе называли прежде „лошадинымъ лченіемъ“, да и теперь еще называютъ многіе, которые, совсмъ не изучивъ, или не изучивъ основательно этого дла, бранятъ безъ разбора все, касающееся лченія водой, — шарлатанствомъ, невжествомъ, и т. п. Я, впрочемъ, охотно допускаю, что нкоторые, еще малоизвстные и неизслдованные способы врачеванія водою подходятъ боле къ одаренному крпкими мускулами и костями коню, чмъ къ слабому творенію — человку, обладающему нжными покровами и сильно развитыми нервами.

Въ біографіи знаменитаго „Pater Ravignan S. I.“ есть слдующее мсто: „болзнь его, страданіе горла, отъ напряженія (патеръ былъ знаменитый проповдникъ, отправлявшій свой долгъ въ Лондон, Париж и другихъ большихъ городахъ съ чисто апостольскимъ рвеніемъ) ухудшалась и скоро перешла въ хроническую… Дыхательное горло представляло почти одну сплошную рану. Голосъ почти не былъ слышенъ — словомъ, органъ его былъ какъ бы истощенъ“.

Цлыхъ два года (1846–1848) онъ, больной, страждущій, долженъ былъ провести въ бездйствіи. Лченіе въ различныхъ мстахъ, перемна воздуха, югъ, все оставалось безъ желаннаго результата. Въ іюн 1848 г. патеръ Ravignan остановился у доктора K. R… на его дач, въ одной долин, около Б. Однажды, посл мессы, въ часъ, когда собрались вмст вс обитатели дачи, докторъ съ озабоченнымъ лицомъ объявилъ собравшимся, что патеръ Ravignan не явится къ завтраку, такъ какъ чувствуетъ себя хуже. Съ этими словами онъ и самъ ушелъ… подошелъ къ больному и сказалъ ему: „встаньте и слдуйте за мной“! „Куда же вы меня ведете“? спросилъ тотъ. — „Я хочу васъ бросить въ воду“. — „Въ воду“, спросилъ Ravignan, „при лихорадк, при кашл? Ну что жъ, длать нечего, я въ вашей власти и долженъ вамъ повиноваться“! Дло шло о быстрой, внезапной ванн (Sturzbad), очень сильномъ, но дйствительномъ средств, какъ говоритъ біографъ. Результатъ былъ удивительный. Уже къ обду докторъ съ тріумфомъ привелъ больного, который себя очень хорошо чувствовалъ, и, утромъ еще нмой, онъ вечеромъ разсказывалъ исторію своего исцленія“.

Это я и самъ считаю чмъ-то въ род „лошадинаго лченія“ и, несмотря на его успхъ, никогда самъ не примнялъ, и никому не совтовалъ бы пробовать.

Здсь я долженъ оговориться, что я согласенъ далеко не со всми способами лченія водою въ нашихъ водолчебницахъ, нкоторые же прямо не одобряю. Многіе кажутся мн слишкомъ сильными и, если можно такъ выразиться, слишкомъ односторонними. Часто лченіе ведется по одному и тому же способу, не взирая на различіе между паціентами, ихъ большую или меньшую слабость, боле или мене укоренившуюся болзнь, различныя степени ея разрушительнаго дйствія, послдствій и т. д. Здсь-то, въ примненіи разнообразнйшихъ способовъ лченія, въ приложеніи одного и того же способа отдльно къ каждому паціенту, и долженъ выказаться знающій свое дло. Ко мн являлись изъ различныхъ водолчебницъ больные съ подобными жалобами: „Это невозможно выдержать, я совершенно обезсиленъ“! Этого не должно быть. Одинъ здоровый мужчина разсказалъ мн, что онъ испортилъ себ здоровье умываніемъ. — Я каждый день, послдовалъ отвтъ, держалъ 1/4 часа голову подъ колодезной трубой, и вода была холодна какъ ледъ! Удивительно было бы, если бы подобный смльчакъ не заболлъ серьезно! А между тмъ, сколько людей, которые, по-видимому, должны были бы умть примнять водолченіе, дйствовали еще безумне, и тмъ отвратили на всегда многихъ паціентовъ отъ этого спасительнаго средства. Многочисленные примры могу я привести въ подтвержденіе своего мннія.

Я предостерегаю отъ всякаго слишкомъ сильнаго, слишкомъ частаго примненія воды. Польза, ожидаемая отъ лченія, превращается во вредъ, надежда и довріе паціента превращаются въ страхъ и ужасъ.

30 лтъ я изслдовалъ и изучалъ всякое отдльное примненіе на самомъ себ. Три раза — сознаюсь въ этомъ открыто — я былъ вынужденъ измнять свою систему водолченія. По теперешнему моему твердому убжденію, основанному на 17-лтней практик, на многочисленныхъ излченіяхъ, только тотъ можетъ принять воду съ надлежащимъ дйствіемъ, съ врнйшими результатами, кто уметъ пользоваться ею въ простйшей, легчайшей и невиннйшей форм.