— Реймира, — обеспокоенно спросила леди Арисса, — ты побледнела. Может, стоит позвать Байрата?

— Нет, спасибо.

— Тогда тебе стоит поесть, — продолжала настаивать она.

— Нет, — уже громче отказалась я.

— А еще я запланировала поход к портнихе. Индар приказал заняться твоим свадебным платьем…

— Нет! — почти крикнула я.

И, забыв про все приличия, поставила чашку на стол, не обращая внимания, что она опрокинулась и остатки вылились на поверхность, встала с кресла и вышла прочь. Назад, в свою комнату, чтобы остаться в одиночестве и попытаться собрать свое сердце из осколков.

Железный Предел жил своей жизнью. Леди Арисса, Далия, Хакан… все, кого я знала, спокойно занимались повседневными делами, и только мы с Сартом слонялись бесцельно. А чтобы не нервировать лишний раз своим присутствием необычайно «милую» свекровь, от заботы которой мне хотелось удавиться, почти все дни я проводила в городе, но обязательно возвращалась в замок, чтобы присутствовать на ужине и, естественно, ночевать. Каждый вечер я надевала одно из шикарных платьев, в изобилии наполнивших мою гардеробную, Лика делала мне прическу, и я спускалась вниз.

Леди Арисса была сама любезность. Улыбалась мне, заботливо интересовалась состоянием моего здоровья и рассказывала разные истории. Вот только, по невероятной случайности, в каждом таком рассказе неизменно присутствовали Лейя и Индар или просто Лейя. За те восемь дней, как уехал Индар, я узнала о своей светловолосой сопернице все. Но если леди Арисса хотела вывести меня из себя, то у нее ничего не получалось. Вспомнив уроки пансиона, я мило улыбалась в ответ, задавала вопросы и обязательно делала комплименты ее внешнему виду. Лесть слетала с языка так легко и просто, что порой пугала даже меня. А еще мы ежедневно посещали портниху, что шила мое свадебное платье. И каждый день леди Арисса находила, что ее не устраивало, и наряд практически переделывался заново. Бедная женщина почти выла от требовательности заказчицы, а я в который раз благодарила судьбу, что Далия избавлена от этого лицемерного шоу.

На этом я считала свои обязанности выполненными и с чистой совестью сбегала в город. Компанию нам с Сартом составлял то Кьелло, то немного застенчивый Дайген. Я несколько раз пыталась расспросить его о брате, но он мрачнел и отказывался говорить. И, видя это, я оставила попытки. От Байрата я шарахалась сама, так же как и от леди Ариссы, хотя мне все же пришлось согласиться на очередной осмотр и выпить довольно мерзкую настойку для укрепления сил, а Хакан, что понятно, предпочитал проводить неожиданно получившиеся выходные с Далией и ребенком.

Индар улетел… с Лейей… и я не находила себе места. Стала нервной, постоянно смотрела в небо, ожидая увидеть черного дракона, но потом все же опускала голову, ибо глаза начинали болеть от яркого света. Хотя это стало прекрасной отговоркой постоянным слезам. И я была благодарна Сарту, который «не замечал» их.

Благодаря Кьелло я перезнакомилась с половиной города. Охотник оказался вовсе не таким нелюдимым, как показался мне при нашей первой встрече, а тот удар кнутом, из-за которого любой бы озлобился, никогда мне не вспоминал и уверял, что все позабыл. Так это или нет, я никогда не узнаю, но я, натренированная леди Ариссой, могла отличить искренность от лжи. Кьелло была приятна моя компания.

Каждый день я ходила в Храм и долго стояла напротив Сердца Гор, а его выщербины и изъяны так напоминали мне мое собственное сердце, изъеденное сомнениями и страхами. Правду ли мне сказала свекровь насчет мужа или уже привычно солгала? Чем больше времени я проводила с ней, тем менее склонна была ей верить. Но ростки недоверия к Индару уже успели поселиться в груди, и я не могла избавиться от них. Необходимо было увидеться с мужем, посмотреть ему в глаза и задать тревожащий меня вопрос, а он все не возвращался…

Сердце Гор. Кристалл притягивал меня, снился во сне, я постоянно испытывала потребность смотреть на него. А еще мне нравилось, как в свете сияния огромного артефакта начинали светиться и камни на моем браслете. Они так напоминали мне всполохи в глазах Индара и те огоньки, что парили в воздухе во время нашей последней ночи. Вот и сегодня я стояла рядом с камнем…

— Вам так плохо здесь?

Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что я вздрогнула. Но голос был знакомый, и хотя в нем больше не было веселости, а только искреннее сожаление… Я резко обернулась…

— Эйлерт, — прошептала я, не в силах поверить собственным глазам.

Мой «нянь» с той же смешной челкой смотрел серьезно и с болью во взгляде.

— Эйлерт, — повторила я.

— Миледи, — он поклонился и покосился на Сарта.

— Почему? — на мгновение я запнулась. — Почему ты бросил меня? Почему убежал тогда? Ведь тогда это был ты! Я узнала.

— А еще можно поинтересоваться, почему он как привязанный ходит за вами с того дня, — лениво уточнил Сарт.

— Заметил? — хмыкнул Эйлерт. — Удивительно.