– Твоя мама умница. Только доктора здесь нет... а эти таблетки мне когда-то доктор давал, когда я лодыжку вывихнул.

Таблетки оставили во рту отвратительный привкус консервированной кукурузы с гнильцой. Я включил электрочайник, подогрел воду и выпил стакан кипятка. То ли таблетки начали действовать, то ли кипяток - горячая вода всегда расслабляет - но меня наконец отпустило. Я ощупал руку, распухшую, словно сарделька, и повесил ее на перевязь из кухонного полотенца.

– Что случилось-то?
– спросила фея.

– Подрался с роботом.
– вздохнул я.
– с братом. Который на колесах и с руками.

Я рассказал ей об утренних событиях, начиная со звонка Тигровой Лилии (пришлось кратко объяснить, кто это - Бета, хоть и прожила на острове всю жизнь, с нею не встречалась).

– Ты его убил?
– спросила фея.

– Нет. Я мог его убить, но... в общем, я дал ему уйти.

Фея промолчала, и я не мог понять, одобряет она мои действия или нет. Я попросил:

– Если не трудно, ты пока слетай к пещере, посмотри на вход.

– Ага!
– словно подброшенная пружинкой, Бета взлетела со стола и выпорхнула в окно. Я остался сидеть на стуле, поддерживая висящую на полотенце распухшую руку. И хотя боли почти не было - начали действовать таблетки и все ощущения были притуплены, каждая попытка сжать пальцы приводила к тому, что из глаз текли слезы. И оттого, что ближайшие несколько дней (хорошо, если не недель) заниматься ремонтом механизмов я не смогу, было очень и очень обидно.

Завибрировал телефон, который я по иронии судьбы положил в левый карман. Матерясь сквозь зубы, я кое-как вытащил его правой рукой и нажал кнопку ответа.

– Ты еще жив?
– вежливо поинтересовалась Тигровая Лилия.

– Ага.
– ответил я.

– Брат больше не ломает дверь. Ты его убил?

– Нет. Он напал на меня, погнался, я завел его в лес, там он упал в овраг и завяз. Я его ранил... ну, то есть, повредил. И я ему сказал, чтобы больше не показывался мне на глаза. Пригрозил, что убью его. Вот.

– Ты мог его убить?

– Ну да... мог кидать в него камни, пока он не развалился бы на части.

Тигровая Лилия предложила тем же прохладно-индиффирентным тоном:

– Возможно, он все еще в овраге. Ты мог бы вернуться туда и убить его.

– Конечно, мог бы. А мог бы сегодня утром не приходить к тебе на помощь.

В трубке послышался шелест, который я истолковал как напряженную работу электронных мозгов.

– Ты хочешь сохранить нейтралитет?

– Ну... вроде того.

– Братья опасны для тебя.

– Ты тоже не сахар. А теперь пришло время поговорить о моей награде.

– Чего ты хочешь?

– Ну, во-первых... хочу информации.

– Я отвечу на твои вопросы, и мы будем в расчете?

– Э, нет...
– мстительно сказал я.
– ответишь на мои вопросы, и тогда будем считать, что я на тебя больше не в обиде за то, что ты пыталась меня разделать на кусочки. А за твое спасение награда будет отдельной.

– Чего ты хочешь?

– Ммм... позже поговорим.
– сказал я, завидев в окно приближающуюся фею, и выключил телефон.

Фея влетела, приземлилась на столик и, ничуть не запыхавшись, доложила:

– Там вход в пещеру все еще закрыт, да! Там все как раньше, решетка и стена сделана из кирпичей. А второй вход они открыли. Там теперь большая железная дверь. Раньше была маленькая.

– Понятно.
– кивнул я, хотя мне было мало что понятно в странных поступках роботов.

– А еще я потом полетела вокруг, через лес, и видела его... того брата.

– И что он?

– Он... он еле-еле живой. Весь грязный и у него одно колесо не крутится. Но он вылез из оврага.

– Дойдет до своей пещеры?

– Дойдет... Андрей...

– Что?
– поднял я голову, удивленный тем, что фея впервые назвала меня по имени.

– Может, тебе лечь?

– Ммм? нет, не нужно. Ты знаешь, сегодня мы, наверное, ремонтировать ничего не будем. И завтра, скорее всего, тоже.

– Да... у тебя рука, наверное, еще долго болеть будет...

– Мы пойдем сейчас к Тигровой Лилии.

По пластмассовой крышке стола Бета подошла ко мне поближе и сказала:

– Ты говорил, она тебя тогда схватила.

– Да.

– Если она схватит тебя снова, ты ведь не вырвешься.

– Угу.
– признал я.

– Если ты хочешь поговорить с ней, может, лучше по телефону?

– Терпеть не могу телефонные разговоры. У меня есть лучше идея...

Я объяснил фее, что хотел от нее, дал самые маленькие кусачки и пошел ко входу в подземные покои разумного компьютера по имени 'Тигровая Лилия', говорящего о себе в женском роде.