– Вик, - не обращая внимания, сказал тот, - я найду тебя, и мы поговорим, - я явственно представил, как он сжал руки в кулаки.
– Слышишь? Я больше не ребенок. Хватит со мной играть.

Не знаю, Крис, не знаю. Отчасти ты все еще ребенок.

– Парень, у тебя что-то случилось?
– снова заговорил мужчина сверху.
– У нас здесь нет никаких Виков... Может, ты ошибся?.. Эй, куда ты? Тебе помочь?

– Нет, - зло бросил Крис.

Я выдохнул. Все, кажется, он ушел. Не сомневаюсь, однажды он найдет меня, и тогда мы действительно поговорим. Есть о чем... Но не сейчас.

Я встал. Отряхнулся, затем вышел. Нужно к Игорю. Вытащил листок из кармана, прочитал и, не торопясь, пошел. Через квартал не выдержал и закурил...

Б-16. Земля.

2073 год от создания Империи.

Когда совсем стемнело, я как раз дошел до нужного мне адреса. На душе было паршиво. Даже очень.

Игорь жил в девятиэтажном доме на восьмом этаже. Замок был кодовый. Я задумался, огляделся по сторонам. Никого. Отлично. На седьмом открыто окно на лестничную площадку.

Я взлетел. Быстро, чтобы никто не заметил. Да даже если и заметят, то подумают, что это привиделось. На Б-16 люди очень зашоренные и боятся во что-нибудь поверить. В моем детстве все было по-другому. Там хотя бы в ведьм верили... А сейчас люди ни во что не верят. И души, по их мнению, тоже нет...

Я закрыл за собой окно и поднялся на восьмой. Вот она, 81-ая квартира. А вот и звонок. Я протянул руку к звонку и принюхался. Какой-то странно знакомый запах. Причем нехорошо знакомый. Тело автоматически напряглось. Рука все же нажала на звонок. Раздалась мелодичная трель. Запах усилился...

– Кто там?
– раздался голос Игоря.

– Я. Велеслав, - вспомнил я другое имя.

Тишина. Потом щелчок замка, и дверь тихонько приоткрылась. Запах ударил мне в нос. Обоняние у меня лучше, чем у местных людей. Я поморщился. Игорь выглядел очень уставшим, и лицо какое-то странное. Что такое? В моей голове начала оформляться нехорошая мысль.

– У тебя проблемы?
– спросил я.

– С чего ты взял?
– Игорь отвернулся, и я заметил синяки у него на шее.
– Проходи.

Я-то пройду...

Игорь отошел от двери, пропуская меня в квартиру. Потом закрыл ее. Как только он это сделал, я за плечо развернул его лицом к себе и спросил:

– Какие у тебя проблемы? Что с тобой?

– Никаких, - он оттолкнул меня и прошел в комнату. Я разделся, торбу бросил на тумбочку и прошел следом. Игорь оказался на кухне.

– Чай будешь?
– не оборачиваясь, спросил он.

– Да.

Я снова принюхался, запах исходил от Игоря. Такой неприятный и... Кажется, мои догадки все-таки верны, а мне так этого не хочется.

Игорь развернулся в сторону стола с двумя кружками чая. Он сделал шаг к столу, и я своими слабыми эмпатическими способностями уловил вспышку боли. Игорь споткнулся... Чай пролился.

– Черт, - прошипел Игорь и поставил остатки чая на стол.

Я схватил его за плечи. Еще вспышка боли. Он поморщился.

– Ты чего?! Отпусти.

Я не отреагировал и принюхался. Запах. Я не хочу, чтобы это было правдой. Игорь попробовал отодвинуться от меня.

– Тише. Не мешай, - шепотом проговорил я ему на ухо.

Он замер. Я убрал руки с его плеч на спину и полной грудью вдохнул его запах. Игорь вздрогнул. Я чувствовал, что он слегка испуган...

Бедный. На мои глаза навернулись слезы. Я окончательно вспомнил этот запах. Запах паленого мяса...

Я рванул рубашку на Игоре. Тот вздрогнул и отвернул голову. Пуговицы в полной тишине прокатились по полу.

– За что тебя так?
– спросил я.

Вся грудь Игоря была в ожогах. В основном, сигаретных, и уже почти заживших, но был и один свежий, от утюга... Игорь молчал. Помимо ожогов на нем были и синяки. На шее, на руках. По-моему, были и ниже... Везде, кроме лица. Чтобы не бросалось в глаза.

Я просто рассматривал его раны. Толк в пытках я знал. Следов было достаточно много, разной давности, то есть такое с ним проделывали периодически. Нет, я точно заберу его отсюда.

– Ты едешь со мной.

– Куда?
– глаза Игоря расширились.

– Далеко.

– Никуда я с тобой не поеду, - он сделал шаг назад.

Я улыбнулся. Наивный. А я и спрашивать не буду. Я протянул к нему руку. Одно касание...

– Не надо!
– внезапно вскрикнул Игорь.
– Не делай этого!