— Поздравляю с днем рожденья! — произнесла прозрачная блондинка. — Наконец-то твои Примочки в полном твоем распоряжении! После целого дня на морозном воздухе не помешало бы как следует согреться… Ты хочешь этого, Роб? Тогда надень Примочки и скажи «Да»!

Разумеется, я обо всем этом знал заранее. Йойо был старше меня на три месяца, и ему на день рождения прислали аналогичное приглашение. К тому же всю доступную нам порнографию мы к тому моменту из Ультранета уже выудили. И вообще, подобного рода услуги списывали со счета Примочек целое состояние.

Я был предупрежден. Но эта сногсшибательно сексапильная блондинка стояла прямо сейчас прямо в моей комнате прямо у моей кровати. Она называла меня по имени. Она поздравляла меня с днем рождения. Ее интересовало, как я провел этот день. Мне было шестнадцать, и до тех пор у меня еще ни разу ни с кем ничего не было. Я нацепил Примочки и прошептал: «Да».

— Стесняешься, я права? — вопрос женщины напротив вернул меня в неосвещенную реальность маглева.

Воспоминания о дне рождения растаяли. Что случилось? А, отключилось электричество. Ах да. Я вновь уставился на соседку.

— Честно признаться, да.

— Спасибо, что сказал. Ну тогда я, с твоего позволения, возьму наш разговор в свои руки.

Ее звали Фанни, и она была на год старше меня. У нее был ВИП-номер Примочек из трех цифр. Она любила ходить в парк-холл (в зону «Степь и пустыня»). У нее был тридцать восьмой размер обуви, и мой она угадала на раз. Музыку она слушала разную, а смотреть больше всего любила фильмы о живой природе перед сном над своей кроватью. Да, она уже пробовала надор («Башню сносит абсолютно»). Нет, парня у нее не было.

— Последний меня бросил после того, как подтвердился тест на отцовство.

— У тебя есть ребенок?

— Сын. Ему два года.

— Ты много времени с ним проводишь?

— Ты задаешь верные вопросы, — улыбнулась она.

— А какими были бы неверные?

— О том, кто его отец.

Я все понял и зарубил себе на носу — на будущее.

— Мы не подавали запроса, не проходили ни теста на финансовое благополучие, ни на генетическую совместимость, — пояснила Фанни.

— У тебя были проблемы с Управзоной?

— И еще какие! Назначили исправительные работы на пять лет в зоне С.

— И где?

— В пенсионерском лагере.

— Санитаркой?

— Санитаркой.

Я не мог поверить. Все, что я навыдумывал для Йойо, становилось правдой. Ну, скажем честно… не все. Мы не встречались. Но теперь я знал реальную санитарку из пенсионерского лагеря.

Она умела задавать вопросы, и мало-помалу я начал раскрываться. Мы болтали, не обращая внимания на мельтешащих по коридору людей. Я рассказывал ей о папе, о маме, о Йойо.

— Я работаю в ООО «Скан» и…

— Давай не будем о работе. Мне нравится, как ты рассказываешь о доме и своей семье.

— Даже если то, что я рассказываю, совсем невесело?

— Я живу в С. Забыл? В зоне, в которой никогда не бывает весело.

И я рассказал ей о смерти Майка, папиного коллеги, точнее, о его самоубийстве. О том, как мои родители постоянно ссорятся. Объявление о «технической неполадке», каждые несколько минут раздающееся из динамиков аварийного оповещения, было забыто.

— У тебя есть девушка?

— У меня есть 650 друзей с премиум-аккаунтом.

— А девушка у тебя есть?

— Из них 280 девушек.

— У тебя самого девушка есть?

— А из 8500 друзей с базовым аккаунтом…

— Это значит «нет», — перебила Фанни.

Мы оба засмеялись, сменили тему, и в какой-то момент, сидя в этом купе, я осознал, что на самом деле не такой уж и стеснительный. Ну или, как сказала Фанни: «Тебе просто нужно время, а там уж ты справишься». За эти слова мне хотелось поцеловать ее прямо в купе. Разумеется, я не решился. Хотела ли она того же? И если да, то решилась бы?

Загорелся ослепительный свет, и маглев тронулся, как всегда, за долю секунды набрав скорость от нулевой до сверхзвуковой.

— Тебе точно все еще надо на встречу? — спросила Фанни.

Мое сердце от неожиданности чуть не выскочило наружу. Она что, собиралась пригласить меня к себе?

— Увы, да.

— Тогда я бы на твоем месте сменила рубашку, — сообщила она.

Я опустил голову и увидел серое пятно.

— Ах, это вчерашний безрыбный суп.