— Согласно последним данным, произошедшее можно расценивать как террористический акт. По информации, поступившей к нам в редакцию, он был вызван взрывом электронной бомбы.

— Ну что? Что-о-о? — взвился Йойо. — Что я говорил, а? Именно оно и случилось! Такая бомба способна расхреначить всю электронику в радиусе пары километров. И полиция может засунуть теперь свои электрометы куда подальше.

Прежде чем он снабдил меня очередной порцией технических терминов, телеведущая после недолгой паузы возобновила репортаж:

— Несколько минут назад в нашу редакцию поступило обращение, в котором организаторы теракта берут на себя ответственность за случившееся. В следующую секунду вы увидите его в эфире. Телеканал предупреждает, что данное сообщение не предназначено для просмотра лицами, не достигшими совершеннолетия. Будьте добры, подтвердите, что вы имеете право на просмотр данного материала.

Йойо подскочил, сделал два широких шага к аниматору и приложил палец к панели управления.

В то, что я увидел дальше, мои глаза просто отказывались верить. В комнате медленно возникла огромная запыленная книга. Узнать ролик мне не составило труда. Так же, как узнать сморщенную руку, листавшую страницы. На какое-то мгновение мне показалось, что на следующем развороте опять появится мое лицо. Но нет, на этот раз жертвой был выбран Ансгар Мейльнер, председатель концерна «Ультрасеть».

Я знал, что будет дальше, и зажмурился, как только края страниц задымились и занялись огнем, но все равно ощутил на себе жар пламени, а когда Мейльнер начал кричать от боли, закрыл уши.

Нет, это было просто невероятно! Невозможно. Сначала теракт, а затем этот видеоролик. И мало того, я знал, кто его отправил! Я знал тех, кто подготовил и осуществил все это. Я сидел с террористами в одном помещении, сам того не подозревая. Не просто в помещении, а в тайном темном подвале. И слушал всю эту чушь о том, что пора открыть глаза на происходящее и спасти мир. Какой к черту мир? Какие к черту пенсионеры? Самые настоящие закоренелые преступники!

Йойо швырнул мне в лицо небольшой моток кабеля. Я открыл глаза и увидел знакомые пустые полки, которые аниматор транслировал на всю комнату. Звучал тот же голос, что и в моем ночном кошмаре. Теперь, когда я его слышал, у меня бегали мурашки по коже. «Кто сканирует книги, стирает твое прошлое и твое будущее».

Посреди комнаты сверкнуло белое перо, на котором были впечатаны буквы «Г» и «К».

— «Гильдия книгочеев», — прошептал я.

Рядом с телеведущей возник какой-то сотрудник «Скана», якобы случайно оказавшийся в студии ради участия в другой передаче. Ему посыпались вопросы. Йойо вызвал быстрый просмотр первых 160 каналов из 5400. На всех шло одно и то же интервью, один и тот же экстренный выпуск новостей.

— Я только что связывался с руководством концерна, — сообщил мужчина, на котором, как и на Номосе, были неизменный серый костюм и голубая рубашка с красным галстуком. — Все утерянные данные восстановлены.

Неисправные Примочки можно было теперь сдать в сервисный центр бесплатно.

— Для этого, — пояснил мужчина, — необходимо всего лишь продлить свой контракт на дополнительные шесть лет.

Довольно щедрое и, главное, быстрое предложение, подумал я. Даже притом, что концерны на всем хотят только заработать денег.

Однако он еще не закончил и грозно воззрился в камеру. С навороченным аниматором Йойо это выглядело так, будто он навис прямо надо мной и обращался непосредственно ко мне.

— Концерн «Ультрасеть» приложит все усилия к тому, чтобы помочь Управзоне как можно скорее найти и заслуженно покарать всех, кто стоит за этим терактом. В данный момент сотрудники отдела по работе с ВИП-клиентами консультируют членов правительства относительно возможных действий. Будьте уверены: добро побеждает зло.

— Добро побеждает зло, — мечтательно бубнил Йойо себе под нос весь оставшийся день. — Да суперсканеры мокрого места от них не оставят, будь уверен!

Будь уверен!

Да им раз плюнуть просто!

Добро побеждает зло!

Йойо как никогда переполняла гордость за то, что он тоже принадлежит к концерну «Ультрасеть». Меня, наверное, тоже. Но я, скорее, был в замешательстве. На какое-то мгновение — пускай совсем крошечное, но на мгновение — я все-таки заинтересовался тем, что предлагают Арне Бергман и его команда. Должна же быть хоть крупица смысла в том, о чем говорила моя старая наставница. По крайней мере, на лекциях она не раз подбрасывала мне хороший повод задуматься.

— Знаешь, можно смотреть налево-направо, не только поворачиваясь всем корпусом. Тебе стоит научиться пользоваться боковым зрением, — сказала она мне как-то после лекции, на которой рассказывала о периоде финансовых кризисов. Однако все эти события, связанные с электронным терактом, в корне изменили мое мнение. Она и вся эта организация зашли слишком далеко.

К счастью, наша квартира, находившаяся в восьмом квартале, не пострадала. Необходимо было только проапгрейдить Примочки, поскольку они в тот момент вместе со мной находились в пятом квартале.