— Так ты с нами? — спросил Варан.

— Я был бы не с вами, если бы мог, но я не могу.

— Тогда с возвращением в стаю.

По возвращению Дакоты мы на время прекратили работу, расселись в пристройке, размешали колоду и разлили пойло. Нам было тяжело смотреть друг на друга, и поэтому мы смотрели на карты.

— Предлагаю сыграть на желание. — предложил Дакота. — Большое горячее желание внутри каждого из нас. Желание того, кто выиграет, должно исполниться. Конечно, если игрок сильно этого захочет. Заранее советую не загадывать зло. Мир и так им переполнен.

— У нас тут сплошная лотерея! — хихикнул Курган. — Сначала розыгрыш машины, а теперь какие-то желания!

— Мне не нужна машина. Я все равно не умею водить.

— Это не так сложно. — сказала Басолуза. — В наше время всему можно обучиться.

— Раздача закончена. Вы загадали желания?

Мы загадали желания. Мы смотрели друг на друга и думали "А что же загадал каждый из нас?"

— Первый раунд закончен! — огласил Стенхэйд. — Ваши ставки сделаны. Объявляю начало второго раунда. Можете обменять карты!

— Игры в казино пошли тебе на пользу. Наверно там было все по-настоящему.

— Да, там были настоящие столы, разноцветные фишки и крупье. Там даже была настоящая рулетка, представляете! Ставишь на число и смотришь, как носится по кругу белый шарик.

Каждый загадал сокровенное желание и до конца надеялся, что оно будет исполнено по окончанию этой странной игры. Второй раунд был завершен.

Мы вскрылись.

— Игрок номер 6 — комбинация каре. — огласил Стенхэйд. — Самая сильная комбинация в данной игре.

— Я надеюсь мое желание исполнится. — сказал Дакота.

Это была наша последняя игра, и последняя ночь, когда мы отплясывали нехитрую чертовщину, задыхались от духоты и терпкого запаха степи. Над нами замерло звездное небо, полная луна и звезды, и мы не видели в небе проклятых вертолетов. Нам еще никогда в жизни не приходилось расслабляться так, как расслаблялись на древних дискотеках. К утру от нас остались изможденные оболочки. Стенхэйд почти не выпил в эту ночь. Сукин сын задрался раньше всех и выехал на разведку.

Его не было три часа, и каждый из них, пропитанный жарой и тревогой, казался нам вечностью. Мы оживились, когда расслышали нарастающий рев грузовика. Стенхэйд вернулся и сообщил, что преследователи на подходе к Арабахо.

— Около пятидесяти! Направление — юг! — кричал он. — Что будем делать?

О да, мы хорошо знали, что нам нужно делать. Толпой завалившись в пристройку, мы дунули крепкого дерьма, накололись химией затем чтобы не чувствовать боль и стоять на конечностях. Басолуза провернула маленький стриптиз. Разорвав руками топик, она тряхнула вспаренной грудью и застегнула молнию куртки. Затем она схватила Дуранго, блаженно ощерилась и с диким воплем метнулась на улицу, призывая к тотальным убийствам. Приземлившись возле ограды, она настроила прицел и приложилась к оптике.

С юга приближалась группа животных, кровавая свита Сатира, сборище цепных псов. Пятьдесят первоклассных убийц, если верить словам Массарка, но если не верить — обычная груда мяса. В плывущем воздухе туши казались миражами, которым вот-вот исчезнут, но проблема была в том, что они не исчезали. И чем ближе приближались псы, тем различимее становились их неуклюжие оболочки. Вся эта вооруженная бронированная мразь упорно продвигалась к цели. Часть псов имела тяжелые пулеметы, а остальные ограничились штурмовыми винтовками.

— Это похоже на автоматы, пистолеты и мороженое! — перечисляла Басолуза, изучая псов. — А вот эти их штуки мне не нравятся! Черт возьми, эти суки использовали наше оружие против нас! Попробуй определить расстояние, детка. Конечно, тут не больше двух километров.

Басолуза выбрала самый крупный лоб, идущий в передовых, и выстрелила. Пуля добралась меньше, чем за секунду. Мозги в затяжном полете — редкое зрелище. Голова животного лопнула как переспелый арбуз, а остальные особи, выходя из походной полудремы, подключили духовку. Сила орудий псов была колоссальной, но едва ли они попадали с такого расстояния. Басолуза откатилась назад, когда очередь накрыла ограду и в щепы переломала несколько щитов.

— Берегите котелки! — заревела она, кропя слюной. — На четвереньках, или как пустынные змеи! Оставьте проклятых людей и две конечности!

Вокруг все рушилось, обращаясь в груды хлама. Басолуза, сглатывая пыль, оглянулась. Из игорной показался Варан, и за ним остальные самцы. Они расположились у ограды и открыли ответный огонь.

— Прямо как в Решере? — спросил Дакота.

— Все намного легче! — сказал Варан. — Ты не думай, что это большая помеха!

— Для тех, кто выживет, я оставил ключи в грузовике! — предупредил Стенхэйд.