Бородач поднял до пятнадцати кусков. Я сравнял.

— Второй раунд завершен! Ставки сделаны! Окончательная ставка на кону — пятнадцать тысяч! Теперь я попрошу игроков вскрыть свои карты!

Мы вскрылись.

— Игрок номер 2 — комбинация стрит! Игрок номер 3 — три карты одного достоинства и одна пара — комбинация фул-хаус! Игрок номер 5 — аналогичная комбинация! Для определения победителя между игроками 3 и 5 определяется старшая карта в составе тройника! Игрок номер 5 — король! Игрок номер 3 — туз! Игрок номер 3 выигрывает партию! Поздравляю вас с победой!

Я спросил, сгребая фишки:

— Сколько времени мы играли?

— Двадцать две минуты, если угодно. — ответил крупье. — Простите, вы торопитесь?

— Не собирайся делать ноги. — предупредил бородач. — Мы еще с тобой не закончили.

— Ты прав, мы еще не закончили. Извините, мне надо ненадолго отлучиться.

В баре я залпом осушил стакан пива. Неподалеку псы Сатира дергали одноруких бандитов. Я случайно заметил симпатичную сучку. Она подмигнула мне и тут же отвернулась. Она точно видела, как я снимаю банк, а иначе бы так не дергалась. Я вернулся за стол, после чего крупье вновь раздал карты.

— Раунд первый! Делаем ваши ставки!

Мне выпала пара дам и дешевая мелочь. Я решил не мелочиться:

— Поднимаю до десяти тысяч!

Я наблюдал каменные лица игроков.

— Первый раунд завершен! Игроки 1, 2 и 4 пасовали! Игрок 5 равняет ставку! Переходим ко второму раунду! Вы можете обменять свои карты!

Я обменял три карты. Две дамочки и мистер джокер. Черт возьми, дикая карта меня спасла.

У меня потемнело в глазах.

— Я остаюсь на месте. — сказал бородач.

— Игроки поменяли карты! Настало время делать ставки!

— Ставлю все! — сказал я. — Тридцать тысяч на бочку!

— Поднимаю до семидесяти кусков. — сказал бородач.

— Я равняю!

— У вас нет суммы, чтобы сравнять ставку! — предупредил крупье.

— Я могу принести еще…

— Не нужно никуда ходить. — успокоил бородач. — Я дам ему в долг!

— Это против правил!

— Я сказал, что дам ему в долг!

— Успокойтесь, я отлично вас понял! Игрок номер 5 предлагает дать в долг игроку номер 3! Игрок номер 3, ваши действия?

Минуту мы смотрели друг на друга. У бородача был решительный вид.

— Решайся, приятель. — прохрипел он. — Эта игра стоит свеч.

— Я согласен взять в долг!

— Игрок номер 3 согласен! Ставки сделаны! Итак, окончательная ставка на кону — семьдесят тысяч! А теперь я попрошу игроков вскрыться!

Первым вскрылся бородатый ублюдок.

— Игрок номер 5 — флэш-рояль! Самая высокая комбинация в стандартных рамках!

Я тоже вскрылся.

— Игрок номер 3 — каре из дам и джокер, то есть пять карт одного достоинства! В данном случае — самая сильная комбинация!

Бородач, прикрывая лицо конечностями, с воплем запрокинул башку.

— Это невозможно! Ему подтасовали карты!

— Игра окончена! Прошу соблюдать спокойствие! Игрок номер 3 может обменять фишки на наличные в кассе!

Почувствовав пристальный взгляд, я оглянулся — сучка стояла у меня за спиной.

— Привет, чемпион. — сказала она. — Может быть, прогуляемся наверх?

— Сколько мы играли? — сказал я.

— В общей сложности пятьдесят три минуты. Ты куда-нибудь торопишься? Не бойся, мы с тобой управимся за полчаса.

— Конечно, давай поднимемся в номер.

В кассе я обменял фишки и десять кусков отдал бородачу, чтобы беднягу не хватил удар. Он провожал меня с ушибленным видом. У меня что-то сделалось с глазами. Я плохо видел ступени, когда мы поднимались. Сучка вела меня под руку.

В номере наверху она дала мне бутылку и сказала:

— Хлебни, это коньяк. После крупной игры такое бывает.

Я сделал крепкий глоток, а затем она завалила меня на постель. Наша любовь не заняли и пятнадцати минут. Потом я полусидел на кровати, спиной откинувшись на мягкие подушки. Мне было чертовски не по себе. Я услышал за дверью слабые шаги.

— Кто в коридоре? — спросил я.

Сучка сидела напротив, разглядывая деньги, лежащие на ящике.

— Там никого нет, но ты настоящий чемпион.

— Сколько тебе нужно? — спросил я.

— У тебя нездоровое лицо. Тебя замучили какие-то дела?

— Да, все эти торговые сделки. Неизвестно когда исчерпается Арабахо.

— Арабахо? Я знаю, это парк развлечений! Я там была несколько раз!

— Ты смеешься, да? Это склад оружия на севере! Двести километров отсюда! Любой дурак, оказавшийся на пустоши, увидит его!