— Да, Эльвира, они ведь, наверное, спросят у тебя, чем ты занимаешься. Ты же не можешь им сказать правду.

— Ой, точно, мне же нужно придумать легенду, — спохватилась Лиза. — Хотя это нетрудно. Скажу почти всю правду. Это лучший способ врать.

— Ну, и что именно?

— Скажу, что я работаю в экспортной фирме, которая посылает грузы заграницу, а я печатаю к ним документы на английском языке.

Однако врать ей особо не пришлось, так как ее о работе и не спрашивали. Встретили их очень радушно, и Лиза сразу почувствовала себя с новыми знакомыми легко и свободно. Когда они въехали во двор и она вышла из машины, их сразу же окружили веселые дружелюбные лица.

— А ну, давай, показывай, кого это ты привез, — закричал здоровенный парень, вылитый Портос. — Так, а ну-ка поворотись-ка, дочка.

Лиза засмеялась и, вспомнив свои выступления на соревнованиях по художественной гимнастике, грациозно повернулась на одной ноге.

— Ну, что я могу сказать, — прогудел парень. — О!

И он поднял руку с оттопыренным большим пальцем.

Все засмеялись, а высокая стройная девушка со смеющимися глазами, строго сказала:

— Может хватить на чужих невест глаза пялить.

И подойдя поближе, представилась:

— Я Ирина, жена этого ловеласа. Его, кстати, зовут Борис. А это Миша, Валера, Игорь и Аркадий. А это их жены.

Девушки по очереди назвали свои имена.

— А это Эльвира, можно Эля, — представил Лизу Полонский, нежно обнимая ее за плечи.

— Очень хорошо, — дурачась, закричал кто-то из мужчин, — а кто же мы будем? Я имею в виду боевая подруга или, может, невеста?

Опаньки, мелькнуло в голове у Лизы, об этом мы и не сговорились.

Она повернулась к Полонскому, ожидая от него помощи.

— Ну, можно сказать, невеста, — с любовью посмотрев на Лизу, сказал тот. — Правда, мы еще не назначили дату, но думаем об этом.

Ну и скотина, подумала Лиза, еще и издевается.

Она совершенно натурально зарделась и смущенным кивком подтвердила его слова.

— Ну, по такому случаю нужно выпить сейчас же, — закричал Борис и побежал к столу, как видно, наливать. Все пошли за ним. Лиза и Полонский остались на минутку одни.

— Однако, в вас, Дмитрий Сергеевич, великий артист пропадает, — продолжая нежно ему улыбаться, прошипела она.

— Ну, вы в себе тоже Сару Бернар похоронили, Эльвира Викторовна, — все также глядя на нее с любовью, в тон ей ответил он.

— Да, погодите, мы тоже хотим внести свой вклад в общее дело, — вдруг спохватился он, и, повернувшись к машине, достал большой пакет и понес его к столу.

— Это хорошо, мы пожертвования принимаем, — отозвался Игорь и стал проворно выгружать на стол содержимое, попутно комментируя:

— Так, коньячок, водочка, это хорошо, можно сказать замечательно, чинзано, это для милых дам…

— А закусочка имеется? — поинтересовался Борис.

— Имеется, имеется, — успокоил его Игорь, — причем истинно джентльменский набор, как-то: икра, крабы, сервелат, семга…

— Ну что ж, богато, ничего не скажешь, — одобрил набор Борис.

— Но сразу видно, что холостяк. А мы здесь все больше домашними наработочками пробавляемся, вот малосольные огурчики, помидорчики, грибочки, собственноручного консервирования, салатики всякие и даже самогончик свой. И, между прочим, отличного качества, прозрачный как слеза. Вот только пирожки не успели испечь, а жаль, без домашних пирожков как-то все не то…

— Ой, а у меня ведь есть пирожки, — спохватилась Лиза. — Мама напекла.

— Так чего ж ты стоишь? Давай, неси.

Лиза вытащила из сумки пакет с пахучими золотистыми пирожками и протянула Борису.

— Берите, угощайтесь, — радушно пригласила она. — Моя мама печет очень вкусные пирожки.

— Да, я это подтверждаю, — включился в разговор Полонский, и, протянув руку, первым схватил пирожок.

— Спокойно, — отстранил его Борис. — Вы видали, что творится. Как жениха, так мама, небось, каждый день пирожками закармливает, а как людям, — он произнес это слово с ударением на второй слог, — так они, видите ли, забывают.

Он выбрал себе пирожок и смачно откусил сразу половину.

— М… м… — тут же делано застонал он. — Ох, не могу. В жизни не ел такой вкуснятины.

Засмеявшись, все взяли по пирожку и тоже пришли в восторг.

— Действительно, чудесное тесто. Я такого никогда не пробовала, — серьезно сказала Ира. — Дашь рецепт?

— Слушай, — закричал, не дав Лизе ответить, неугомонный Борис. — Я вот этого человека, — он указал на Полонского, — не понимаю. У него теща такие пирожки печет, а он еще раздумывает, жениться или не жениться. Да если бы меня теща такими пирогами кормила, я б уже давным-давно…