– Боюсь, что скоро меня хватятся в замке, – стоило только Торитель произнести эти слова, как тут же до них донёсся звук ломающихся сучьев, и через несколько минут волшебник уже сидел рядом с ними.

– Я подумал, у Склизлы, наверняка, есть та трава, которой мне недостает, для того чтобы приготовить зелье. За то время, что ты находишься в замке, не случалось ли тебе видеть или хотя бы слышать про комнату, в которой колдунья хранит свои зелья? – обратился он к принцессе.

Торитель молча кивнула.

– Ты должна провести меня туда.

– Я? А без меня нельзя? Может я просто объясню, как её найти? – с мольбой в голосе спросила Торитель. – Нет, да?

– Ну, конечно же, ты можешь не идти, – принцесса облегчённо вздохнула, – и бросить твоего любимого на растерзание Склизле. О, я представляю, как она с ним позабавится!

– Перестаньте! – взмолилась Торитель.

– Можешь вернуться в Пещеры, сесть на ракету – она наверняка уже готова – и улететь домой к своим папочке и мамочке!

– Литгут, прекрати! – одновременно крикнули Муни и Рродерик.

В воздухе воцарилось напряженное молчание. Рродерик попытался хоть как-то разрядить атмосферу:

– Послушайте, всем нам приходится нелегко, и кому-то труднее остальных, – он взглянул на Торитель, – но нам не следует ругаться между собой, так мы скорее станем добычей Склизлы, и если это случится, то, спрашивается, зачем же мы всё это затевали? Сейчас нам нужно собрать всю нашу волю в кулак и закончить это дело, покончить со Склизлой навсегда и жить дальше. Литгут, Торитель, перестаньте дуться друг на друга, вам нужно пойти в замок вместе, а в таком состоянии из этого ничего путного не выйдет.

– Я не дуюсь, – прошептала принцесса, хотя весь её вид выражал обратное.

Литгут же и вовсе что-то такое изобразил на лице, что было очень сложно интерпретировать как примирение.

– Слушай, Литгут, а как ты думаешь попасть в замок незамеченным? – поинтересовался Рродерик.

– Я войду в замок через главный вход, – несколько с вызовом ответил он.

Все недоумённо уставились на него: лица всех – и даже Торитель – выражали крайнее любопытство.

– Я превращусь в этого пиката.

– В Дружка? – принцесса всё ещё непонимающе смотрела на него.

– Ну, ты же не можешь вернуться в замок без него. Как ты объяснишь, что он убит?

– И правда, – согласилась она, – если я вернусь без него, тогда они меня тоже запрут в своём зверинце, а может, и ещё что похуже.

– Ну что ж, тогда начнём, – сказал волшебник, достал из кармана небольшой пузырек и опорожнил его. В следующую секунду вспыхнул синий дым, который полностью поглотил его. Когда дым рассеялся, на месте Литгута стоял Дружок и скалил зубы. В первый момент Торитель вздрогнула, но тут этот Дружок произнёс голосом Литгута:

– Не бойся, это всего лишь я.

Торитель немного успокоилась, но все равно, когда они пошли вдвоем по дорожке, ей было немного неуютно, и она до конца не могла отделаться от страха, что он сейчас вопьется ей в ногу.

Вернувшись в замок, Торитель прямиком отправилась в кухню. Старуха буквально вырвала из её рук корзину, которую, как и в прошлый раз, набрал Хинни-Хуп, и проворчала: «Что так долго?», и тут же отправилась докладывать своей хозяйке. Услышав, что принцесса вернулась и с корзиной, и, что самое главное, с Дружком, Склизла крайне удивилась, но предпринимать пока ничего не стала. До поры до времени.

Какое-то время Торитель, казалось, никто не замечал: она просто стояла в сторонке на кухне. Вдруг Старга заметила, что она все ещё здесь, бросила ей какой-то сухарь и сказала, чтобы она убиралась к себе в каморку и не показывалась оттуда, пока её не позовут.

В этот вечер, на удивление, она больше никому не понадобилась. Никем не тревожимая, Торитель сгрызла сухарь, который ей так любезно дала старуха, и в скором времени уснула.

Пока принцесса спокойно проводила время в своей каморке, Литгут в обличье Дружка весь вечер терпел ласки Джулит, которая его все время щипала и дергала то за уши, то за хвост. А когда Джулит со Склизлой наконец-то собрались спать, они попросту выгнали его на улицу, и ему пришлось спать под дверью замка. Вот и вся любовь!

Глава 42

На следующий день Торитель, проходя мимо того места, где лежал Дружок, постаралась сказать как можно тише:

– Когда увидите, что я иду с ведром, незаметно проследуйте за мной.

Принцесса решила помыть пол в соседней с заветной комнате – это единственный способ, который пришёл ей в голову, чтобы показать Литгуту, где она находится. Дело в том, что замок был настолько огромен, в нём было столько комнат и столько коридоров, что если бы её кто-нибудь там обнаружил, Торитель всегда могла бы объяснить своё присутствие тем, что именно здесь она давно не мыла.