– Да, ошиблись. Мой маленький родственник не такой простачок, каким кажется. И вам, Рэми, стоило бы это знать. Хотя бы сейчас. Но мы не об этом, мы о ваших браслетах главы рода.

– Зачем вам это?
– спросил Рэми, неосознанно наклоняясь к Гаарсу и заглядывая ему в глаза.
– Хотите подчинить роду мага?

– А почему бы и нет?
– равнодушно пожал плечами мужчина.
– И это тоже. Не надо хмуриться, мой друг. Чего вы хотите, стать обузой? Вижу по глазам, что не хотите. Потому я начал разговор так, как начал. Хочу показать вам, Рэми, что вы сокровище, которое моему роду очень даже пригодится...

– Для каких целей? Зачем вам нужна моя сила?

Гаарс некоторое время молчал, явно подбирая слова. Вошедшая Варина покачала половой и забрала почти полную плошку, оставив на столе пирожки. Рэми потянулся за пирожком, не спуская с Гаарса внимательного взгляда.

Неприятный разговор. Но иного и быть не могло. Рэми учил Бранше тому, в чем был сам уверен - глава рода может сделать с ним, Рэми, все что угодно. Как и с его родственниками. Стоит ли подвергать себя такой опасности и чего ради?

– Боитесь, что я использую свою силу, чтобы заставить вас сделать нечто, чего вы не хотите, - сказал, наконец, Гаарс. Его голос разорвал напряженную тишину, и Рэми откинулся на спинку скамьи, почувствовав себя чуть свободнее.
– Успокойтесь, Рэми. Я чудовище, но не настолько же. Неволить мага я не стану...

– Колдуна!
– машинально поправил его Рэми, пережевывая пирожок.

Бились в голове вместе с пульсом слова хранительницы: "Боги над тобой не властны, и люди не будут!". Не будут... Значит, и Гаарс не будет иметь над ним власти? И опасности нет? С самого детства учили Рэми - магию родов нельзя обмануть. А что если можно? Рэми вздрогнул, подавившись пирожком.

Разве можно обмануть архана при инициации... а Рэми обманул.

Разве можно противостоять прямому приказу Эдлая, а Рэми противостоял...

– Бросьте эти предрассудки, - усмехнулся Гаарс возвращая Рэми в реальный мир.
– Какого колдуна? Мага! Необученного, сильного, потому опасного. Об этом вы не подумали? Не подумали, что сильно изменились? Стали упрямы, как сказал Бранше. Это в вас кипит ваша сила. И когда она выйдет наружу, я хочу иметь способ ее обуздать. Теперь понятно?

– Понятно, - потупился тот, дожевывая пирожок.

Понятно, что ничего не понятно. Но Рэми вдруг захотелось рискнуть. Захотелось отчаянно, безумно. Почему бы и нет?

– Если я дам вам слово, что никогда не заставлю вас сделать то, что вы не хотите, слово главы рода, - продолжал уговаривать Гаарс, но Рэми его уже не слушал.
– Дам слово, что не буду злоупотреблять своей властью. Вы мне подчинитесь?

– Вы загнали меня в угол, - усмехнулся Рэми, поймав взгляд Гаарса. И странно, мужчина вздрогнул, отводя глаза, будто был в чем-то виноват...
– И хочу вас предупредить - чувствую я, что моя сила уже вышла из-под контроля магии родов. Не боитесь?

– Нет, - прошептал Гаарс, но в его голосе Рэми не почувствовал былой уверенности.

– И тебе ли не знать, что любой закон можно обойти?

– Да.

– И ты сознаешь, что в этой игре, может быть, рискую не я, а ты?
– прошипел Рэми, наклоняясь вперед.

– Может, ты и прав, - дернулся Гаарс, внезапно обретая былую уверенность.
– Но я принял решение. А ты? Подчинишься?

– А почему бы и нет?
– равнодушно пожал плечами Рэми, доедая пирожок.

А потом, под внимательным взглядом Гаарса он медленно стянул браслеты власти, подавая их мужчине.

Глаза Гаарса сверкнули торжеством. И с новым глотком воздуха Рэми вдохнул боль.

Прошла седмица. Рэми устроился охранником в небольшой таверне в центре столицы. Свободное время он проводил с Бранше, и Алисна, привыкнув к дружелюбному обаятельному парню, быстро позабыла о злосчастной татуировке.

Рэми с помощью Гаарса нашел себе небольшой домик неподалеку таверны. Алисна и Варина живо принялись за работу, и за несколько дней непритязательное с виду жилище стало внутри милым и уютным гнездышком.

Рэми передал главе рода просьбу колдуна о встрече. О чем Гаарс говорил с Урием, рожанин не знал, но вернулся хозяин неожиданно серьезный и задумчивый. На вопросы глава рода отвечать отказывался и лишь за ужином, глянув зло и неприязненно, сказал:

– Завтра пойдешь к Урию.

– Зачем?
– тихо спросил Рэми.

– Он решил обучить тебя магии...

Рэми не то, чтобы обрадовался или огорчился, просто принял к сведению. С одной стороны, приятно научиться управлять своей силой, с другой - больно уж глаза у колдуна хитрющие. Больно уж ранят Рэми слова о Виссавии... и больно уж много колдун о нем знает. Гораздо больше, чем он сам...