— Вот как? А почему оно не захотело передать ее мне, когда я лично пытался связаться с вашим руководством прошлой ночью?

— Я не вправе это обсуждать… Итак, вы попытались нанести по нам ядерный удар, на первый раз мы прощаем вам подобный шаг, тем более, что наша ПРО перехватила все ваши боеголовки и никаких жертв и разрушений от ваших неразумных действий нет.

— С чего бы это такой гуманизм? А-а… ну да, Америке и Европе подобный шаг может не понравиться… Их ведь может хорошими осадками накрыть, особенно последних. А война на два фронта даже вам не совсем по плечу, несмотря на все ваши технические ухищрения, не правда ли?

— Я продолжу… — без эмоций сказал посол. — В обмен на ненанесение ответного ядерного удара, вы добровольно оставляете нам территорию вплоть до Уральских гор, без разрушения имеющейся инфраструктуры.

Владимир Орлов просто не мог поверить в услышанное. Он и присутствующие были просто ошеломлены подобным неприкрытым нахальством и, на некоторое время, буквально потеряли дар речи.

— А вас не раздует от наглости? Не лопнете? — произнес президент где-то через минуту, когда он вновь обрел способность говорить наяву, а не мысленно и исключительно матерно.

— Не лопнем, — позволил себе улыбку посол. — Собственно говоря, нам даже этого недостаточно будет. Но мы готовы удовлетвориться и этой территорией. Все равно она почти пуста.

— Что если мы откажемся?

— Мы возьмем силой. У вас нет ни единого шанса в противостоянии с нами. Мы сильнее и нас больше. Да и к чему вам такая огромная территория? Вы ее все равно не используете, она пустует, вашего населения с каждым годом становится все меньше и меньше. А нам эта земля нужна… жизненно необходима и мы ее возьмем, потому что в отличие от вас, мы так просто исчезать как народ, как раса не собираемся. Мы возьмем эту землю по праву сильного, по праву необходимости.

— Она наша…

— Было ваше – стало наше. Так кажется у вас говорят? — снова позволил себе улыбку посол. — Итак, к чему эти пустые разговоры, господин президент? Я хочу услышать от вас ответ на вопрос: вы отдадите затребованную территорию добровольно или нам придется брать ее силой?

— Мы будем драться! — рявкнул президент, ударив кулаком по столу. — Вам придется оросить землю своей кровью!

— Достойный ответ, — поклонился посол, — но не могу пожелать вам удачи.

— Да пошел ты…

Посла отключили и президент, еще минуту приходя в себя, чуть не стерев зубы, сказал:

— Готовьте мое обращение к народу, а также начинайте процесс мобилизации. Нас ждет война. Война за выживание.

То что эшелоны продолжают стоять все утро и целый день, оставалось для всех кроме Куликова и Авдеева полной загадкой. Все пытались понять причину необъяснимой задержки. Наконец командование соизволило объяснить солдатам.

Динамики под потолком, из которых все это время хрипела какая-то патриотического толка музыка, затихли, оборвав песенку на полуслове и после невнятного хрипа, вновь ожили. Зазвучал взволнованный голос полковника Гороховского:

— Кх-м… товарищи солдаты, сержанты и офицеры… Внимание, важное объявление! Собрать личный состав у приемников!

Сержанты и лейтенанты принялись быстро собирать солдат гулявших неподалеку. Через минуту, когда все расселись по своим местам, полковник заговорил снова:

— Итак, товарищи солдаты, сержанты и офицеры… ситуация на Дальнем Востоке резко обострилась… Этой ночью китайской стороной было уничтожено до девяноста процентов нашей орбитальной группировки…

Авдеев с Куликовым невольно переглянулись.

— …А еще прошлой ночью, под предлогом защиты китайского населения, произведено вторжение на территорию России со стороны КНР…

— Ну как знал! — воскликнул Бардов.

— …На данный момент, товарищи солдаты, нам известно, что противник вторгся в нашу страну тремя группами армий. Для простоты обозначения мы обзовем их как: Группа армий "Восток"… данная группировка, как понятно из названия, подминает под себя весь Дальний Восток, к этому часу уже наверняка оккупировав все важные центры как Владивосток и Хабаровск, а к вечеру сегодняшнего дня и Комсомольск-на-Амуре… Группа армий "Север" вошла в Амурскую область. И, наконец, Группа армий "Запад", самая многочисленная, вдвое превосходящая по численности ранее названные вместе взятые, двигается через Читинскую область, наверняка, через Бурятию далее на запад.

— Сволочи!

— …Отсюда как вы сами понимаете, можно сделать однозначный вывод, что защита китайского населения лишь предлог для полноценного вторжения и оккупации всего Дальнего Востока и Сибири… Чтобы вы понимали всю серьезность положения, я решил довести до вашего сведения некоторые предварительные прогнозы развития ситуации на несколько недель вперед, с учетом нынешней расстановки сил…

— Да и так все ясно! Кабздец нам! — выкрикнул кто-то из малодушных бойцов.

— Отставить панические настроения! — рявкнул кто-то из сержантов. — На губу отправлю!