— Проблемы?

— Всякое может статься, — уклончиво ответил старый контрабандист. — Раз на раз не приходится, особенно сейчас когда китайцы лезут, можем и с поганцами столкнуться… они ведь сейчас тоже как на иголках. Я так понимаю тебе с ними общаться не очень хочется?

— Не очень.

— Ну вот, так что придется взять достойный аргумент против подобного общения.

Подготовкой занялись сразу же. Из одежды дали только теплые ватные штаны и сапоги с толстой войлочной стелькой. Все остальное осталось прежним. Солдатский бушлат вполне подходил для перехода. Ну и белый маскхалат добавили, чтобы издалека стать еще незаметнее. Как Вадим узнал чуть позже, лошадей тоже нарядили в белые одежды.

— Что из оружия возьмешь? — спросил Байган, показывая свой довольно внушительный арсенал.

В запасниках у контрабандистов оказались различные охотничью ружья, обрезы, карабины, автоматы в том числе и иностранного производства, пистолеты. Все довольно старое, но по виду ухоженное.

— Не смотри что старое, все работает надежно и пристреляно.

— Нисколько в этом не сомневаюсь.

Куликов взял сначала ставший уже привычным АК. Но этот был из первых моделей, судя по весу, калибру и материалу изготовления приклада.

"Да это же сорок седьмой!" – удивился Вадим.

Положив на место АК-47, Куликов остановил свой выбор на винтовке Драгунова. Оптика прилагалась.

— Хороший выбор, — кивнул Байган. — Точная, дальнобойная. С ней на охоте хорошо. Я из нее двух козлов как-то подстрелил.

— В каком смысле?

— Что "в каком смысле"? — удивился старый контрабандист.

— В каком смысле "козлов".

Байган после короткой паузы недоумения от души заливисто засмеялся, аж до слез.

— Обыкновенных, — все еще всхлипывая и смахивая накатившую слезу, ответил он. — Животных, что по горам скачут. На шашлык.

— Ну да… Откуда вообще богатство? Я еще понимаю, карабины, то да се, но СВД?

— Ты удивишься, но при желании я мог бы затариться гранатометами. На юге неспокойно и за небольшие деньги можно купить все что угодно. Вот я и прикупил на всякий случай.

— Понятно.

— Вот возьми для ближнего случая. Можешь даже оставить себе. Подарок. Повеселил ты меня старика, давно я так не смеялся. А сейчас поводов для смеха и того меньше стало…

Байган протянул Куликову ТТ.

— Китайский.

— Увы, — развел руками контрабандист. — Чем богаты…

— Дареным лошадям в зубы не смотрят, — понятливо кивнул Вадим.

— Вот именно.

— Спасибо.

— Кстати о лошадях. Пойдем…

С лошадью к счастью для Вадима тоже особых проблем не возникло. Низкорослая, она только едва всхрапнула при виде чужака.

— Не бойся, залезай, — подбодрил его Байган. — Не укусит. Она вообще самая смирная из всех. В нашем бизнесе резвых лошадок держать себе дороже, во всех смыслах.

— Понятно.

— Более того, они у нас даже к звукам стрельбы приучены, так что тоже особо брыкаться не будет если что… А то ведь сами попадают и товар за собой утянут.

— Ценно.

Куликов залез в седло при помощи Чарыша и его проводник покатал наездника, точно маленького ребенка в парке отдыха, медленно водя лошадь за собой под узды.

— А теперь сам, — сказал он, когда увидел что Куликов немного освоился, по крайней мере, перестал вошкаться в седле.

Вадим протянул руку к поданным поводьям, и лошадь чуть шарахнулась в сторону. Движение было небольшим, но седок чуть не свалился, только лишь судорожно сжатые ноги и руки вцепившиеся в шею оставили его в седле.

— Тпру тупая скотина, — взял под контроль ситуацию Чарыш, добавив Куликову: – Но все же перед глазами чем попало не маши. Даже самые смирные от этого шалеют.

— Ясно…

— Не боись, все будет тип-топ. В конце концов, большую часть пути в горах нам придется преодолеть на своих двоих. Лошади только для равнинных участков.

— Ты даже не представляешь, как меня это радует.

Вадим проехал еще несколько кругов по двору и остановился, а потом аккуратно слез, чуть не запутавшись в стременах.

— На сегодня хватит, — согласился Чарыш. — Завтра еще наездимся.

Лошадь повели на конюшню, а Вадим вернулся в дом. Уроки Коржакова не прошли для него даром и он как можно быстрее, словно параноик, желал лично перебрать оружие, особенно китайский ТТ, чтобы точно знать, что оно не подведет в самый критический момент, если таковой вдруг настанет.

"Хотя если он вдруг настанет и дело дойдет до ТТ, то меня уже вряд ли он спасет", — поразмыслил Куликов.

Байган увидев это, лишь усмехнулся, но ничего не сказал, все прекрасно понимая. Даже наоборот, масло и ветошь принес, а также боеприпасы, две коробки, по одной для винтовки и пистолета.