— Чего от меня хочешь?

— Я, брат, помочь тебе хочу. Ну и себя не обижу. Иди-ка, Витюха, ко мне в штат фотографом, а? Денег отпишу тебе таких, что ты и посчитать не учился.

За дверями кто-то завизжал, пробегая, послышался мужской смех. Яша поморщился:

— Конец тренировкам, щас начнуть щенячить.

Он нажал кнопку на столе.

— Наташка, душа моя, зайди на минутку.

Витька напрягся, смотрел в лицо Яше и слушал. Вот дверь открылась, а звуки там изменились, металл смолк, вместо него: шаги, голоса, шуточки, где-то вода шумит. И по лицу, по улыбке хозяйской, что, как рукой по боку любимого автомобиля, понял — пришла. Мелькнуло сбоку золотом, прошуршало и Наташа, с высоко забранными волосами, в открытом блестящем платье, проплыла, коснувшись его локтя бедром, в изгибе обогнула стол и плавно села к Яше на колени. Протянула руку, взяла пальцами прозрачную виноградину и положила в рот. Яша поглаживал девушку по колену, покачивал.

— Вот она, моя красавица, сокровище мое. Куда там Риточкам-Томочкам. Наташенька, мы с твоим дружочком переговоры ведем, так что распорядись там, в зале. Пусть быстренько валят в душ, девчоночки на дежурство потом, а ребятки, кому на вахты — по домам, остальные в бильярдную. Нехуй разврат разводить! Поняла?

— Да, любимый, — сказала Наташа, глядя в лицо Витьке плывущими, качающимися глазами. Достала еще одну виноградину, повернулась и провела по губам Яши. Тот ухмыльнулся, открыл рот, прихватывая ягоду крупными ровными зубами.

— И учти, меня дождись. Обедать пойдем вместе. А узнаю, что без меня квасишь, знаешь, что будет.

— Да, любимый.

Наташа так же плавно встала и пошла к выходу, глядя на Витьку равнодушно. Только, проходя мимо, посмотрела на большой снимок на стене. И Витька посмотрел. Там, на темном с блесками фоне, за ресторанным столиком, сидела она же, в этом же платье, во весь кадр положив ногу на ногу, склонив голову к плечу и улыбаясь. Темные волосы сливались с фоном и на краю их, чуть дальше — Яша в смокинге и почему-то в очках с тонкой металлической оправой, крутит в руках сигару.

Наташа идущая, чуть покачнувшись, прошла, заговорила уже за дверью. Наташа сидящая осталась сидеть на плакате, занимая роскошными ногами половину маленькой комнатки.

— Это мы в «Балчуге», в прошлом году прокатились, — небрежно сказал Яша, но видно было — горд, — я ее потом в Грецию возил, туда-сюда, в общем, отдохнуть от деревни.

И хохотнул, подмигивая:

— Ну, принцесса всю поездку честно отработала. За то девочку и люблю — честная и работящая.

— Давай про работу, — глухо сказал Витька.

Яша поставил поперек красного шара грейпфрута нож, надавил. Лезвие развалило шар на половинки, раскрывая сочную рану.

— Про работу… Так вот. У меня все есть. Деньги, работа, люди. А главное, паря, девки у меня хороши. Они тут, увидишь еще — особенные. Но девки, они как молоко в жару, хлоп и скисло. Не углядишь, то брюхата, то сбежать намылится, то любовь у нее. Девок хватает на пару годков, с кем начинал, уже и нет их. А какие были! Вот я и подумал…

Он положил истекающую соком половинку плашмя и снова поставил нож, надавил.

— Можно ведь и побольше сделать, а? Уже она брюхата и дойки отвисли, а снимочки-то останутся! Но тут вишь какое дело. Если бы я пачкался, гостей с голенькими девочками фоткал, ко мне и не ехал бы никто, сечешь? Кому нужны неприятности? Этого у меня — ни-ни. Потому мне не просто мудачишко с фотиком нужен. Мне нужен ма-а-астер. Чтоб навеки запечатлел, ах, какая была… Чтоб — произведение искусства!

— И что ты с искусством собираешься делать? — спросил Витька, глядя на четвертованный грейпфрут в лужице кровянистого сока.

— А что делают с искусством? Вот ты мне и подскажи. Я ведь сразу понял, как первый раз поговорили — не прост ты. Ты знаешь там, где я щенок. Пока еще щенок. Но я только в силу вхожу, понимаешь? И мозги у меня варят! Просто деньги и на краснюке можно сделать. Большие. А хочется, брат, чтоб посильнее денег.

И закончил буднично, поднося ко рту оранжевую четвертушку:

— Ну и деньги, само собой, там другие уже будут, я ж понимаю. Очень большие деньги. И на чем, брат! Прикинь! На шалавочках этих, что на моих глазах из роддома привезли, и через пять годиков уже в галошах по огородам тяпкой будут махать! Бля, сила!

Красный сок сукровицей стекал по красивому подбородку. Яша утер лицо полотенцем, глянул на пятна и бросил в угол.

— Короче так. Философию еще успею сказануть. А пока ты поживи пару неделек, где хочешь, хоть в селе, хоть у Дашки. Вот хотя бы Дашку взять! Эх, паря, не видел ты, какая была! Нынешние ей в подметки не годятся. Щас уже стара, да, бока разожрала, руки толстые, а была — газель, а не девка! Змеей в руках вилась. Ну ладно, что жалеть. Мы с тобой и сейчас горы своротим, а? Завтра или когда там, на днях, поснимаешь, да что хочешь, хоть тренировки в зале, хоть бильярдную или дискотеку. Только — как надо снимешь! Мастерски! И посмотрим, годишься или нет. Если не понравится мне, пиздуй, куда хочешь, билет тебе купим. А понравится, тогда и сговоримся.