Шрифт:
– Восточное крыло, седьмой тоннель!- хриплый крик сменился новым приступом лающего кашля.
– Ты в порядке?- быстро спросил Морс.
– Да,- Грегор схватил «хорька» за рукав и потянул за собой,- Пошли.
– Куда?- удивленно вскинул светлые брови Морс.
– За мной, говорю.
Только сейчас Грегор обнаружил, что выронил факел где-то по дороге. Но зато остро отточенные ножницы были на месте.
– Пойдем,- он снова харкнул кровью куда-то в сторону и побежал на подгибающихся ногах по коридору.
Грегор думал о следующем бегуне. Едва не погибнув сам, заключенный осознал, насколько тонка грань, отделяющая их от смерти. В любую секунду незначительная мелочь могла нарушить хрупкое равновесие. Теперь люди зашли слишком далеко. Нельзя полагаться на то, успеет человек нажать кнопку или нет. Морс тоже знал это. Именно поэтому он и оказался у двери в нужный момент. Именно поэтому Грегор остался жив.
Бовски нервно поглядывал на замерших в ожидании негра и женщину. Со своего места ему были прекрасно видны и выходы из всех четырех тоннелей, и двери, ведущие в пресс. Он четко помнил свою задачу: включить рубильник и закрыть двери, заперев ЧУЖОГО внутри. Его не особенно волновало, КАК он это сделает. Бовски считал себя достаточно расторопным малым и был склонен полагать, что отлично справится с возложенной на него задачей. Его пугало другое: а вдруг тварь не войдет туда? Что тогда? Куда прятаться, куда бежать? Кто будет прикрывать? Да и успеет ли он убежать?
От таких рассуждений Бовски била мелкая дрожь, и ладони покрывались теплым потом, делаясь скользкими и мокрыми.
В добавок к этому, заключенный обратил внимание, что у него трясется одно колено. Почему? А вдруг он споткнется и упадет, а чудовище выскочит из пресса? Тогда оно набросится на него и сожрет, так же как Боба, Рейна, и Эндрюса, и Клеменса…
Бовски почувствовал, как его заливает мутный страх. Он еще не перерос в панический ужас, когда люди бросают все и бегут без оглядки, но уже сам по себе не сулил ничего хорошего.
Заключенному показалось, что его укрытие просматривается со всех сторон, и страшилище обязательно увидит его прежде, чем заскочит в коридор. Да, обязательно увидит и накинется на него.
Бовски уже успел прочитать все молитвы, которые выучил на этой планете, попросить Бога о том, что бы он даровал ему жизнь. Проклясть «Ярость», тюрьму и самого себя за содеянное, приведшее его сюда, и - самое главное - свою проклятую гордость, из-за которой он остался на планете, а не улетел с остальными…
Но изменить уже ничего было нельзя, и Бовски стоял возле рубильника, покрываясь потом и дрожа от страха.
Девид крепче сжал факел и выглянул из-за поворота.
– Кис-кис!- громко позвал он, озираясь.
Он слышал крик Грегора и понял, что им с Морсом удалось затащить тварь на следующий уровень. Заключенный даже приблизительно представлял, где должен находиться ЧУЖОЙ.
Теперь подошел его черед играть с чудовищем в догонялки. Нет, лучше в салочки. Правда, водящий в этой игре не просто салит. Он убивает. Ну и хрен с ним. Диллан прав. Лучше сдохнуть так, чем трястись от страха наверху, гадая, когда же ОНО соизволит явиться и пообедать тобой.
– Кис-кис-кис! Ну где ты, ублюдок, мать твою?
Девид прочел надпись на стене:
«Коридор «Д». Тоннель №7».
«Это должно быть здесь. Черт. Куда же оно подевалось?…» Он выставил перед собой факел, стараясь держать его так, чтобы пламя освещало по возможности больший участок коридора. Где-то позади что-то с грохотом упало на пол, и сразу же раздался крик Морса:
– Кевин! Девид! Дункан! Где вы?!!
Девид собрался заорать в ответ и уже набрал побольше воздуха в легкие, когда увидел монстра.
Тот сидел на потолке в странной паучьей позе и наблюдал за заключенным. Широко расставленные в стороны лапы цеплялись за бетонное перекрытие, тело плотно прижималось к потолку, и лишь едва заметно подрагивающая голова поворачивалась вслед за человеком. ОНО выжидало.
Девид видел блики факела, мерцающие на покрытой слизью коже твари. И тонкую струйку вязкой слюны, протянувшуюся вниз, к полу, подобно паутине.
– О, Господи!- прошептал он, делая шаг назад. Чудовище дернулось, голова подалась вперед, и раздался резкий неприятный скрип.
– Ну, мать твою!!!- заорал Девид. Он размахнулся и швырнул факел в оскаленную морду,- Жри, сволочь!
Факел перевернулся в воздухе и ударил тварь по одной из лап.
– А ну, за мной!!! Беги за мной!!!
Человек метнулся в один из проходов и полетел по нему, слыша свист ветра в ушах и дробное топотание за спиной. Девид понимал: он не так быстр и юрок, как Морс или Дункан. В прямой погоне ему не уйти. И заключенный маневрировал, ныряя в боковые тоннели, пытаясь резкими поворотами гасить скорость зверя.