— Чем дальше от Глобалии, тем реже встречаются товары, завезенные мафией из-за границы. Антизонам приходится рассчитывать только на себя. В бунтарских деревнях еще сохранились кое-какие полезные навыки, но остальное население, как правило, прозябает в нищете. Часто выдаются голодные годы, людей косят эпидемии. К тому же большинство племен постоянно воюет между собой. По дороге вы наверняка уже не раз могли наблюдать такие картины. Есть области, где голод, эпидемии и войны свирепствуют настолько, что через них в течение долгого времени вообще невозможно пробраться.

Фрезер так и подскочил, готовый, во что бы то ни стало, отстаивать свою правоту.

— Вы же нам только что сказали, что фрезеры живут в этих ваших...

— Недоступных Землях, — пришла на помощь Елена. — Во всяком случае, так мне рассказывали.

— Брехня все это! — крикнул Фрезер, призывая Байкала в свидетели. — Голод... Война... Болезни... Ничего такого у нас сроду не было!

Щеки у Елены покраснели от гнева. Когда она злилась, то начинала слегка косить.

— А ты что, и по дороге сюда не видел ничего подобного? — грубо спросила она.

— Может, и видел, — признал Фрезер, — но только не у нас в деревне.

— Тебе повезло, вот и все. Наверняка твоя деревня просто слишком далеко. Может быть, вы живете уже по другую сторону Недоступных Земель.

На это Фрезер не нашелся, что возразить. Он заставил с собой считаться, высказал свою точку зрения, и этого ему было вполне достаточно. Поправив рубашку, Фрезер выпрямился на своем табурете и, не разжигая, засунул в рот трубку.

Пока шла эта короткая перепалка, Байкал стал смотреть по сторонам, и взгляд его случайно упал на стойку с оружием.

— Откуда у вас весь этот арсенал?

Говард не удержался, чтобы не расхохотаться.

— А вы как думаете? — отозвалась Елена, — кто, по-вашему, производит подобные игрушки?

Она повернулась, сняла висевший рядом винчестер и щелкнула затвором. Раздался сухой, негромкий щелчок, подтверждающий, что механизм хорошо смазан и работает как часы. Елена крепко держала пистолет обеими руками, одной — дуло, а другой — приклад, положив палец на спусковой крючок. Она так прижимала к себе винчестер, словно это был младенец, и смотрела на него с нескрываемой нежностью.

— С тех пор как мир разделился, — снова заговорила Елена, — единственный товар, который Глобалия поставляет в антизоны в неограниченном количестве, — это оружие.

— Неужели те, кто поставляет сюда оружие, не боятся, что когда-нибудь оно может быть обращено против самой Глобалии? — удивился Байкал.

— Они могут спать спокойно. Здесь все только и делают, что воюют друг с другом. Какое племя станет бросать вызов могущественной Глобалии? Нет, здешние племена способны только на то, чтобы затеять резню между собой.

Байкал начинал понимать, почему Фрезер был так неприязненно настроен по отношению к бунтарям. Те действительно отзывались о племенах полупрезрительно, свысока.

— Ну а вы сами? — спросил Байкал, стараясь говорить таким же снисходительным тоном, — вы что, ни с кем не воюете? И врагов у вас нет?

— Нам приходится защищаться, — признала Елена, — но сами мы не хотим нападать ни на кого, кроме Глобалии. Вот почему мы одни не получаем оттуда оружия.

— А когда мы проходили мимо арсенала, мне показалось, что у вас его в избытке.

— Антизоны переполнены военным снаряжением. Конечно, нам удается кое-что раздобыть для себя. Но вы не успели заметить, что среди оружия, которое там хранится, много сломанного. Даже наши специалисты не в состоянии его починить. К тому же нам часто не хватает боеприпасов.

— Так вот оно что! — воскликнул Фрезер, обращаясь к Байкалу, — так я и думал! Вот к чему они клонят! Они хотят, чтобы ты раздобыл для них оружие.

Эта новая реплика Фрезера окончательно вывела Елену из себя. Она с силой ударила обеими руками по шершавой доске, служившей столешницей, и наверняка всадила себе в ладони сразу несколько заноз, потому что скривилась от боли и разозлилась еще сильнее.

— Когда же этот мужлан наконец заткнется! Он воображает, что все знает, а на самом деле несет полную чушь! Оставьте нам его на пару месяцев, пусть походит в школу, мы его тут научим уму-разуму!

— Мегера!

— Хватит! — проорала она, угрожающе тряхнув тяжелыми косами, — нам нужно вовсе не оружие.

Поскольку Елена бросила выразительный взгляд на свой винчестер, Фрезер успокоился и ограничился тем, что изобразил на морщинистом лице снисходительную улыбку.

— С тех пор как наши предки пришли сюда, — продолжила Елена, глядя на Байкала, — мы проделали огромную работу. Бунтарские поселения распространены по всему миру и поддерживают между собой связь. Конечно, у нас в распоряжении довольно примитивные средства, но все-таки нам удалось зажечь хоть немного света в этой кромешной тьме. Наши возможности довольно велики.