Валерия Лобанова олицетворяла собою образ деловой женщины – строгая, обстоятельная, она не стала тратить время на вздохи и причитания и сразу перешла к делу.

– Награждение закончилось в начале одиннадцатого вечера. Потом – фуршет, интервью. Гости гуляли долго, но основная масса разошлась к полуночи. Когда ушла Абрамова? Об этом вам лучше спросить у охраны. Тогда дежурил Антипов, у него смена закончилась, а следующая – через сутки. Вот его телефон, – она черкнула на листочке номер. – Вот еще контакты участниц конкурса – все они были на фуршете, может, что-нибудь заметили.

– Весьма вам благодарен. Скажите, кто занял второе место?

– Горшкова. Они с Абрамовой шли почти вровень, но жюри присудило победу Екатерине в силу того, что она являлась единоличным руководителем своего бизнеса, в то время как Горшкова – всего лишь менеджером. Хотя холдинг, где она работает, гораздо больше салона Абрамовой.

– Кроме короны королевы и всеобщего признания наверняка предусматривались и какие-то ценные призы?

– Да, ценные призы, как и в любом конкурсе подобного масштаба, у нас имеются. Это рекламная акция и инвестиции, вкладываемые в компанию победительницы.

– Теперь, когда Абрамова погибла, что станется с ее призами? Их получит Горшкова?

– Понимаю, к чему вы клоните! Да, такая практика широко применяется на конкурсах. Если награда еще не вручена, а победительница от нее отказалась или по каким-то причинам не может ее принять, она переходит к участнику, занявшему второе место. Мы имеем как раз тот случай, когда приз еще не вручен, то есть документы на финансовые вложения в предприятие Абрамовой пока что не оформлены. Что будет с призами, решит комиссия, но, думаю, скорее всего, их не получит никто.

– Кому-нибудь выгодно, чтобы призы остались у организаторов?

– Боюсь, вы меня неправильно поняли, – вздохнула Лобанова. – Призами в данном случае являются не какие-нибудь осязаемые вещи, вроде ковра или телевизора, которые можно оставить в кабинете директора или спрятать у себя на даче. Деньги выделяют инвесторы, и, вкладываясь в предприятие победительницы, они получают часть прибыли. К конкурсу допускаются далеко не все! Документы на владение предприятием тщательно проверяются, и, если комиссия сочтет вложение средств в какой-либо конкретный бизнес невыгодным, кандидатуру претендента отклоняют. Фирма у Абрамовой проверенная, руководительница тоже не лыком шита, раз в конкурсе победила, так что при хорошей рекламе успех гарантирован. Рекламу обеспечивают средства массовой информации, и они тоже с пустыми руками не остаются.

– Благодарю за подробные сведения. Сразу чувствуется, что вы администратор не какого-нибудь, а делового конкурса!

– Я и сама в прошлом – победительница «Бизнесвумен». Только тогда конкурс назывался по-другому.

Обегав полгорода, Антон кое-что узнал. Участницы конкурса рассказали, что Абрамова на финальное выступление сильно опоздала, ее даже хотели снять с конкурса, но она наконец все же появилась, и ее допустили к участию. Катерина где-то сильно испачкалась. Как она сказала одной участнице, кто-то спустил шину в ее авто, и она добиралась на метро. По дороге, недалеко от бизнес-центра, у нее из рук вырвали сумку. Сумку Катя нашла выброшенной в ближайшем дворе. Налетчик из сумки ничего не взял, поэтому заявлять в милицию она не собиралась.

– Да это Горшкова все подстроила! – доверительно сообщила Антону Татьяна Матвеева, занявшая на конкурсе третье место. – Я в туалете слышала, как она кому-то по телефону хвасталась, что «сделала эту мартышку». Говорила, что отвалила пару косых какому-то пацану, чтобы он спустил Кате шину и сумку из рук вырвал, но без криминала. Пацан так и сделал – сумку выбросил, ничего не забрав из нее. Я тогда не поняла, о чем шла речь. Только когда Катя после выступления кое-кому сказала, что сумку у нее силой отобрали, до меня все и дошло.

Охранник видел, как без пяти двенадцать ночи Абрамова вышла из бизнес-центра, она была слегка навеселе. Он сразу обратил на нее внимание, а как же не обратить: в расстегнутом плаще поверх вечернего платья, в туфлях на босу ногу, с охапкой букетов и подарков в руках, в разбросанных по плечам волосах сияет корона, на лице – счастливая улыбка и огонек в глазах. Она не шла, а плыла по лестнице, оставляя за собой шлейф цветочного аромата.

– Ты, командир, на такую бабу сам разве внимания не обратил бы?

Юрасов с охранником согласился – глядя на такую женщину, он бы точно шею себе свернул. Антон вообще любил женщин, а с огоньком в глазах – тем более.

Светлана Горшкова поразила его своей наглостью и запредельной самоуверенностью. Весь облик ее был вызывающе красивым, лицо – эталонным: тонюсенькие, по моде выщипанные брови над карими насмешливыми глазами. Антон любил карие глаза, они всегда казались ему теплыми, но от глаз Светланы исходил весьма ощутимый холод. Зато у нее были потрясающе длинные ресницы, Юрасов понимал, что такие ресницы настоящими не бывают, но все равно смотрел на них, как завороженный. Горшкова его пристальный взгляд оценила.