Постепенно выходя из ступора, вызванного неожиданным признанием Гая, я постаралась ответить как можно спокойнее, стараясь просчитать заранее надвигающуюся опасность

— Оно принадлежит мне, потому что Фрида передала его в дар, не более того. Ты прав, она не догадывалась о его свойствах, лишь подспудно считала кольцо опасным в руках Лукаса.

— Прекрасно, не могла бы ты быть так любезна, и подарить это кольцо сейчас мне, как последнему его законному владельцу?

Мою голову внезапно сжал обруч невыносимой пульсирующей в висках боли.

Вот и наступил момент Истины, ради которого сложился сложный сегодняшний пасьянс. Мне предстоит трудное решение, единственный выход — потянуть время, потому что мы уже в пригороде Лондона, и очень скоро кошмар закончится, в городе, среди множества людей, мне уже ничего не угрожает.

Не обращая внимания на усиливающийся болевой спазм, я старалась говорить спокойно.

— Гай, только не считай меня идиоткой, ты можешь в любой момент остановить машину и принудить меня отдать тебе кольцо. Почему ты это не делаешь?

— Я недооценивал тебя, малышка. Ты не глупа. Хорошо, я открою тебе некоторые тайны, но только некоторые, знание которых не смертельно опасно для непосвященных. Хмм, что ты опять так напряглась? Расслабься — я ничего тебе не сделаю, хотя, мне чертовски хочется зажать в кулак твое горло и выдавить из него последний выдох — в этот момент отблеск солнца от зеркальных очков Гая ослепил меня, от ужасного вида его горящих глаз я сжалась в точку.

— Шучу, малыш! Смотри не описайся со страху — я машину потом вряд ли отмою.

Хотя нет, я мечтаю сейчас совсем о другом, ханни, думаю, мой робкий друг так и не посмел залезть тебе под юбку, так давай не будем терять времени, остановимся и… поверь, ни одна моя женщина не была разочарована… ну вот, теперь ты уже улыбаешься — секс всегда лучше банальной смерти, но, скажу тебе как на духу, нет ничего прекраснее последнего смертельного наслаждения, Элен!

Боль в висках стала невыносимой.

— Гай, прекрати меня пугать. Ты сейчас просто смешон, тем более обещал мне что- то рассказать.

— Бла — бла — бла. Обещал — расскажу. Все просто, малыш, кольцо сохраняет свою силу лишь когда искренне передано в дар. Ха- ха- ха. Весь наш говенный мир держится на примитивных истинах, на равновесии Света и Тьмы, на балансе энергий. Стоит мне насильным путем отобрать его у тебя, как оно моментально поменяет плюс на минус, проникнется твоей негативной энергией страха и в тройне передаст ее мне. Хотя и из этого затруднения можно найти выход, но что-то мне лень сейчас фантазировать. Так что воспользуемся наикратчайшим путем — Элена, прошу тебя еще раз — подари мне это кольцо. И мы расстанемся добрыми друзьями.

Я незаметно опустила глаза, разглядывая неприметный кусок желтого металла на пальце.

Голова горела в огне, казалось еще немного и ее разорвет на части подобно осколочной гранате. Что со мной происходит?

Господи, кажется, он специально везет меня окружным путем, почему мы никак не въедем в город?? Пора, девочка, не бойся, не покажи ему своего страха. Пока оно у тебя на руке, Гай не страшен. В этом я была почему то уверена.

Собравшись с оставшимися силами я произнесла как можно тверже

— Гай Лэндол, спасибо тебе за откровенный разговор, за очень интересную историю, безусловно, занимательную и познавательную, спасибо, что подвез в город и помог лучшему другу. А теперь слушай внимательно, говорю медленно — Я НЕ ПОДАРЮ ТЕБЕ ЭТО КОЛЬЦО. Можешь меня изнасиловать, убить, закопать в землю, делай, что тебе в голову придет, больной придурок! Я не боюсь тебя! Останови машину- я выйду!

Гай невозмутимо затормозил, но блокировку с дверей не убрал.

Мы несколько минут молчали. Я не смотрела на него, но краем глаза видела, что Гай сидит неподвижно, уставившись в лобовое стекло.

Наконец, я услышала его глухой как из могилы голос.

— Я понял, Елена. Извините. Прошу Вас не выходить из машины, я обещал довезти — значит довезу. Считайте, что этого разговора между нами не было.

Я размышляла недолго, выхода другого к сожалению, я не видела, потому что мы остановились в каком-то пустынном промышленном районе, откуда выбраться шансов было очень мало.

— Хорошо. Поехали.

Странно, что он так резко поменял линию поведения. Перейдя на вежливую форму, он будто построил стену между нами и смирился со своим поражением. Я допустила ошибку, что осталась с ним. Но ничего не оставалось, как мысленно успокаивать себя и молчать. Больше Гай не проронил ни слова и только, подъезжая к окраинным районам Лондона, нарочито заботливо поинтересовался, где я намерена снять номер и готов был посоветовать мне хороший недорогой отель. Но я с благодарностью отклонила его предложение, мотивируя отказ стесненными средствами, ведь полагаю, что хороший отель в Вашем понятии, Гай, для меня означает слишком пафосный и дорогой, а сбережений на карте у меня не много… Нет, ни в коем случае, я не позволю Вам платить за себя, это даже не обсуждается!!