Не знаю, прочел ли он мои страшные мысли, ведя машину, и периодически бросая на меня взгляд, надеюсь нет, я, нацепив на лицо непроницаемую маску, быстро достала солнечные очки и спрятала под ними испуганные до смерти глаза, которые предательски наливались слезами.

Пока мы ехали по лесу, а потом среди раскинувшихся вокруг, залитых щедрым осенним солнцем полей, я молчала и лишь твердила как заклинание — Ничего не бойся, ничего страшного, скоро Лондон, и ты больше его никогда не увидишь, ничего не бойся. Он ничего тебе не сделает…

Гай, тем не менее, не обращая внимание на мое молчание, без умолка о чем то болтал, не желая выходить из роли шута горохового, это было неплохо, значит, он не понял, что я обо всем догадалась. Мало того, он несколько раз пытался набрать Томасу на мобильный, или просто делал вид, что набирает, сейчас я готова была думать о нем все, что угодно. Томас естественно был вне доступа, а Гай так искренне сокрушался, что я не выдержала и улыбнулась, хитрец, хорошо играешь роль обеспокоенного друга….Ты хотя бы записку ему передашь? Или я безумно наивна? Вряд ли… Ты, скорее всего, расскажешь Томасу совсем другую историю, удобную тебе и Мари Энн. Какая теперь разница, все в прошлом, сейчас главное- уехать и забыть все как страшный сон.

Мне безумно хотелось плакать, но позволить себе расслабиться перед Гаем я не имела права, поэтому я продолжала маниакально твердить — подожди, девочка, еще час, ты скоро будешь одна и тогда…делай, что хочешь.

— Элена — услышала я его внезапно изменившийся голос и вздрогнула от неожиданности — позволь все же спросить — так каким образом это кольцо оказалось у тебя?

И мир перевернулся вверх тормашками…

ПРИЧЕМ ЗДЕСЬ? И…

И….в этот момент правда, единственная простая истина как яркая вспышка ослепила меня.

Боже мой, все замысловатые ходы сошлись в один, все карты безумного пасьянса сложились, все второстепенные обстоятельства привели в конце концов к настоящему моменту, к его главному вопросу — о кольце. Такое ощущение приходит порой в осознанном сне, когда нет ничего более тайного вокруг, когда мысли людей, читаешь как открытую книгу, и ясны все причинно- следственные связи. КОЛЬЦО! Я совсем забыла о нем.

Подобно раскаленному металлу оно внезапно обожгло мой палец.

— Гай, я не понимаю тебя?

— Послушай, у нас совсем немного времени, чтобы поговорить об этом.

Просто ответь — кто подарил тебе его? Это была кормилица?

Я ошеломленно молчала, не веря своим ушам.

— Неужели ты думаешь, что я не знаю — КТО ТЫ? Вряд ли я похож на наивного юнца, как Томас. Буду, откровенен — я читал записи. Сэр Уильям не долго сопротивлялся моему желанию и, в конце концов, уступил.

(не долго сопротивлялся — я задрожала — только не это)

Гай, словно прочтя мои мысли весело рассмеялся.

— Элена, ты только что подумала, что я был причиной его удара??? Нет, конечно! Мы были приятели, со стариком Уильямом. Просто Томас не должен был знать о дневнике, и я попросил мистера Коллинза как джентльмен джентльмена, не говорить моему другу о такой мелочи. Элен, ну ты и насмешила меня!!!

Мало того, ханни Элена, я не только прочел записи Фитцджеральда, но и нашел в родовом поместье дневники моего достопочтенного предка, сэра Лукаса Фишерли. А почему ты так побледнела? Неужели для тебя это новость? Разве Том не сказал, что у нас общие корни по женской линии? Вай!! Сюрприз! Ну да ладно — вернемся к нашему разговору.

В отличии от сдержанного сэра Фитцджеральда, поклявшемуся самому себе и всем вокруг не распространять слухи о пришелице из будущего, мой добрый предок наоборот во всех подробностях изложил в своих мемуарах детали происшедшего и каждое сказанное тобою слово. Поверь, я катался по полу от смеха, когда читал о современных достижениях науки и медицины в его примитивном изложении!

Итак, вернемся к кольцу, который подарил Фриде Альварес мой пращур, сгорая от неземной страсти и любви к гордой испанке, и о силе, которого не догадывался долгое время, пока не наткнулся на записи своего собственного деда, монаха иезуита, чернокнижника, исследователя тайных знаний. И не было дня страшнее того в жизни любезного сэра Лукаса, когда он узнал, что собственными руками лишил себя фамильного сокровища, доставшегося нам в незапамятные времена от первых покорителей Туманного Альбиона, норвежских викингов. А именно — Кольца Благого Намерения. Значительного артефакта, не только охранявшего семью от разорения, но и обладавшего неизвестной силой, меняющей реальность в угоду своего владельца.

Ты даже не догадываешься — что сейчас одето на твой безымянный палец, глупышка!

Я в полном недоумении слушала Гая. Он продолжал

— Полагаю, Фрида так же не догадывалась о настоящем предназначении кольца, решив, что Лукас хочет вернуть его, чтобы использовать в чернокнижных ритуалах, поэтому и передала его тебе с целью удалить артефакт как можно дальше от его хозяина. Да, Элена, его хозяином был Лукас, а теперь ваш покорный слуга, сэр Гай Лэндол, как последний представитель рода. И мне не понятно, что кольцо делает сейчас на твоей руке? — и его голос задрожал от ненависти.