– Возможно, там тебе будет лучше.

– Нет-нет, – замотала головой Ляля. – Лучше здесь, чем там.

– Кат, какой детский дом? – Лизка положила ладонь на руку Копейкиной. – Там фигово, казенная жрачка, не та атмосфера, режим строгий. Давай лучше мы с тобой поможем Ляле, а?

– Конечно, поможем, только как?

– Очень просто: отвезем ей деньги, а она на них продукты купит.

– Идея хорошая, но неудачная. Во-первых, ее не выпускают из квартиры, во-вторых, надо заявить в соответствующие инстанции, чтобы там приняли меры, а в-третьих…

– Ты желаешь Ляле добра?

– Разумеется.

– Тогда никуда заявлять не надо. Ей деньгами помочь нужно. Деньгами, понимаешь? Большего от нас не требуется.

– Лиза права, мне бы денежек где-нибудь раздобыть… Хотя бы две тысячи рублей!

– Четыре! – выпалила Лизка. – Ляльке нужно четыре тысячи, просто она сказать стесняется, да, Ляль?

– Ага, стесняюсь.

– Говори свой адрес. – Ката взяла ручку и бумагу.

Продиктовав адрес, Ляля попросила:

– Только вы завтра деньги не привозите.

– Почему?

– Лучше чуть попозже, на днях, я сообщу Лизе точную дату, хорошо?

– Ну… Ладно. А что же ты будешь есть все это время?

– Я? Э-э… А у меня пока есть еда. Добрые соседи через окно в пакетике передали.

– Лялька на первом этаже живет, – быстро вставила Лизавета.

Внезапно Ляля обернулась назад и вздрогнула.

– Не могу больше разговаривать, спать очень хочется, два дня заснуть не удавалось. Спокойной вам ночи!

– Пока, – махнула рукой Лизка.

Выключив ноутбук, Катарина обратилась к Волковой:

– Бедный ребенок! Как ты думаешь, может, все-таки съездить к ней завтра? Купим продукты…

– Ката, ты слышала, что сказала Ляля? Зачем нам эта самодеятельность? Она свяжется со мной в ближайшее время, и мы все утрясем. Только знаешь, мне кажется, четырех тысяч ей будет мало, давай шесть дадим, чтобы по сто баксов на рыло вышло.

– Что?!

– Ой! – Лизка покраснела. – Я хотела сказать, чтобы ей на подольше хватило. Жалко мне ее, ведь она моя ровесница, а как нуждается!

– Успокойся, Лизок, мы ей обязательно поможем.

– Ты такая добрая! – всхлипнула Лиза. – Тебе это зачтется.

Агния Глебовна встретила Катку фальшивой улыбкой, больше всего походившей на оскал. Проводив посетительницу в гостиную, Плетнева предложила ей сесть, но про чай, как было в прошлый раз, даже не заикнулась. Оно и понятно: судя по всему, Агния поняла, что Катарине Копейкиной никогда не удастся вернуть ее кольцо, поэтому с этой дамочкой нужно держаться сдержанно, не давать волю эмоциям и разговаривать чуточку свысока.

– Я ждала вашего прихода, – протянула Агния Глебовна, не глядя на Кату. – Позавчера мне приснился вещий сон…

– Вы уверены, что он был вещим?

– Я никогда не ошибаюсь.

– Возвращаю вам кольцо. – Ката положила украшение на край журнального столика, встала и направилась к выходу.

– Господи! Вам удалось?! Катарина, вы… Мое кольцо! Мое! Катарина, немедленно вернитесь, сейчас мы будем пить чай!

Схватив Копейкину за руку, Агния Глебовна буквально силой втащила ее обратно в гостиную и усадила в кресло.

– Поросенок, сынок, поставь чайник! Андрюша, ты меня слышишь?

– Слышу, ма, – крикнул из глубины квартиры Плетнев.

Агния Глебовна подошла к шкафу, открыла створку и повернулась спиной к Катарине. Чем она там занималась, Ката не поняла, а если честно, не очень-то ей и хотелось это знать. Хозяйка закрыла дверцу и подошла к столу.

Протянув Катке несколько тысячных купюр, Агния склонила голову набок:

– Этого достаточно? Если нет, я добавлю.

– Я не возьму деньги.

– Вы выполнили свою работу, и я должна за нее заплатить.

– Агния Глебовна, уберите деньги. – Катарина встала. – Я занимаюсь расследованием убийства вашей невестки, а кольцо – это так… Побочный эффект. И в агентство Марины я ездила, чтобы узнать о Лидии, цели вернуть вам кольцо я себе не ставила. Извините, просто удачно легли карты.

Андрей замер в дверях с подносом в руках.

– Катарина! – Агния Глебовна покраснела. – Так или иначе, но кольцо снова у меня, и вы обязаны получить вознаграждение.