– Если бы все было так просто, – вздохнул Виго. – Разумеется, Корриган знает о том, что ему грозит. Но он верит, что ему удастся избежать ответственности. Это возможно – для того, кто обладает силой.

– И как это можно сделать?

– С такого вопроса обычно и начинается дорога зла, – усмехнулся Виго. – Впрочем, тебе это не грозит. Ты слишком наивен, чтобы извлечь из этого выгоду. А избежать ответственности можно разными путями. Один из них – передать свою негативную карму другому человеку. Это сложно, но Корриган верит, что у него все получится. И хуже всего то, что ему это вполне по силам.

– И кому достанется его карма?

– Тому, кому он ее навяжет, – пожал плечами Виго. – Это жульничество, шулерство, но Жернова не заметят подмены.

Виго замолчал, молчал и я, обдумывая его слова.

– Знаете, я даже рад, что у меня нет шанса стать колдуном, – сказал я после долгой паузы. – Чем больше я обо всем этом узнаю, тем меньше оно мне нравится.

Виго улыбнулся.

– Я рад это слышать. Впрочем, если говорить о твоих шансах, то я все же не был бы столь категоричен.

– Но вы же говорили, что у меня нет способностей? – Я быстро взглянул на Виго.

– Мало ли что я говорил, – засмеялся колдун. – Ты чересчур серьезно относишься к словам. К тому же какие-то таланты у тебя есть, пусть и не слишком большие. Вспомни: когда вы были в Потерянном Мире, ты чувствовал смерть, ты знал, куда можно идти, а куда нельзя. Разве не так?

– Да… – неуверенно ответил я.

В самом деле, тогда я на каком-то глубинном уровне смог почувствовать опасность.

– Об этом я и говорю. Здесь все зависит от нашего желания, от нашего упорства, намерения победить – любой ценой, несмотря ни на что. И если Боги сочтут твое стремление достойным, то откроют перед тобой пути к его осуществлению. Да, сейчас ты слаб, тебе не под силу даже защититься от колдовства – не говоря уже о том, чтобы сделать что-то самому. С другой стороны, в мире нет ничего невозможного, все определяется простым балансом сил. Вопрос в том, нужно ли тебе это?

– Не думаю. Я не хочу становиться колдуном, что бы мне это ни сулило.

– Поэтому тебе просто нужно быть самим собой. У каждого в этом мире своя дорога, и одни ничем не лучше других.

– Я понял… – Мне в голову пришла интересная мысль, и я поспешил ее озвучить. – Если в этом мире все определяется балансом сил, то значит ли это, что у меня все же есть шанс вернуться домой, в свой мир?

Колдун загадочно улыбнулся.

– Боги благоволят тебе. Кто знает, может, они и откроют для тебя нужные дороги. В этом мире нет ничего невозможного.

– Но вы же говорили, что не верите в то, что я смогу вернуться?

– А какое отношение к этому имеет моя вера? – усмехнулся Виго. – Легко побеждать, когда все шансы на твоей стороне. Ты попробуй победить, когда все против тебя. Докажи, что ты способен на это, – назло всем, кто считает иначе.

– Я понял. И попытаюсь… Спасибо вам за все. – Я взглянул на солнце, размышляя, успею ли я сегодня добраться до города. – Думаю, мне пора.

– Да, – согласился Виго. – Но сначала мы немного перекусим – не откажешься же ты разделить со мной трапезу?

В Канкар я добрался поздно вечером. Странное это было возвращение: я шел по городу, который еще совсем недавно оставил в прошлом. Я не собирался сюда возвращаться, но Боги распорядились по-своему. И разве это не говорит о том, что мы не хозяева своей судьбы?

Я подходил к дому, гадая, все ли с ним в порядке. Сколько меня здесь не было – недели три, не меньше. По местным меркам это много, оставленный без присмотра дом мог стать легкой добычей местных воришек. Не скажу, что я беспокоился, – с какого-то времени подобные мелочи перестали меня волновать. Мне просто было интересно узнать, как распорядились Боги моим домом.

Боги распорядились моим имуществом по-хозяйски, мне не в чем было их упрекнуть: все оказалось в целости и сохранности. Тем лучше – поужинав, я погасил свечу и лег спать, справедливо полагая, что завтра меня ждет трудный день.

День и в самом деле выдался трудный, я посвятил его обходу своей клиентуры – точнее, тех, кто мог мне пригодиться. Лишь в одном доме меня встретили неприветливо: к сожалению, мой клиент не дождался меня и скончался, доверившись какому-то шарлатану. Выразив сочувствие вдове и объяснив, что мой отъезд был вызван не зависящими от меня причинами, я удалился. С другими клиентами дела обстояли лучше, меня встречали где с радостью, где, по крайней мере, с удовлетворением. Что и говорить, какой-никакой авторитет за свою недолгую целительскую практику я себе заработать успел.

Особенно был рад моему возвращению барон Вартов, он даже облобызал меня от переизбытка чувств, после чего сразу поделился своей новой бедой, весьма деликатного свойства. Разумеется, я пообещал помочь ему, хотя меня так и тянуло посоветовать барону на будущее быть более разборчивым в связях.

Когда я вечером добрался домой, мои ноги гудели от долгой ходьбы, – почитай, весь город обегал. Но я был доволен, меня даже покинули опасения, что Корригану донесли о контактах лекаря Нориша со шпионом сваргов механиком Олом. Да и моя встреча с небезызвестным Райвом, похоже, обошлась без последствий.