– Спасибо, не забуду… – Я подхватил посох, повернулся и быстро пошел к своему дому. Точнее, к дому Корригана – моего здесь не было ничего.

Мне удалось немного успокоиться лишь к концу пути. Шагая по тропинке, я думал о том, что сам во всем виноват. Да, поддался, не устоял. Соблазнила меня ведьма, и немудрено – с таким-то телом…

А может, она и вправду меня разыграла? Предупреждал же Виго насчет ее выходок. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.

Дома все было по-прежнему. Сев на свое любимое место, я почти час наблюдал за струящейся водой и размышлял о том, как мне быть. По всему выходило, что сидеть мне здесь не было смысла. В самом деле, что я могу здесь высидеть? Силы мне это все равно не добавит – сказал же Виго, что не для меня это, не создан я для колдовства. Так что мне здесь делать? Ждать помощи от Богов? А на кой она мне здесь, в лесу? Надо возвращаться в город. Меня по-прежнему знают там как лекаря, даже дом у меня есть. Просто раньше нас было двое, я и Ив. Теперь я один, да и задача у меня другая. Не верю я, что нельзя убить Корригана. Да, в колдовстве он сильнее, довелось мне испытать на себе его чары. Но ведь не собираюсь я состязаться с ним в колдовстве, да и на мечах биться не буду – знаю, что сразу он мне башку отрубит. Мне надо придумать что-то свое, нанести удар там, откуда Корриган его не ждет. Честно, не честно – это все глупости. Честно было с его стороны применять колдовство, чтобы заставить меня вернуться? Честно было огнем колдовским меня мучить? Или честным было то, что он отдал меня на растерзание Мастеру? Бред, о какой честности здесь может идти речь! Это война, война на уничтожение, и в этой войне хороши все средства. Или он – или я. Третьего не дано.

– Обиделся, герой?

Я вздрогнул, услышав голос Серафимы. Точно ведьма, подобралась совершенно бесшумно.

– Подвинься…

Пришлось повиноваться. Серафима села рядом, взглянула на меня, потом слегка толкнула плечом.

– Что, так и будешь дуться? Не бери в голову, я же сказала, что это была шутка. Верь мне. Мы с Котярой вообще единственные, кому здесь можно верить. Правда, зверюга?

– Это не совсем соответствует истине, – раздался позади меня голос Кота. – Можно верить Виго, Альваросу и многим другим. В частности, можно верить и Киру.

– Глупый ты зверь, – фыркнула Серафима и отвернулась. – Мог бы хоть из вежливости согласиться.

– Здравствуй. – Я взглянул на Кота. – Рад тебя видеть.

– Приятно это слышать, – ответил Кот. – Жаль, что такое отношение к себе встречаешь не так уж часто. Пару минут назад, например, несколько нажравшихся кислушки типов пытались на спор подстрелить меня из арбалета.

– И что? – с интересом спросил я.

– Да так… – Кот лениво вильнул хвостом. – Было весело.

Кот подошел ближе, я запустил руку в его густой мех, почесал за ухом.

– Что скажешь об этой девице? – Я небрежно мотнул головой в сторону Серафимы. – Как она тебе?

– Лучше я помолчу, – ответил Кот. – А то она мне всю шерсть выдерет.

– А это, Котик, зависит от того, что именно ты скажешь. – Серафима с демонстративно милой улыбкой взглянула на Кота.

– Это я и имею в виду, – согласился Кот, косясь на Серафиму. – Лучше я тебе потом все расскажу.

– Что это ты ему расскажешь?! – повысила голос Серафима.

Кот засмеялся, я до сих пор не мог привыкнуть к его смеху.

– Попалась, – сказал он. – Для ведьмы ты слишком доверчива. Годы совершенно не идут тебе на пользу.

– Глупое, никчемное животное, – прокомментировала его выпад Серафима. – Кто только тебя создал…

– Я бы и сам хотел это знать, – примирительно сказал Кот.

Стало очень тихо. Я не знал, что говорить, да и не хотел; в повисшем молчании была своя прелесть. Слева от меня сидел Кот, справа – Серафима, и я готов был провести так целую вечность.

– Хорошо здесь, – нарушила тишину Серафима. – Впрочем, я здесь по делу. Держи… – Она протянула мне небольшой золотой медальон на толстом кожаном шнурке. – От сердца отрываю.

– Что это? – спросил я, беря медальон.

– Пригодится, – ворчливо ответила девушка. – И нигде не снимай его.

– Что я вижу! – удивился Кот. – Ты отдала Киру свой амулет?

– Он мне надоел, – отмахнулась Серафима. – Валяется, на днях чуть не потеряла его. Ну надевай, надевай…

– Надень, Кир, – сказал Кот. – И никому его не давай, это очень ценная вещь. Она убережет тебя от многих бед.

– Спасибо. – Я с удивлением взглянул на Серафиму.

– Чего уж там, – усмехнулась она. – Заработал…

Намек был более чем прозрачным. Впрочем, я не обиделся, – похоже, Серафима была из тех людей, на кого обижаться просто глупо. И выходки ее были просто выходками, простым желанием развлечься. Я даже пожалел ее: сидит здесь одна, в лесу…

Серафима улыбнулась – не иначе, прочитала мои мысли.

– Ладно, герой, – сказала она, взглянув на меня. – Пора мне, засиделась я тут с тобой… – Серафима встала, с удовольствием потянулась. – Станет скучно, приходи, найдем, чем заняться. – Она тихо засмеялась. – До встречи, Котяра. И только попробуй наговорить ему про меня гадостей – усы вырву…

Кот ничего не ответил, мы смотрели с ним на Серафиму до тех пор, пока она не скрылась в лесу.

– Вредная она, – тихо сказал Кот. – Но хорошая.

– У нее было что-нибудь с Корриганом? – спросил я и тут же прикусил язык, понимая, что ляпнул глупость.

Впрочем, на Кота мои слова не произвели впечатления.

– С Корриганом? – усмехнулся Кот. – Смотря что понимать под словом «было». Когда-то Корриган пытался ухаживать за ней, пока она не пообещала превратить его в лурвика. Попытался взять силой – тоже не получилось, едва унес ноги. С тех пор он ее ненавидит.