Дело в том, что мы в своей основе весьма плохо понимаем правила и принципы отдыха, и благодаря этому большинство людей с нервными расстройствами получили их только потому, что абсолютно не знакомы с тем, что такое полноценный отдых.

Отдых и спокойствие, расслабление мышц сильно разнятся от праздности, лености и т. д. Праздность – это следствие умственного нерасположения к труду и вытекающие из этого нерасположения действия: попытка увильнуть от работы, замедление ее темпа и т. д., – и в результате растрата энергии впустую.

Напротив, те, кто вполне овладел наукой о расслаблении, обыкновенно оказываются наиболее деятельными и энергичными в работе и не теряют ни капли энергии даром.

Природа в совершенстве учит нас отдыхать и успокаиваться; ребенок – великий знаток этого дела. Но, вырастая, человек приобретает массу искусственных привычек и утрачивает те, которые продиктованы ему самой природой.

В этой главе мы хотим рассказать вам, как в течение нескольких секунд можно полностью расслабиться, расправить сжатые в узел нервы и получить заряд бодрости и силы, который поможет с успехом противостоять всем трудностям предстоящего дня.

Чтобы понять, каким образом можно научить в мгновение ока снимать свое напряжение, рассмотрим вопрос об освобождении мышц от напряжения и попробуем уяснить себе, что это значит. Желая напрячь мышцу, мы, чтобы произвести какое-нибудь действие, посылаем из мозга в нее импульс, и мышца сокращается. То же самое происходит и при всяком действии тела, сознательном или бессознательном.

Но каждое действие, сознательное или бессознательное, расходует определенное количество энергии, и если это количество превышает запас, обыкновенно накопляемый организмом, то человек слабеет и изнуряется.

Поясним нашу мысль: потерю организмом жизненной энергии можно сравнить с утечкой воды из бассейна, в котором неплотно закрыт сток, в результате чего вода убывает из него с каждым часом. То же самое происходит во многих из нас: мы позволяем нашей энергии убывать из нас беспрерывной струей, вызывая утомление и разрушение в наших мышцах, а за ними и во всем организме, включая мозг.

Наше первое побуждение, когда мы хотим выполнить какое-либо действие, это сделать мышечное движение, необходимое для данного действия, порождаемого мыслью. Но следующая мысль может удержать нас, и мы этого движения не делаем, ибо вторая мысль объясняет нам нежелательность этого действия и внушает необходимость подавить его.

Например, в людской толчее, когда кто-то грубо толкает вас, у вас возникает неодолимое желание толкнуть его в ответ. Мысль едва только пробежала у вас в мозгу, и вы еще не успели совершить действие. Но прежде чем мышцы придут в движение, благоразумие заставляет вас подавить импульс (все это происходит в доли секунды), и противоположная игра мышц задерживает действие первого побуждения.

Оба действия – приказывающее и отменяющее – происходят так быстро, что мозг не улавливает никакого движения, и тем не менее мышцы уже сократились, для того чтобы совершить агрессивное действие, когда задерживающий импульс произвел обратное влияние и задержал движение.

В результате огромный поток неконтролируемых мыслей, появляющихся в нашей голове, сопровождается нервно-мышечной работой, при этом происходит потеря жизненной энергии и, как следствие, беспрерывный износ и разрушение нервной системы.

Многие люди с возбужденным, раздражительным или неустойчивым характером принуждают свои нервы к постоянной деятельности, не давая им никакого отдыха, и мышцы их все время напряжены вследствие несдерживаемых и неконтролируемых движений ума.

Напротив, люди, усилием воли научившиеся расслаблять свои мышцы и нервы, и мысли свои приводят в порядок, не давая им бесцельно перескакивать с предмета на предмет.

При покое в мышцы практически не направляется поток энергии (правда, небольшое ее количество у человека поступает во все органы – для поддержания их нормальной жизнедеятельности). В спокойном состоянии мышцы и нервы отдыхают, жизненная энергия накапливается и сохраняется в организме, вместо того чтобы бесцельно расходоваться.

Человек, владеющий техникой расслабления и сохранения и накопления энергии, работает всегда лучше других: каждое усилие, затрачиваемое на конкретное действие, производит соразмерный ему объем работы. Он не теряет, не разбрасывает и не расточает своих сил впустую.

Разум производит действия, которые способствуют ненужному напряжению, но существуют специальные упражнения, позволяющие расслабить все члены тела и очистить мозг от ненужных мыслей и эмоций.

Чтобы мгновенно расслабиться с помощью словесных команд, необходимо прежде всего занять неподвижное положение: лягте плашмя на кровать, сядьте на удобный стул или в кресло, а если нет возможности, просто встаньте прямо.

Вот одно из упражнений, которое нужно делать, лежа на удобной, желательно жесткой, кровати. Закройте глаза и скажите вслух: «Тело мое такое же мягкое, как мокрая губка, мягкое с головы до ног и лежит плашмя и свободно, без всякого признака упругости». Повторите это упражнение 3–4 раза, и вы почувствуете, как тело ваше полностью расслабляется, уходят все неприятные мысли и тревоги.