— И я приветствую, капитан. Что-то с «Титаном»?

— Нет, сэр, все в порядке. Нам с каждым днем удается все больше восстановить его после нанесенного урона, более того, двигательные системы приведены уже в полную готовность и скоро начнут работать на всю мощность.

Гири слегка улыбнулся.

— Ну что ж, рад слышать, капитан. Должен признать, что «Титан» уже давно не выходил у меня из мыслей.

— Мы очень ценим усилия, прилагаемые флотилией для того, чтобы «Титан» избежал опасности. Таким образом мы смогли быстрее справиться с имеющимися боевыми ранениями и не добавить себе новых поводов для последующего ремонта.

Гири усмехнулся. Полное отсутствие оппозиции его действиям со стороны флотилии с момента их телепортации на Калибан начинало его забавлять.

— Понимаю. Вы поработали на славу. Чем могу сейчас быть для вас полезен?

— Мне бы хотелось кое-что вам посоветовать, капитан. Недавно мы получили подтверждение, что на Калибане находятся заминированные объекты.

— Да, выведенные из строя, как и все остальное в этой звездной системе.

— Однако для того, чтобы точно в этом удостовериться, я бы хотел выделить людей, которые полностью их дезактивируют. Так мы сможем получить гораздо больше нетронутого металла, который сослужит отличную службу в качестве запасных элементов для наших кораблей, сэр.

Гири слегка откинулся, раздумывая над услышанным.

— Сколько времени у вас займет сама дезактивация и последующая загрузка металлической руды на «Титан»?

В первый раз с начала их разговора командующий «Титана» замялся.

— Если все пойдет гладко, сэр, это займет неделю. Я помню, какая опасность над нами нависла, но этот металл очень выручил бы нас в дальнейшем, капитан.

«Если все пройдет гладко… Хм. Скорее всего, не пройдет. А значит, гораздо больше недели. К сожалению, не имею ни малейшей идеи, когда Синдикат опомнится и поймет, где нас действительно нужно искать. И сколько еще ему потребуется, чтобы доставить сюда свою флотилию в полном боевом составе. С другой стороны, я все равно собирался на какое-то время задержаться на Калибане. И кто знает, когда нам еще представиться возможность так пополнить наши доки?

Хм, кстати, а под чьей ответственностью находится „Титан“? И почему командир дивизии не обращается ко мне напрямую, а действует через посредника?»

Гири пощелкал клавишами на контрольной панели, чувствуя удовлетворение, что наконец-то научился правильно обращаться с данной штуковиной.

— И последний вопрос, капитан. Я так понимаю, что командующий части, в которую входит «Титан», капитан «Джинна» Гюндель, так? Хотелось бы знать, почему он сам не выступил с этим предложением от лица всех своих дивизионных кораблей?

Гири был уверен, что успел разглядеть легкую вспышку вины в глазах командующего «Титаном».

— Капитан Гюндель сейчас очень занят, сэр. Слишком много всего требует его немедленного участия.

— Понимаю. «Вроде бы». — Что ж, начинайте готовиться к высадке, возлагаю на вас полную ответственность по предложенному вами плану действий. Только напомните мне потом еще раз просканировать место высадки вашей команды на предмет наличия активных заминированных сооружений.

— Да, сэр, будет исполнено!

Гири несколько минут задумчивым взглядом обозревал галактические просторы, потом очнулся и решил связаться с командующим Гюнделем напрямую.

Связной на борту «Джинна» откликнулся незамедлительно, однако в ожидании капитана Гюнделя потянулись долгие, томительные минуты. В конце концов, появился сам Гюндель, слегка раздраженный и сердитый.

— Да, в чем дело?

Гири не мог не заметить, что ни один из знаков отличия, среди которых пустого места нельзя было разглядеть на его форме, не был выдан за проявленную в сражении отвагу.

— Капитан, говорит главнокомандующий флотилии Джон Гири.

— Я прекрасно знаю, кто вы. Продолжайте.

«Только поговори со мной еще в таком тоне, и у меня появится стойкое желание вздернуть тебя на ближайшей балке».

— Мне нужен полный отчет о предполагаемых действиях по дезактивации заминированных сооружений, проводимой с целью дополнительной добычи сырья для обеспечения жизнедеятельности флотилии.

— Мне потребуется как минимум месяц, да и то уже по месту высадки!

— Он нужен мне сегодня, капитан Гюндель.

— Сегодня? Невозможно!

Гири хотел выждать несколько минут, но, судя по виду Гюнделя, он явно не собирался ничего добавить к сказанному.

— Хорошо, тогда что является для «Джинна» самым приоритетным, жизненно необходимым в данный момент?

— Хм. На это я отвечу вам через несколько дней. Возможно.

— Но вы — его командир! У вас это от зубов должно отлетать!

— На мне и так много всего висит! Просто, по-видимому, мы с вами смотрим на ответственность командующего дивизией под разным углом!