Виктор лишь благодарно кивнул, отойдя в сторону. И, поймав на себе восхищённый взгляд золотоволосой девушки, отвесил полушутливый поклон. Та, вспыхнув, фыркнула и резко отвернулась.

Магистр Стратер оглядел Максо, Мьерго, задержал немного удивлённый взгляд на Аише, а потом произнёс:

— Как я понимаю, у вас ко мне ничего нет?

Эти трое отошли назад, встав рядом с Виктором. Максо похлопал мага по плечу, поздравляя.

Ярослав остался один на один с Главой Ордена Магов в самом центре Главной залы.

— А вот теперь настало и наше время. Не так ли, Ярослав?

Тот кивнул.

— Тебя, наверняка, терзает вопрос, зачем ты здесь? Отчего именно ты? Для чего мы вырвали тебя с родной Земли, — Ре'мьеро поймал на себе несколько недоумённых взглядов друзей, — и перенесли сюда?.. Это очень длинная и запутанная история, — Магистр Стратер отодвинул ближайшее кресло и сел, сделав Яру приглашающий жест, — но давно пора тебе её рассказать!.. Я не знаю, что ты успел уже узнать, поэтому начну с самого начала. Дрэгар очень стар, на его землях жило множество народов и одним из них были мрэки, — Ярослав вздрогнул, услышав знакомое название. — Ныне мифические полулюди-полудемоны, а ранее вполне реальный народ, о котором помнят лишь "солнечные", да самые старые из магов (да и то по старинным фолиантам)… Все народы Дрэгара обладают той или иной магии. Люди — магией слова и жеста и магией трав, перенятой у "лесного" народа. "Солнечные" — всей разнообразнейшей "лесной" магией. А мрэки… у них был свой непередаваемый талант. В своём роде они были самыми могущественными из всех, но, как известно, это расслабляет! Да… О чём это я? А! Мрэки обладали магией мысли. Они могли читать мысли прямо из сознания других, управлять обычной магией при помощи лишь силы воли или лёгкого движения руки, — Яра пронзила странная догадка, — а самое главное, они умели материализовывать образы и подчинять себе зверей, "солнечных", а впоследствии и людей!

Глава Ордена на некоторое время замолчал, изучающее глядя на собеседника.

— Мрэки были очень высоки, худощавы, но мускулисты, остроухи и смуглы, черноволосы, с заострёнными чертами лица и желтоглазы, как "солнечные", но с обычными человеческими зрачками… Они вымирали долго, до последнего не допуская смешения бесценной крови. Считалось, что полукровка мрэка не проживёт долго и будет лишён всяких способностей родителя!.. Много лет назад у меня была эйго, маг. Её звали Локсети, — Магистр Стратер грустно улыбнулся. — Двадцать пять лет назад она отправилась в Самбро по делам и возле Первого Предела нашла женщину. Она была очень молода. Шатенка с зелёными глазами и белоснежной кожей… А ещё живот — женщина была беременна. Она лежала на снегу, без сознания и бредила. Локсети сразу поняла, что ей недолго осталось. Но тут начались схватки!.. Моей эйго пришлось самой принять роды у незнакомки. Они оказались чрезвычайно тяжёлыми, женщина умирала. Но, несмотря на всё это, ребёнок появился здоровым и сильным… Локсети обладала острым даром Предвидения, а в момент рождения эмоции бурлят через край… В общем, она прочитала судьбу женщины и ребёнка. Прошлое и будущее. Её звали Жульена, дочь богатого купца из Самбро. Однажды на пути ей встретился необычный незнакомец. Сердце её в мгновение ока стало принадлежать ему. Этим мужчиной был мрэк. Последний из выживших. Последний мрэк на Дрэгаре. Его звали за'Льклер со'Брен. Это имя огненными буквами горело в её памяти. Они любили друг друга искренне и свято. Но отец воспротивился их отношениям и Жульена сбежала с за'Льклером. Такое часто бывает. Но это был особенный случай… К тому же отец бедняжки так разъярился, что, в итоге, приказал убить обоих, чтобы "смыть позор с семьи". Через год их нашли. Жульена уже была беременна и, зная об этом, за'Льклер заставил её убежать, оставить его, назвав единственное место, где она и ребёнок могут скрыться и быть в безопасности. Страна Магов. Обязав её воспитать достойного ребёнка. Настоящего мрэка (в глубине души моля судьбу дать ему жизнеспособное дитя). За'Льклер задержал преследователей ценой собственной жизни и Жульена всё-таки добралась до гор, где и была найдена моей эйго. Не знаю, на что рассчитывал мрэк, отправляя свою подругу к нам!.. Она нашла лишь последний приют. Но ребёнок, мальчик… так похожий на отца… остался на руках у Локсети. В изумлении читала она судьбу новорождённого. Незамедлительно пришло осознание… обязанность… сделать всё, чтобы мальчик выжил и исполнил Предназначение! Забыв о делах в Самбро, Локсети похоронила Жульену и, забрав ребёнка с собой, вернулась в Цитадель.

Ярослав слушал, не дыша. Для него перестало существовать всё, кроме картины прошлого, "зарисованной" Магистром и проносящейся в сознании, подобно документальному фильму. Так словно Яр уже видел это когда-то. Или знал об этом, но почему-то забыл…

— Придя ко мне, Локсети сразу поделилась своим предсказанием, обязав выполнить все её пожелания. Это было слишком серьёзно, чтобы игнорировать… Прежде всего мы не могли оставить мальчика на Дрэгаре. Здесь его ждала смерть… или того хуже… Хаос. Он мог вырасти только вне этого мира. Истратив все свои магические силы, Локсети при моей поддержке спрятала мальчика далеко отсюда. На другой стороне реальности, в одном из неверных отражений. В Мирах свободно путешествующих по диску, но не имеющих на нём своего места. В них маги нашли дорогу. Правда для этого нужно было потратить очень много сил… Спрятав ребёнка, Локсети подорвала свою жизнь. Отдав её за него. Перед смертью попросив меня вернуть его назад через двадцать пять лет, чтобы он выполнил Предназначение. Вот оно, то самое пророчество, — Магистр Стратер протянул Ярославу свиток потемневшей от времени бумаги. Ре'мьеро начал его медленно разворачивать… — Ты ведь всё уже понял, Ярослав, — маг грустно улыбнулся. — Этим ребёнком был ТЫ!

За спиной раздалось несколько возгласов, но Яр уже ни на что не обращал внимания. Всё его мировоззрение, всё восприятие, вся память, вся жизнь — весь мир резко перевернулся с ног на голову. Всё рухнуло!..

Глаза цвета Солнца заскользили по строчкам пророчества магессы…

— Что это за ОНО? И как я должен ЭТО приручить и заставить подчиниться? — выпалил он, одновременно начиная понимать.

— А разве ты ещё ничего не сделал?! — недоумённо посмотрел на него Магистр.

Ярослав молча встал, подошёл к сумке, лежащей неподалёку, и извлёк Чашу Вечности, вспыхнувшую от его мысленного прикосновения.

Нистер лишь побледнел, а Стратер судорожно начал хватать ртом воздух.

Ре'мьеро вернулся и поставил артефакт прямо на стол перед Главой Ордена.

— Вот.

— Слава Небу! — Верховный Магистр с восхищением рассматривал Чашу. — Она не у Конера! Но… — маг перевёл непонимающий взгляд на Яра, — как она оказалась у тебя?

— Мы забрали её у ныне покойного монарха Самбро. Ваш хвалёный Конер, кем бы он ни был, хотел всего-навсего завоевать мир при помощи ЭТОГО!

— Но…

— Но мы ему помешали.

— А она? — Глава Ордена Магов кивнул на Чашу Вечности.

— Она, — Ярослав криво усмехнулся, — теперь никому не угрожает.

Его взгляд стал отстранённым и печальным.

— Вот оно что! — Магистр Стратер вскочил с кресла и заходил по зале. — Неужели это то, что ты должен был сделать?! Не слишком ли мало? Хотя… Язык пророчеств так запутан!.. Ну, конечно! Ты ведь наполовину мрэк. Ты сумел её усмирить! Невероятно! Видимо, мрэки были несколько неправы насчёт своих полукровок. Ты оказался не только жизнеспособным, но и унаследовал таланты отца! Не так, ли?

— Не все.

— Пока не все, — Глава Ордена слегка отступил назад. — Видимо, на обретение всех свойств и способностей, в отличие от чистокровных мрэков, у полукровок уходит больше времени. А она, — палец мага указал на Чашу, — послужила тебе неплохим катализатором.

В сознание Ярослава вдруг быстрым потоком ворвались мысли Магистра Стратера:

" — О, Небо! Он уже начал обретать силы… Но это чрезвычайно опасно! Опасно для всего Дрэгара! Кто знает, какие мысли бродят в голове этого юноши?! Полукровки, подобного которому никогда не было и уже не будет! Прости, Локсети, но я нарушу данное тебе слово. Я не могу оставить его здесь! Не могу, даже если он выполнил не всё!.. Я обязан уберечь Дрэгар!.."