–  Ты с Плаксой подружишься, однозначно.

Он раскрыл ПДА и начал просматривать новости открытого канала и личную почту одновременно, поделив экран на две половинки. Это трюк он освоил, сидя в засаде, когда Плакса смотрел на своем экране два фильма одновременно, каждый своим глазом. Молодой пес был очень удивлен тем, что его приятель успевает следить только за одним сюжетом.

–  Ну, слава богу, - выдохнул Фунтик, получив сообщение от Умника, что плакса благополучно выбрался из подземелья и всю ночь охотился вместе со стаей агропромовских псов. Там же было и личное сообщение ему с просьбой передать голубые шары проводнику Кречету. В нем была информация, что эти артефакты являются «телепортами». Они нужны ученым для изучения их свойств. Было также напоминание о необходимости хранить все это в тайне.

–  Ну, этого могли бы и не писать, сам кое-что соображаю, - прокомментировал послание матерый сталкер и шмыгнул носом.
– Вот это здорово.

Услышав, что в соседнем подвале звучат голоса, вежливо поскреблись об стену и, получив разрешение, спустились вниз ученики китайцы.

–  Что здорово?
– начал наводить справки любопытный Малыш.

–  Друг мой Леха стал генерал-майором, обошел Сотника. Изменения в первой тройке Долины, мелкие перестановки.

–  Как она сейчас выглядит?
– спросил любопытный Кабан. Как каждого профессионального военного, его занимали карьерные перестановки.

–  Леха главный, Сотник стал вторым номером, а я как был, так и остался третьим.

Увидев недоверчивый взгляд Коротышки, Фунтик щелкнул клавишами и вывел на экран список группы Темной Долины. На самом деле, паренек в черном плаще, легко швыряющийся деньгами, значился в списке под номером три. Там был указан и его статус. Лидер северо-западного комплекса. Майор и лейтенант переглянулись. Они вышли на носителя серьезной информации. Пусть расцветают все цветы. Это они удачно устроились на работу.

–  Завтраком займитесь, - погнал китайцев на работу Кабан.

–  Завтрак сухим пайком. До прилета вертолета добываем «конденсаторы», - переиначил Фунтик.
– За работу.

–  Вперед, свободные люди, - развеселился Епископ, вспомнив свое знакомство с лихим парнем.

Манера движения молодого мастера отличалась от общепринятой. Многие опытные сталкеры ходили осторожно, усыпая свой путь болтиками и гаечками, выписывая большие круги вокруг аномалий. Для Фунтика пройти в полушаге от «трамплина» было вполне приемлемой нормой.

–  А если ты в этот момент поскользнешься?
– спросил Коротышка.

–  Я не поскользнусь, - обнадежил его сталкер.

–  А если я?
– продолжил развивать тему новичок.

–  Одним китайцем меньше будет. Вас миллиард, никто не заметит, - закрыл вопрос Фунтик.

Работали, как черти. К одиннадцати часам разложив по мелким пакетам полтора центнера драгоценного груза, двинулись к перекрестку. Туда же быстро вытаскали из тайников и подвалов ранее накопленные запасы. К прилету вертолета все были в мыле, как загнанные лошади.

Привычной дугой по небу чиркнули «Апачи» огневой поддержки.

Сначала школа юного сталкера увидела клуб пыли, затем услышала рев двигателя, и лишь затем появился низко летящий над дорогой вертолет. Машина села, и из нее посыпались коробки и ящики. Прощай, послеобеденный отдых. Не задерживая летчиков, грузили в темпе, без разговоров. Все были в курсе, что из Долины будут вывозить раненого. Только закончив с работой, Фунтик подошел к Кречету, и, протянув ему ранец Паука, сказал:

–  Особо редкие артефакты. Под личную ответственность, хранить в тайне и никаких действий без указаний Умника или Лехи Зомби.

Кречет хотел одернуть зарвавшегося мальчишку, но, увидев, что стоящие у него за спиной офицеры-диверсанты из китайской группы и постоянные обитатели кордона, которых он хорошо запомнил с прошлого раза, относятся к происходящему, как к должному, мило улыбнулся и взял под козырек.

Грузчики моментально развернулись в шеренгу, застыв по стойке смирно. Кречет мгновенно понял, что штатских увальней на кордоне нет. Встав в полный рост в бортовом проеме, он отдал честь вполне серьезно. Винт вертолета набрал обороты, и аппарат взмыл в воздух. Сейчас они выгрузят боеприпасы и снаряжение в Долине, возьмут груз и раненого и полетят прямо на восток, за речку.

Проводив Кречета, сборная команда кордона уселась на оставленные коробки.

–  Кто хорошо работает, того хорошо кормят, - заныл Кабан.

–  На тебе сухарик, грызи осторожней, последний, - съязвил Фунтик.

Привыкший быть всеобщим любимцем и баловнем наемник загрустил. Печаль его длилась недолго. Расковыряв бок соседнего ящика, он обнаружил там пакеты стандартного натовского пайка.

–  На большой земле начальство у нас заботливое, знает, что служивым надо, - обрадовался Кабан.