Я подошел к караулу у дверей. Панда лежал без сознания, намертво сжав челюсти. Микола подобрал его винтовку и стоял у двери, не зная, что предпочесть свой родной автомат или чужое незнакомое оружие. Я отобрал «винторез» себе и снял с пояса стрелка четыре запасных обоймы. На всякий пожарный случай, перезарядив оружие, шагнул в коридор. Перила на лестнице скрутились в узел. В бетонных ступеньках, превратившихся от жара в пыль, торчали оплавленные прутья арматуры. Кажется, наш сержант достал желтенького. Наступившая тишина свалилась, как гигантский комок ваты. Сначала я помотал головой, пытаясь понять, что со мной, а потом стукнул ручкой ножа по стене. Услышав скрежещущий звук, я понял, что с ушами все в порядке, просто стало тихо. Я развернулся и пошел к остальным.

Все ушли еще дальше в зал, обступив тело поверженного гиганта. Наши фонарики не могли захватить его лучом целиком, и поэтому каждый видел только маленький кусочек, не представляя картины в целом.

Гордый Акелла взгромоздился на тушу и победно завыл. Герда сидела внизу и радостно виляла хвостом. Она гордилась. Девочки очень хитрые существа. Они всегда согласны помахать хвостиком победителю. Под ногами, перекатываясь, гремели гильзы.

–  Надоели мне эти приключения. Надо выбираться скорее. Панда совсем плох.

–  До завтра до вертолета дотянет?
– поинтересовался Алексей.

–  Не знаю, я же не доктор.

Все вспомнили Лекаря. Какой-никакой, а специалист.

–  Надо уходить, пока путь свободен. Еще одно такое приключение и останемся без единого патрона, - вступил в разговор Фанат.

Наши профессиональные сталкеры дядька Семен, Юнец и Микола разбежались по всему залу в поисках добычи. Судя по лязгающим крышкам контейнеров, артефактов тут хватало. Я еще раз подумал о тех геройских ребятах, которые проходили здесь одни одинешеньки. Слава богу, я в хорошей компании. Увидев у дальней стенки лесенку в подсобное помещение, отправился туда. Инстинкты сталкеров штука заразная. Если куда-то можно залезть, значит нужно. Мимо пройти совесть не позволит. Решено, заходим.

Маленькая комнатка, по правую руку железный стол с ящиком, по левую, холодильный шкаф. Выгреб из ящика все что было, даже пистолетные патроны. Считая, что сейчас мы на минус четвертом этаже, а организованное кем-то хранилище на два этажа выше, оставлять ничего нельзя. Поворачиваясь к холодильнику, я ощутил внутренний трепет. Открываем белую дверь. Три жирных буквы на заборе. Мир. Или май. В голове гремел «Полет валькирий», переходя в «Танец с саблями». Я выставил регулятор температур на ноль. Задняя панель беззвучно ушла вбок, открывая очередной путь к неведомым секретам погибшей империи. Извините, братцы. Инстинкты инстинктами, но у меня «трехсотый» на руках. Я вернусь. Ждите. Аккуратно закрыв дверку, вернулся к своим. Панда в бреду вел бой. Пора вводить в бой тяжелую артиллерию. Четверо несли раненного, остальные разобрали рюкзаки с добычей.

–  Пришло новое штатное расписание, - сообщил Умник.

–  Дома изучим подробно, а сейчас расскажи основное на словах, - попросил я его.

–  Мы с тобой не главные, - огорошил он меня.

–  Нас разжаловали?!
– удивился я. Что ж, фортуна мать, позабыла нас. Ладно, райские кущи не для банковских клерков.

–  Пусть только попробуют. Пусть для начала пересмотрят все серии «Терминатора». Я им устрою, будут землю жрать.

–  Умник, брат, успокойся. Мы с тобой молодцы, это уже хорошо. Почему мы не главные? Уточни.

–  Найденов получил новую должность и звание.

–  Да? Алексей, слышишь?

Идущий в передовой двойке с юнкером Зомби довольно крикнул:

–  Наконец я стал полковником и примерю папаху. Готовьтесь, после ужина будут занятия по строевой подготовке, буду вас тренировать честь отдавать.

Ему никто не поверил, и все с хохотом энергично двинули дальше. Мы бы давно заблудились, если бы Умник не взял на себя обязанности штурмана. Он на развилках говорил, куда нам поворачивать. Вот и последняя лестница.

–  Лейтенант, бери сержанта и на разведку, - послал Зомби вперед Волка и Миколу.

–  Неправильно. Капитан, возьмите младшего лейтенанта и на разведку, - влез с поправками компьютер. Естественно, все пошли толпой стремясь побыстрее выбраться на поверхность. Я снял с пояса «вспышку» и протянул ее Павлу.

–  Бери с собой псов и бегом за машиной. И пулей к нам. Только не перевернись. Пошел!

Волк и дядька Семен вопросительно смотрели на меня, ожидая приказа перейти на быстрый шаг, но услышали неожиданное:

–  Стой, привал, Волк, организуй охранение. При необходимости командуй старшими офицерами.

–  Это лишнее, пан подполковник, - обиделся майор Черных.

–  Извини, Серега, нервы, - попросил я прощения.

Наши сталкеры профессионалы лихорадочно перебирали свежедобытые артефакты, время от времени, начиная подвывать от восторга. Сказывалось постоянное общение с псами. Ничего из лекарственной серии, тем не менее, не попадалось. Не то, что «ломоть мяса», даже завалящего артефакта «кровь камня», которых через наши руки прошли сотни две, у нас не было. Мы так привыкли, что всем подобным занимается Лекарь, что сейчас попали, как кур в ощип. На дороге мелькнула машина Борисовского филиала. Ну что, как всегда, наперегонки со смертью, когда это псы уходили от драки?