Тайны недр земных глубоких,

Мощь могучих водопадов,

И тепло огня живого -

Волей Никс вас призываем!

Я полностью растворилась в этих старинных строках, я пропускала их сквозь свое сердце и искренне верила, что сегодняшняя ночь станет началом чего-то особенного.

Исцеление болезней,

Исправление неправды,

Очищение от скверны,

К справедливости стремленье -

Волей Никс вас призываем!

Плавно двигаясь под музыку, я обходила круг и с радостью видела, как большинство недолеток улыбаются мне и со словами «Будь благословенна!» делают глоток вина из кубка. Думаю, будет излишним упоминать, что в сегодняшнем вине не было ни единой капли крови затравленного недолетки. (Я запретила себя даже думать о том, какое удовольствие доставил бы мне этот напиток!)

Кошки зрение ночное,

Слух свободного дельфина.

Быстрота змеи опасной

И загадка птицы феникс -

Волей Никс вас призываем.

Просим о благословеньи

И в ответ благословляем. [8]

Последнюю каплю вина допила я сама и поставила бокал на стол. Затем в обратном порядке поблагодарила каждую из стихий и отпустила ее из круга.

Стиви Рей, Эрин, Шони и Дэмьен по очереди задули свои свечи. Ритуал был закончен.

Напоследок я сказала:

–  Наша церемония Полнолуния подошла к концу. Счастливого пути и до новых встреч!

И весь зал хором ответил мне:

–  Счастливого пути и до новых встреч!

Вот и все. Так закончился мой первый ритуал Дочерей и Сыновей Тьмы.

На душе у меня вдруг стало пусто и грустно. Примерно так, как бывает, когда день за днем с нетерпением ждешь весенних каникул, а потом они наступают, и ты вдруг понимаешь, что тебе совершенно нечем себя занять. Думаю, вам тоже знакомо подобное чувство разочарования…

К счастью, мои друзья не дали мне возможности испытать его до конца. Они налетели на меня, окружили и начали наперебой кричать об отпечатках и застывающем цементе.

–  Да фигня все это, не парьтесь! Если этот уродский цемент посмеет застыть до того, как мы сделаем отпечатки, моя Близняшка дольет в него немного водички и все будет клево-плево, - заверила всех Шони.

–  Верно, Близняшка, - кивнула Эрин.
– Разве не в этом заключается мое предназначение? Помимо того, чтобы быть иконой стиля, разумеется.

–  И то, и другое крайне важно, - очень серьезно подтвердила Шони.

Дэмьен возмущенно закатил глаза.

–  Давайте побыстрее нашлепаем свои отпечатки и пойдем отсюда, - сказала вдруг Стиви Рей.
– У меня дико разболелся живот, и голова раскалывается от дыма.

Я кивнула. Стиви Рей была совершенно права. Сегодня мы с ней встали так поздно, что не успели позавтракать и теперь умирали от голода. Я чувствовала, что если я немедленно что-нибудь не съем, то заработаю жуткую голодную мигрень.

–  Стиви Рей правильно говорит. Давайте быстренько сделаем отпечатки и пойдем в столовую вместе с остальными.

–  Неферет распорядилась приготовить для пас сегодня тако-бар, - сообщил всезнайка Дэмьен.
– Я заглянул туда перед началом, выглядит нее просто сногсшибательно.

–  Вот и прекрасно! Хватит чесать языками, идем быстрее!
– оборвала его Стиви Рей и почти бегом бросилась к цементным плитам.

–  Что это с ней?
– шепотом спросил Дэмьен.

–  ПМС-синдром, не видишь, что ли?
– так же тихо ответила Шони.

–  Точно, - подтвердила Эрин.
– Я уже давно заметила, что она ужасно бледная, но не хотела говорить об этом, чтобы не смущать ее.

–  Тогда давайте поскорее покончим с этим и пойдем ужинать, - решила я и выбрала себе плитку. Эрик - такой лапочка!
– облюбовал для себя соседнюю.

–  Хм… Извините, я не хотел вам мешать, но я намочил полотенца, чтобы вы могли вытереть руки, когда закончите, - смущенно сказал Джек, подходя к нам с целой кипой мокрых белых полотенец. Все-таки он был ужасно милым!

–  Ты умница, Джек, - улыбнулась ему я.
– Ну, поехали!

При ближайшем рассмотрении оказалось, что цемент был залит в формы из крепкого картона, который можно было легко сорвать, когда плитки полностью засохнут. Дэмьен круто придумал с этими плитками! Особенно мне нравилась идея выложить ими внутренний дворик перед столовой - ну просто Аллея звезд или типа того!

Цемент оказался очень влажным, и мы долго хохотали, дурачились и подшучивали друг над другом, пока делали отпечатки и выцарапывали наши имена палочками, за которыми Джек сбегал на улицу (мальчик был необыкновенно услужлив).

Когда все закончили уже вытирали полотенцами перепачканные руки, Эрик наклонился ко мне и прошептал:

–  Я так рад, что Неферет выбрала меня в Совет.

Я поджала губы и покивала головой. Если бы я сказала ему, кто на самом деле выбрал его (а также всех остальных) в Совет, он был бы сильно разочарован. Что и говорить, кто такая я по сравнению с Неферет! Так что никому не повредит (разве что моему эго, но кто с ним считается?), если Эрик будет считать себя избранником Неферет.