Лаура вскочила. Платье, это ужасное, проклятое платье зацепилось за край стола. Чашка с блюдцем полетели на землю и разбились.

Голоса смолкли, все посмотрели на нее Лаура знала, что надо извиниться или превратить все в шутку, но язык словно прилип к гортани.

– Ужасно, - сказала Кончита.
– Вы пролили кофе на платье.
– Ее розовые губки сложились в улыбку.
– Надеюсь, Лаура, вы его не испортили. Представляю, каких трудов стоило найти нечто столь.., э.., необычное.

– Кончита, - одернула ее Маргарита, а сопровождавший Кончиту мужчина, метнул на нее суровый взгляд. Но Франс, отказавшийся во имя долга от красивой и желанной женщины, промолчал.

На глазах Лауры выступили слезы. Подобрав юбку, она быстро пошла к дому.

– Лаура!
– крикнул ей вслед Франс.
– Подожди!

Подождать? Она криво усмехнулась. Хватит подчиняться Франсиско Мендесу, хватит притворяться женой. Она не хочет больше видеть его, слышать его, разговаривать с ним. Ему не удержать ее, как бы он ни угрожал. Сегодня же надо забрать дочь и уйти отсюда.

Задыхаясь, она взбежала по лестнице, бросилась к его апартаментам, толкнула дверь. Пусть приводит адвоката. Армию адвокатов! С самого начала надо было действовать именно так...

Когда его руки обняли ее, она расплакалась.

– Нет! Нет!
– кричала Лаура и била его по рукам, по груди, но он не выпустил ее, поднял, отнес в спальню и захлопнул за собой дверь.
– Будь ты проклят, Франсиско Мендес!

– С ума сошла?
– Он сжал ее руки.
– Прекрати!

– Я тебя ненавижу!
– Она всхлипнула.
– Слышишь, Франс? Презираю.

– И по этой причине решила опозорить меня перед гостями?
– Ему хотелось тряхнуть ее как следует, отшлепать, но он напомнил себе, что она еще не оправилась после родов.
– И что, получила удовольствие?

– Я не собиралась ставить тебя в неловкое положение. Да и куда мне.
– Она попыталась освободиться, но безуспешно.
– А ты? Что сделал ты со мной? Привел сюда свою любовницу и суешь ее мне под нос? Пригласил друзей, чтобы они увидели мое унижение?

– Не будь дурой!

– Все, хватит! Я ухожу!

Он отпустил ее и, сложив руки на груди, посмотрел на нее из-под нахмуренных бровей.

– Нет, ты не уйдешь.

– Уйду. Достаточно того, что ты вынудил меня выйти за тебя замуж...

– Нам нужно думать о ребенке, а ты настолько эгоистична, что по-прежнему принимаешь во внимание только собственные интересы.

– Не смей мне говорить такое! Это я эгоистична, я думаю только о себе? Она подбоченилась и подняла голову.
– Это я ушла в ту ночь из комнаты, оставив тебя одного? Я настояла на браке и установила дурацкие, устраивающие только меня правила?

– Ты эгоистка, потому что не понимаешь очевидного - у ребенка должны быть двое родителей.

– А ты.., ты!..
– Лаура ткнула пальцем ему в грудь.
– Какой из тебя отец? У тебя есть жена, но при этом ты содержишь любовницу и даже не пытаешься это скрыть.

– У меня нет любовницы.

– Перестань! Она же там, внизу, радуется тому, как удачно прошел вечер.

– Возможно, мне не стоило приглашать Кончиту.
– Франс едва заметно покраснел и опустил взгляд.

– Думаешь, тебе удалось бы сохранить свои отношения с ней в секрете? Как бы ты ни старался, я все равно узнала бы.
– Лаура вырвала руку из его цепких пальцев.
– Мне наплевать! Пусть у тебя будет сто женщин. Тысяча. Пусть они...

– Если так, - с хитрой усмешкой возразил Франс, - то отчего ты так расстраиваешься?

– Вы, сеньор, совсем тупы? Я расстроена, потому что мне не нравится, когда из меня делают дуру в моем же якобы доме.

– Это действительно твой дом.

– Отныне нет.

– Лаура...
– Он замялся.
– Я уже признал, что совершил ошибку, пригласив Кончиту. И мне, конечно, следовало рассказать тебе о ней.

Она рассмеялась.

– Как любезно! Зачем? Или тебе нужно мое благословение перед тем, как ты уложишь ее в постель?

– Ты моя жена, - твердо сказал Франс.
– В моей постели не будет больше других женщин.

– О, это еще лучше!
– Она увернулась от его рук и отступила на шаг.
– Я, наверное, должна быть польщена тем, что ты используешь меня как замену своей любовнице?

– Может, ты добавишь, - повысил голос Франс, - что я был заменой твоему любовнику?

– Иди к черту!
– Лаура даже топнула ногой.
– Это ложь! Я переспала с тобой, потому что мне этого хотелось, потому что с тобой я почувствовала... Она замолчала, жалея о вырвавшихся словах. Глупо. Пора остановиться.
– Вот что - отпусти меня домой. Позволь мне взять ребенка и...