Я тяжело дышала, чувствуя, что либо усну, либо вырублюсь. Но здесь это могло быть опасно. Такие канавы на карте были отмечены лишь в беднейших и самых запущенных районах города. Так что нужно поскорее отсюда выбираться.

–  Летать можешь?

Ирик отрицательно повертел головой. Я поморщилась. И тут проблемы. Ладно. Тихое рычание откуда-то слева заставило застыть и осторожно повернуть голову. Две ободранные псины с внушительными клыками скалились и медленно шли на меня. Судя по степени их истощенности, простым камнем их сейчас не отгонишь. А мяса у меня нет. Саму бы кто накормил.

Я медленно обнажила клыки в улыбке.

Шипение сбило собак с толку, а мой рык заставил попятиться. Я собрала все оставшиеся силы и медленно встала, покачиваясь и улыбаясь во все тридцать шесть.

Псы готовы были отступить, но запах крови дразнил их обоняние. Жрать хотелось невыносимо. И не только им.

Визг в переулке, скулеж убегающей дворняги и рычащая человекоподобная фигура, склонившаяся над второй собакой. Слышались звуки раздираемой плоти и чавканье. Банда убийц, проходившая мимо, удивленно уставилась на странную картину, кто-то окликнул.

Существо обернулось. Грязное, всклоченное, вымазанное в песьей крови и шипящее, оно производило жуткое впечатление. Блеснули длинные отточенные когти, блики света скользнули по белизне клыков… и убийцы решили не связываться, срочно ретировавшись в ближайший темный переулок.

–  Ишша, Ишш.

С трудом отрываюсь от пожирания кусков мяса и пытаюсь понять, кто меня зовет.

Ирик сидел с огромными перепуганными глазами и тихо икал. Но упорно не улетал. Я прислушалась к себе. Организм уже не находился на грани жизни и смерти, переломы и внутренние повреждения больше не мешали дышать и двигаться.

–  Ишшенька, ты как? Я - Зябус. Ты меня помнишь? Только не ешь, я невкусный!

Я вытерла тыльной стороной ладони кровь с подбородка, подхватила ирика, который замер в руках, как подстреленный, и осторожно встала. Отлично, уже могу ходить.

–  Ишш, ты меня пугаешь.

–  Прости.- Я тряхнула головой и потянулась, пробуя стоять на обеих ногах. Все равно пока буду сильно хромать, но хоть не ползти.

–  Прощаю,- важно сообщил Ирик, немного успокаиваясь,- хотя собачку все же жалко.

Я хмыкнула. Тут уж либо ты, либо тебя. А я пока умирать не спешу.

–  А мы сейчас куда?
– В темноте сверкнули золотые глазки.

–  К хозяину.

И я решительно похромала вперед, ориентируясь на браслеты. Когда идешь в нужном направлении, жжение в запястьях, шее и ступнях уменьшается.

Квартал наслаждений. Довольные лица особей мужского пола. Высовывающиеся из ставней голые руки и ноги женщин. Вино и смех, переплетающиеся с запахами бедности и порока.

Я шла вперед.

Люди шарахались от высокой грязной вонючей фигуры, шипящей на окружающих и идущей вперед быстрым уверенным шагом. Никто не преграждал ей путь, никто не пытался ничего выяснить. Прохожие просто старались не связываться, провожая ее удивленными и презрительными взглядами.

–  Здесь.

Ирик удивленно осмотрел огромные, увешанные гирляндами разноцветных огоньков ворота.

–  Уверена? Туда, по-моему, пускают далеко не всех.

Я усмехнулась и с силой ударила по правой створке. Треснул брус, удерживающий ворота с противоположной стороны. Еще один удар открытой ладонью. Хруст и грохот упавшего бруса. И вот я уже вхожу внутрь.

Помешать мне и вправду пытались. Но как только я зашипела и выпустила когти с шипами, народ все понял и нарываться не стал.

–  Пропустите ее!

Властный голос со ступеней лестницы, ведущей в дом, заставил всех замереть. Я подняла голову и сквозь спутанные грязные пряди прилипших волос увидела красивую, хорошо одетую женщину.

–  Но, хозяйка!
– попытался возразить кто-то слева. И тут же заткнулся, стоило ей лишь слегка нахмурить брови.

Я пошла внутрь. Спокойно начала подниматься по лестнице, обходя женщину справа.

–  Ты ищешь человека по имени Илл? Я остановилась позади нее, повернув к ней ушки и готовая слушать.

–  Я провожу тебя к нему. Не стоит пугать моих гостей и рушить все подряд.

–  Обманешь - умрешь,- тихо предупредила я.

Она спокойно кивнула и первой вошла в дом.

Я все еще подволакивала правую ногу, но шла вполне уверенно. Мы миновали первый и второй этаж, поднявшись по широкой лестнице на третий.

–  Господин Илл - наш особый гость,- сказала красавица,- поэтому он всегда снимает только ком наты на третьем этаже. Сейчас он ожидает одну из их девушек.