Наташа среагировала моментально. Все еще держа одной рукой у горла осколок бутылки, другой она откинула защитную панель и стала быстро нажимать на кнопки, которые ярко светились в темноте.

– Алло! Алло! Это ФСБ? – заорала гидролог в динамик. – Это я, Наташа! Я здесь! Срочно определите местоположение, откуда идет звонок! Террористы в этом месте!

Больше она ничего не успела сказать. Оглушенный главарь банды пришел в себя, спокойно взял и отвел от своей шеи Наташину руку с осколками стекла и, не меняя лежачей позы, хорошенько заехал девушке в ухо.

Еще хорошо, что гидролог сидела на животе бандита, – падать было не высоко. Но тем не менее удар получился чувствительным, и девушка распласталась на земляном полу.

– Вот стерва, – выругался отставной моряк. – Я тут ей покушать несу, можно сказать, проявляю заботу, а она пакости всякие творит! – С этими словами Деболюк раздавил сапогом остатки Наташиного оружия, наклонился и отнял у нее последнюю надежду на спасение – мобильный телефон.

– Санек, – раздался сверху озабоченный голос подельников, – сваливать отсюда надо. И побыстрее. Сейчас сюда чекисты примчатся! Повяжут нас!

– Ага, как же, примчатся, – спокойно ответил предводитель шайки, потирая ушибленную при падении голову. – Алло! Это ФСБ? Это я, Наташа, я здесь, – передразнил он девушку. – Господи, каких боевиков ты насмотрелась, а?

Деболюк посмотрел на экран мобильного телефона и, глянув на подельников, грозно осадил их рвение к перемене мест:

– Здесь нет роуминга! Девочка блефовала! Кстати, – добавил он, глядя на Наташу, – весьма неумело. Ну-ка, – он снова задрал голову, обращаясь к членам своей шайки, – бросьте-ка мне что-нибудь попрочнее скотча.

Через несколько минут все, на что Наташа положила столько времени и усилий, было восстановлено. Лестница укреплена швеллером, вывернутые болты намертво затянуты разводным ключом, Наташа связана и водворена на место, к железной стойке.

– Ну, а теперь, красавица, расскажи-ка нам про твою ФСБ, – ласково попросил Деболюк, усевшись на табурет рядом с пленницей. – Меня интересуют все подробности.

– ФСБ – это аббревиатура. Расшифровывается как «Федеральная служба безопасности», – спокойно начала Наташа. Она прекрасно понимала, что после неудачного побега второй шанс ей вряд ли представится. На этот раз надсмотрщики будут куда как осмотрительнее. От нее самой уже ничего не зависело, поэтому, собственно, терять Наташе было нечего, почему бы и не поиздеваться над бандитами? – ФСБ призвана защищать рубежи нашей страны и ее граждан от таких уродов, как вы! – выпалила девушка и смело глянула в глаза главаря шайки, ожидая еще одной оплеухи. Однако наказания за дерзость не последовало. Деболюк только разочарованно улыбнулся, вытащил пачку сигарет и закурил.

– Мне, дорогая моя, твоя ФСБ, если честно, до лампочки. – Он задрал голову и выпустил в потолок сизую струйку дыма. – Вряд ли ты имеешь отношение к этой организации. Во всяком случае – на том уровне, которого мне следует опасаться. Куришь? – предводитель банды участливо протянул гидрологу сигареты, но Наташа решительно отказалась. – Меня больше интересует Полундра, тот аквалангист, с которым вы позавчера вечером прогуливались на моторной лодке по Тосне. Помнишь?

Отпираться было бесполезно, и гидролог утвердительно кивнула головой.

– Во-о-от, – удовлетворенно протянул бывший моряк, – это совсем другой разговор. Приятно пообщаться с разумным человеком, – отвесил дежурный комплимент главный диверсант и продолжал: – Так вот – чего уж тут скрывать? – поскольку мне некоторое время пришлось служить рядом со старшим лейтенантом Павловым, боевым пловцом высокого класса, то кое-какие его секреты я знаю…

Деболюк не блефовал, не притворялся, а говорил все начистоту. Его откровения могли означать только одно – он совершенно не опасается Наташи, и, значит, участь ее предрешена.

– Знаю, в частности, – спокойно продолжал отставной офицер, – о его принадлежности к некоторым силовым органам. К военно-морской разведке, например. Не знаю, может быть, за это время он и с ФСБ снюхался. В этой связи я хотел бы услышать ответ на один вопрос: с какой целью он здесь появился? И главное, кто его послал? Только не говори мне, что вы приперлись сюда отдохнуть, порыбачить, искупаться и прочую ерунду. Что ему здесь было надо?

– Я не знаю, – Наташа напустила на себя испуг, – он знает, что я по профессии гидролог и умею хорошо обращаться с аквалангом. Три дня назад он позвонил мне и попросил помочь обследовать Саблинские катакомбы. А поскольку я когда-то ими вплотную занималась, то согласилась.

– Ой ли? – подозрительно прищурился Деболюк, глядя прямо в зрачки девушки.

– Честное слово! – Наташа старалась быть убедительной. В конце концов, от этого могла зависеть ее дальнейшая участь. – Я не спрашивала, зачем ему это надо, а он не говорил…

Отставной вояка пристально смотрел на девушку, и у Наташи по спине побежали мурашки. Ей почему-то показалось, что сейчас этот палач достанет пистолет с глушителем и застрелит ее. Гидрологу почему-то представился именно пистолет с глушителем.