– Да честное слово, гражданин начальник, – капитан третьего ранга притворно выкатил глаза, – не пойму я, про что вы спрашиваете?

– Не понимаешь, да? – Тон представителя правопорядка перешел в змеиное шипение. Он нагнулся куда-то под стол, пошурудил там несколько секунд и снова выпрямился, держа в руке пистолет для подводной стрельбы. – Это твое? – с напором поинтересовался участковый, швырнув оружие на стол перед собой.

– Мое, – согласно кивнул головой Геннадий Геннадьевич, не видя смысла в том, чтобы запираться. Это же ведь не «калашников». Такая штука скорее потянула бы на статью о браконьерстве, чем об убийстве. – Я занимаюсь подводной охотой. Рыбку приехал пострелять.

– Рыбку? – повторил лейтенант, с удовлетворением черкая карандашиком в протоколе. – Рыбак, значит?

– Даже не отпирается, товарищ лейтенант, – услужливо буркнул за спиной Малиновского сержант.

– А чего мне отпираться? – поинтересовался Геннадий Геннадьевич. – Закона я не нарушал. Нереста нет. Хочешь, на крючок лови, хочешь, под водой промышляй. К тому же я так ни разу сегодня под воду и не погружался.

– Зато вчера, видно, очень удачно понырял, – язвительно произнес участковый и уставился на капитана третьего ранга немигающим взглядом. – Вчера вечером вот из такого оружия был убит гражданин Свиристелкин В.Л.

– Кем убит? – наивно поинтересовался Геннадий Геннадьевич.

– Давайте-ка вопросы здесь буду задавать я, – ласково произнес лейтенант, устанавливая статус-кво. – Вы кому-нибудь давали свое оружие? – поинтересовался страж закона.

– Нет, – пожал плечами Малиновский.

– Отлично, – произнес участковый, делая очередную запись в протоколе допроса. – При обыске этот пистолет был обнаружен в вашей палатке. Отсюда напрашивается очень интересный логический вывод…

– Какой? – Капитан третьего ранга не утерпел и улыбнулся. Логика у милиционера была железная.

– А такой, – участковый не обратил внимания на издевку Геннадия Геннадьевича, – если это оружие вы никому не давали, оно все это время было при вас и из него вчера был убит человек, то, следовательно, кто убийца? – Лейтенант откинулся на спинку стула, предчувствуя свою победу. Он весь лучился от удовлетворения, только что ладошки не потирал от радости.

– Кто? – заинтригованно поинтересовался Малиновский.

– А ну, прекратить мне тут ваньку валять! – рассвирепел блюститель закона. – Не хочешь сам говорить, есть у нас один старый дедовский способ, как тебя расколоть и заставить сознаться!

– Да не в чем мне сознаваться, – упорствовал Геннадий Геннадьевич. – У меня одного, что ли, такой пистолет?

– Сержант! Давай, – приказал участковый, не слушая никаких оправданий.

«Придется бить милицию», – с тоской подумал Малиновский, прекрасно понимавший, что означают слова лейтенанта о «старом дедовском способе». Однако давать милицейской дубинке гулять по спине и почкам капитан третьего ранга не собирался. Наручники ни капли не смущали опытного боевого пловца. И еще неизвестно, в чью пользу закончился бы поединок, если бы за окном избы не заурчал мотор и фары остановившейся у крыльца легковушки не предупредили побоище.

– Так и знал, что пожалуют, – посетовал молодой лейтенант, – зря я им про убийство докладывал.

– Кто пожалует? – поинтересовался сержант, крепко держа за предплечье Малиновского.

– Начальство из района. Или из области, – с сожалением протянул участковый. – Отпусти ты его, – приказал он сержанту. – Пусть теперь сами с ним мучаются.

Дверь в избу распахнулась, однако вместо ожидаемых коллег-милиционеров в комнату вошли двое в штатском. В одном из них Геннадий Геннадьевич узнал начальника разведывательного управления Балтийского флота капитана первого ранга Юрия Сергеевича Васюту.

– Здравствуй, Геннадий Геннадьевич, – капитан первого ранга шагнул к Малиновскому, протянул для рукопожатия ладонь и на секунду замер, увидев на запястьях боевого пловца наручники. – Снять! – резко, по-начальственному, приказал начальник разведуправления опешившему участковому.

Сержант, почувствовав неладное, бросился исполнять команду, но ретивый лейтенант испуганно пискнул:

– Отставить! – на всякий случай положил руку на кобуру пистолета и, почувствовав себя более уверенно, вежливо представился: – Участковый лейтенант Петр Михальчук. Разрешите поинтересоваться, с кем я разговариваю?

Вместо ответа капитан первого ранга достал краснокожее служебное удостоверение и развернул его перед глазами лейтенанта.

– Снимай, – коротко приказал сержанту участковый и еще раз козырнул главному разведчику Балтийского флота: – Извините, товарищ капитан первого ранга, не знал, что этот человек из вашего подразделения.

– А за что ты его, лейтенант? – подобрел Васюта. – Чем нашкодил?

– Арестован по подозрению в убийстве работника местной зверофермы, – четко отрапортовал страж правопорядка.