– Эй, предок, не подскажешь, где остановиться можно? – радостно помахал ему Лапик.

– Разуйте глаза, хулиганы! – окно захлопнулось.

– Сам такой, старый маразматик! – погрозил окну кулаком наш маг.

– Эй, народ, а он прав, – Лиса указала в сторону, где, как оказалось, мы прошли, не заметив, таверну под названием "Заблудший путник". На вывеске красовалась тройка типов – один в красных рыцарских одеждах и с мешком золота, второй явно навеселе и с бутылкой, а третий в драных тряпках вместо одежды. – Зайдем?

– Ну, маленько у нас еще осталось… Надо же нам позавтракать в конце концов! – решил я.

И мы зашли в таверну. Внизу было почти пусто, бармен сидел рядом с каким-то зареванным крестьянином и пил пиво.

– Пиво и закуску на всех! – заказал я.

– Деньги вперед! – увидев наш торгоградский облик, потребовал хозяин.

Заплатив, мы уселись и сытно позавтракали, обсуждая наши дальнейшие планы. Было решено разделиться и побродить по городу в поисках небольшой подработки, для накопления загашника для дальнейших геройств.

Расспросив бармена, мы узнали, что этот город делится на пять районов, причем два из них – малонаселенные. Поэтому мы бросили последнюю оставшуюся у нас монетку и мне выпало исследовать Жуткий район, Джеку – Внешний, Лисе – Старый, в котором мы сейчас и находились, а Лапику – Бедный и Заброшенный. Договорившись встретиться вечером в этой самой таверне, мы разбрелись по улицам.

Пока я добирался до ворот, ведущих в Жуткий район, город проснулся.

Расспросив местное население, я узнал, что город разделили на районы потому, что в целях защиты от опасностей его обнесли стеной. Когда город разросся так, что вылез за пределы этой стены, к ней пристроили еще одну, сбоку, в виде загона, потом еще… и так далее.

Войдя в район, который должен был исследовать я, я увидел красочную вывеску – "переулок Черепок" с поясняющей картинкой, видимо для тех, кто не умел читать. Кроме того, совсем рядом висел настоящий коровий череп, привешенный за рога.

– Тоже мне, напугали! – усмехнулся я.

– Му-у-у, – произнес череп и закрутился на веревочке.

– Бе-е-е, – передразнил я его.

– Му-у-у!

– Бе-е-е!

– Му-у-у!

– Слушай, хватит быка мучить, будь человеком! – обратился ко мне проходящий мимо… скелетон!

– Это что, город трупов? – удивленно спросил я.

– Нет! Это равноправный город! – гордо сказала скелетушка.

– Что?!

– Ну, мы добились, чтобы наши права тоже уважали! Правда вот зомби до сих пор судятся, представляешь, им запрещается появляться в пределах города, воняют, дескать!

Скелетушка была на редкость чистая, с блестящими белыми костями, совсем не похожая на те страшилки, которые я встречал в Торгограде.

– А ты что прям как на бал вырядилась?

– Я за своим здоровьем слежу, – гордо сказала скелетушка. – Кости тоже изнашиваются, между прочим.

– Слушай, раз ты скелетушка, то у тебя должен быть хозяин – некромант, правильно я понимаю? Или ты бегающий монстрик?

– Разумеется у меня есть хозяин. И вообще, у меня дел полно!

– Нет, постой! А работы для меня не найдется?

– Не-а! И вообще на что тебе работа, смотри, вон гроза собирается, скоро хлынет!

Прячься, живой, а-то замерзнешь!

– Эгоистка, – заявил я ей вслед и пошел дальше бродить по улицам.

На небе действительно сгущались тучи странного, фиолетового цвета. Ветер усилился. Едва я успел дойти до приметного заведения под названием "Черная звезда", как хлынул обжигающе ледяной ливень с градом. Какой-то тип, высунувшийся было за дверь, мгновенно рванул обратно, прихватив вместе с собой и меня.

– Ты что, спятил под морским дождем шляться? – спросил меня он, сделав в слове "морским" ударение на первый слог.

Я оглядел его. Он был одет в черную робу с вышитой на груди скелетушкой.

– Мои проблемы, хочу – и шляюсь, – обиделся я. – А что за морский дождь такой?

– А, идиоты мориоградцы насылают. Кстати, в нашу гильдию нельзя, если ты не по делу.

– Это гильдия некромантов?

– Угу. А соседняя – скелетушек. Так, по какому делу ты пришел?

– Ну, во-первых ты меня сам затащил. А во вторых, я ищу работу.

– Какую? – сверкнул глазами некромант.

– А какую предложишь?

– Скелетушкой. Обеспечиваю долгую жизнь безо всяких проблем с питанием.

Практически отсутствует усталость и болезни. Не страшны жара и холод…

– Э нет, на такое я не покупаюсь! Герои не нужны?

– Ты в гильдии героев спроси.

– А что, здесь есть гильдия героев? Новых героев, что ли? – подозрительно спросил я.

– Да нет, тех героев, которые подвиги всякие совершают, – презрительно бросил некромант. – Только подвигов от них что-то никак не дождешься!