Удастся ли мне провернуть задуманное? Не знаю. Но отступать поздно. Всё зашло слишком далеко. Да и не привык я отказываться от своих затей.

— Сражение снова изменило свой ход, — подметила стражница.

И вправду появление Тира изменило битву с точностью наоборот. Хаоситы снова начали теснить имперцев, причём гораздо сильнее, чем за весь ход сражения. Люди едва не бросились наутёк. Только Семаргл и Сварог сдерживали наступление зверолюдов. И если бы не они, то всё было бы уже кончено.

Однако и парочке богов приходилось тяжело. А спустя полчаса они схлестнулись с самим Тиром.

Там, где боги сошлись в битве, казалось, застонал сам песок. И разыгрался настоящий магический шторм, сверкая молниями и протуберанцами Хаоса. Они разили всех без пощады и разбора, слизывая плоть с костей как имперцев, так и хаоситов. От тех оставались лишь костяки, поэтому смертные старались держаться подальше от битвы богов, из-за чего армии словно разошлись, болея за своих лидеров.

Имперцы застыли по левую руку от меня, хаоситы — по правую, а между ними сражались боги. Ну как сражались… Тир давал урок боя Семарглу и Сварогу, словно был взрослым воином, наткнувшимся на двух мальцов с деревянными палками.

— Он убьёт их, — уверенно произнесла Тахрир, наблюдая за схваткой.

— Возможно, однако мне не очень в это верится. Всё-таки не все славянские боги ещё прибыли на поле боя. Возможно, они готовят ему какой-нибудь сюрприз. Им же всё-таки повезло провести некоторое время в моём обществе. Вдруг они переняли от меня какие-то хитрости?

— Не знаю, не знаю, — покачала головой девушка, посмотрела на заходящее солнце и снова перевела взгляд на битву. — К Тиру вон подкрепление движется.

Она указала пальцем на нескольких крупных зверолюдов в дышащих мраком доспехах и с копьями в руках. Те шустро бежали к Тиру, готовясь напасть на богов. Но внезапно они атаковали бога Хаоса, не обращая внимания на магический шторм.

— Ох! — удивлённо выдохнула Тахрир, выпучив глаза.

— Ну, не «ох», а скорее лёгкий «ах», но для них даже такой примитивный финт ушами гениален, — сказал я, глядя на то, как со зверолюдов спала иллюзия, обнажив лица славянских богов.

В это же время в башне Древних осьминогоголовый сидел на стуле и тонкая усмешка расползалась по его узким губам. Щупальца мелко подрагивали, а ладони лежали на вибрирующем столе. Вся Башня гудела и сотрясалась, втягивая через поглотители энергии силу из крови тех, кто умирал в Пустоши.

— Ещё… ещё… — прошептал Древний, вставая. Его мертвенно-бледные глаза впились в стену. — Я приду к вам, братья. Скоро… скоро приду.

Он повернул голову в сторону и уставился на дверь, словно почувствовал, что именно сейчас башни-жнецы задрожали, а рубины на их вершинах начали медленно разгораться, вспыхивая кровавым светом.

Улыбка Древнего стала шире.

Славянские боги всем скопом набросились на Тира Ткача реальности, как свора волков на медведя. Но тот лишь глумливо усмехнулся и дал им такой отпор, что любо-дорого было посмотреть. Особенно сильная клякса Хаоса врезалась в магическую защиту Сварога, отправив того в полёт. Он вверх тормашками врезался в склон горы, оставив на нём трещину. Следом грохнулся на залитый кровью песок и выхаркнул красные сгустки. Да и пару зубов тоже. Похоже, кто-то чуть раньше неплохо зарядил ему в челюсть, но зубы вылетели только сейчас.

Впрочем, Сварог яростно закричал, выхватил саблю и бросился в ближний бой, завязавшийся между славянскими богами и Тиром. Тот орудовал чёрным клинком, оказавшимся длиннее его роста! Он рассекал воздух с ужасающим свистом, а, сталкиваясь с оружием противников, высекал злые искры и оставлял на чужих клинках глубокие зарубки. Да ещё Тир попутно швырялся магией.

Славянские боги тоже не отставали, из-за чего пространство и законы физики в этом месте начали сходить с ума. Ещё бы! Там был такой накал магических сил, что дрожал воздух, пронзаемый ветвистыми молниями.

А потом и вовсе всё затянуло непроглядным чёрным туманом, скрывшим битву богов. Можно было разглядеть лишь отдельные вспышки божественных атрибутов.

— Вашу мать, на самом интересном месте! — разъярённо выдохнул я с вершины склона. — Теперь я понимаю, почему некоторые люди ненавидят создателей сериалов и писателей, обрывающих серии и главы на самых интригующих сценах! Ну нельзя же так!

— Не знаю, о чём ты говоришь, но я тоже недовольна. Может, спустимся и подойдём ближе? — предложила Тахрир, глядя на чёрный магический туман.