– Какого хрена? – заорал Филипп и схватился за шею.

Она резко вскочила и отбежала. Ортон попытался подняться, чтобы ее догнать, но ноги подкосились, он завалился набок и схватился за сердце.

– Сука! Что ты мне вколола? – прошипел он.

Она молчала и, вжавшись спиной в дерево, ждала, пока ублюдок испустит дух. Когда конвульсии прекратились, она решилась подойти ближе, приложила пальцы к артерии на шее – пульса не было. Тогда она перевернула тело, вынула из маленькой сумочки ключ, положила его в рот Ортона, затем достала заранее заготовленную хирургическую иглу с ниткой и аккуратно зашила его губы, завязав милые бантики по углам. Оставался последний штрих. Она отогнула его ухо и синей шариковой ручкой записала номер ячейки. Спиртовыми салфетками протерла все участки кожи Филиппа, которых касалась сама и которыми он касался ее. Однажды она уже проявила неосторожность, новых ошибок допускать было нельзя.

«Я устала, так устала! Пусть это будет последний. Я просто хочу жить, как все. Радоваться мелочам, и чтобы эти кошмары прекратились, – мысленно молилась Она. – Пусть он будет последним!»

На часах было 3:15, когда Кимберли вышвырнуло из очередного тревожного сна. Тело покрылось испариной, руки мелко дрожали. Она осторожно поднялась с постели, чтобы не разбудить Тайлера. Хотела пойти в душ, но на полпути остановилась, вернулась, взяла с прикроватной тумбы блокнот с карандашом и крадучись пошла вниз. Села за кухонный островок и принялась по памяти зарисовывать все, что видела во сне: лицо сестры в синяках и подтеках косметики, неестественно вывернутые конечности, сломанные пальцы, бедра в крови и… и четкие отпечатки рук на окровавленной коже. Ким едва не закричала, когда поняла, что ее сон впервые принес настоящую зацепку. Сегодня вечером она получит дело Микаэлы и поймет, имеют ли хоть какой-то смысл все ее бредовые сны. Или это всего лишь часть посттравматического стрессового расстройства, вызванного гибелью сестры. Больше всего Кимберли хотелось, чтобы ее сны были работой мозга, а не воображения. Она и без того порой чувствовала себя сумасшедшей. Ким отложила блокнот и направилась в душ. Сон окончательно отступил, поэтому Кимберли решила приготовить завтрак, чтобы занять руки и подавить тревожность.

К тому моменту, когда Тай проснулся, Ким уже совсем успокоилась.

– Доброе утро, милый. – Она почувствовала горячие ладони Тайлера, скользнувшие под футболку. Ким обернулась и поцеловала его.

– Ты рано. – Тай заправил за ухо выбившуюся прядь Кимберли.

– Не спалось. – Кимберли нежно улыбнулась. – Голодный?

– Очень. – Усадив ее на стол, он коснулся губами ее шеи.

– Завтрак остынет, – рвано выдохнула Ким.

– Не страшно.

В самом начале расследования детективы направили запросы в другие штаты, чтобы выяснить, не было ли у них подобных преступлений, и спустя несколько дней тишины они, наконец, получили первый ответ. Ньюпортские коллеги сообщили о том, что шестью годами ранее у них был похожий случай. Они неохотно согласились поделиться материалами расследования и попросили коллег приехать лично, чтобы поработать с оригиналами и при необходимости еще раз пообщаться со свидетелями. Из контекста письма было видно, что они уже и забыли об этом деле, закинув его в дальний ящик.

– Что будем делать? – поинтересовался Блант.

– Будто у нас много вариантов. – Логан пожал плечами и озвучил мысль: – Поедем.

– Пять часов уйдет только на дорогу. – Тайлер обреченно вздохнул.

– Скорее всего, нам придется там задержаться. Судя по тому, как легко они отложили это дело, к следствию тоже могли отнестись халатно. Придется поработать за них.

– Ладно, только предупрежу Кими. – Тай поднялся с места и направился к двери.

– Думаю, она нам тоже понадобится там, – бросил напарнику вдогонку Логан.

– У нее сегодня учеба. Пока определимся на местности, а завтра попрошу ее приехать, – отозвался Тай.

– Отлично. Спускайся сразу на парковку, за вещами заедем по дороге.

Уже сидя в машине, детективы предупредили шефа о том, что отправились в Ньюпорт по новому следу. Он не стал возражать. Тайлер захватил с собой ноутбук, чтобы проверить записи с регистратора и тахографа Колина, пока Логан ведет машину. Было жаль попусту терять время. Записи подтвердили слова Колина о часах его работы, но его алиби в ночное время не казалось надежным. Только Линда подтверждала его, а она и сама успела навлечь на себя подозрения.

– Не нравится мне эта парочка, – поделился Блант.

– Если не найдем ответы в Ньюпорте, приставим к ним наблюдение. – Логан стучал пальцами по оплетке руля в такт звучащей из динамиков песне Highway song группы System of a Down [13] .

В ньюпортском отделе полиции детективов встретили более радушно, чем они ожидали.

– Офицер Мелисса Торн, – представилась невысокая смуглая женщина, явно принадлежащая к коренному населению. – Может, пообедаете?

– Нет, спасибо. Сначала хотелось бы взглянуть на материалы дела. – Логан радушно улыбнулся.

– Ну что ж, тогда пройдем. – Она выдала им временные пропуска и по очереди провела через турникеты. – Мы все приготовили, вы сможете поработать в архиве. Если что-то понадобится, просто позвоните мне. – Офицер протянула Миллеру визитку.

Логан поблагодарил ее и многозначительно посмотрел на напарника, но тот лишь пожал плечами.

– Элтон, к тебе ребята из Портленда, я говорила, они посмотрят дело борделя, – прокричала она, а после чуть тише пояснила: – Элтона контузило при взрыве гранаты во время задержания наркоторговцев.

Мелисса оставила детективов в архиве и вышла. Блант и Миллер поздоровались с мужчиной и направились вглубь помещения, где на большом металлическом столе их ждала коробка с делом. Черным маркером на ней было написано: Рама (Роджер Прайс). Детективы сели друг напротив друга. Тай вытащил четыре папки, одну взял себе, вторую отдал Логану, остальные оставил на столе рядом.

– Многовато материалов для одного дела, – задумчиво сказал Миллер и пролистал папку.

– Для дела, которое забросили раньше, чем закончился срок давности, – дополнил Тайлер.