– И как же вы выбираете людей на курс? – Во взгляде Ким больше не было удивления, в нем читался вызов. Назвав имя Микаэлы, Честер будто перешел черту.

– Мне интересны мотивированные люди. Те, кто будет не просто искать маньяков, а кто будет видеть их поимку своей жизненной целью. – Он обошел парту и присел на скамью рядом с Кимберли, вынуждая ее подвинуться.

– Хотите сказать, что на нашем курсе у каждого есть личные счеты с маньяками? – Ким сложила руки на груди. Температура в аудитории будто понизилась на несколько градусов.

– Нет, не хочу. Но так или иначе, они заинтересованы. Тогда как твоя природа интереса к маньякам уникальна. У меня таких учеников еще не было. И, признаться, мне очень любопытно, что из этого выйдет. – Честер внимательно посмотрел на девушку, его рука потянулась к ней. Ким застыла в ожидании, считая, что он не посмеет коснуться. И он не посмел. Рука замерла в сантиметре от ее лица. – Ресничка упала, вот здесь, убери.

– Так вы поможете с делом? – Кимберли с трудом выдавила из себя вопрос: ей хотелось поскорее уйти, но уйти ни с чем она не могла. «Сказала А, говори Б», – ворчала на нее Микаэла, когда Ким наполовину проговаривалась о каком-то секрете.

– Это против правил, но мы можем заключить сделку. Ты расскажешь, как выглядели те события с твоей стороны, а я покажу тебе, каким это дело видела полиция. Что скажешь? Сделка? – Он протянул ладонь для рукопожатия, и Ким ответила.

Два года назад Онафиэль создала форум для поддержки женщин, бывших адептов сект или жриц культов, как те сами себя назвали, а также для тех, кто потерял кого-то из членов семьи по вине таких организаций. Форум был анонимным, поэтому участники не боялись быть откровенными друг с другом и с Оной, которая теперь была дипломированным психологом. Они как на духу рассказывали все, что происходило в их жизнях, начиная с состояния, которое привело их в секту, и заканчивая осознанием того, что они лишились всего, включая самих себя.

Одна из таких историй глубже всего затронула сердце Оны, оживив самые страшные воспоминания.

Мать воспитывала Айлу одна и была ее единственным близким человеком. Когда девушке исполнилось девятнадцать, ее мама скончалась от аневризмы. Почти полтора года Айла боролась с горем всеми доступными ей способами: тем, что не купишь в обычном супермаркете, и случайными связями, – пока не встретила Рассела. Он был тоже не пай-мальчиком, но помог ей соскочить с алкоголя и запрещенных веществ. Они прожили в доме матери Айлы два года и даже поговаривали о свадьбе, но в один прекрасный день Рассел просто исчез, прихватив с собой все наличные, что имелись в доме, и даже драгоценности, доставшиеся Айле в наследство.

Это предательство окончательно подкосило Айлу. В какой-то момент она решила, что ей больше не стоит жить. Открыла зеркало в ванной над раковиной, вынула аптечку, высыпала в ладонь все таблетки, что удалось найти. Закинула их в рот и запила водой прямо из-под крана.

Но организм Айлы решил отстоять свое право на существование. Желудок скручивало болезненными спазмами, и тошнило ее так сильно, что она успела пожалеть о своей слабости. Таблеток в доме не осталось, как не осталось и следа от решимости прекратить свои страдания. Дрожащими руками Айла прикурила косяк, кожа покрылась мурашками, тело мерзло, по щекам текли слезы. Она не справилась, а ее организм справился, – значит, хотя бы он заслуживал второго шанса.

На следующий день Айла наткнулась в Интернете на рекламный баннер «Йога – источник силы, жизненной энергии и женской сексуальности. Открой свои чакры, чтобы стать счастливой». На фотографии был изображен мужчина в широких штанах с обнаженной грудью. На его шее висели бусы из живых цветов. Глаза его были закрыты, а на лице застыла блаженная улыбка. «Красив, словно Иисус», – пронеслась мысль. Просветленного мужчину окружали молодые стройные девушки в разных позах.

«Хотела бы и я быть такой же беззаботной и счастливой», – сказала себе Айла, и тут ее взгляд уперся в следующую фразу: «Не откладывай на завтра, стань счастливой и свободной уже сегодня! Открой свои объятия для мира, и мир ответит тебе тем же. Звони: +19713941360».

Айла достала из кармана телефон и послушно набрала номер с экрана.

– Здравствуйте, я насчет йоги, – прижав ухом трубку к плечу, проговорила она. Когда волновалась, Айла постоянно ковыряла заусеницы. Вот и сейчас оторвала одну и зашипела от боли в трубку.

– Приветствуем вас в клубе «Ом», где каждому рады. В месте, где обитает счастье и свобода. Чем я могу помочь? – мелодично спросила девушка на том конце. – Я чувствую вашу боль, – добавила она после того, как услышала шипение.

– Я бы хотела записаться на курсы, и как это происходит? – спросила Айла.

– Наш гуру Рама проводит личные беседы с каждым. Вам очень повезло, потому что завтра у него освободилось время. Такое бывает крайне редко. В двенадцать вам будет удобно? – уточнила девушка, хотя звучало это как утверждение.

– Не очень, завтра должны привезти доставку в это время. – Айла замялась. С одной стороны, не хотелось упускать шанс, а с другой – менять сроки доставки и нести возможные издержки тоже было нежелательно.