Он порылся в сумке для инструментов, перекинутой через плечо, достал масленку и смазал переключатель скоростей.

Мари-Жанна уже не смотрела в его сторону. Она подошла к двери и, взглянув на небо, сказала:

– Они наверняка попадут в грозу.

Бюзар еще раз прослушал работу подшипников. Потом с беспечным видом направился к нам. Под кожей его ляжек и икр, поросших черными волосами, медленно ходили длинные мускулы. Бюзар остановился. Мари-Жанна повернулась к нему.

– Здравствуйте, Мари-Жанна, - сказал Бюзар.

– Здравствуйте, Бернар.
– И Мари-Жанна протянула ему руку.

По лицу Корделии я понял, что она в восторге от этого церемониала. Мари-Жанна и Бюзар серьезно смотрели друг на друга.

– Значит, вы будете сопровождать велогонку?
– обратился ко мне Бюзар.

– Я хорошо знаю маршрут, - ответил я.
– Подъем на перевале Круа-Русс со стороны Клюзо дьявольски крут.

– Ничего, в Бионне мы все привыкли ездить по горам.

Бюзар продолжал глядеть на Мари-Жанну. Она смотрела на него не мигая.

Подошел Поль Морель.

– Только не дури, - сказал он Бюзару.
– На первых двух этапах не отрывайся от основной группы. Пусть даже тебе будет казаться, что колеса подталкивают тебя в зад... Ну, конечно, если Ленуар вырвется вперед, тогда другое дело.

– А раньше второго этапа он не вырвется?
– спросил Бюзар.

– Там будет видно... Когда он вырвется, сядь ему на колеса, если сможешь...

– Смогу.

– Посмотрим... Прилепись к нему, веди, если он потребует, и больше ни о чем не думай. Понятно?

– Понятно... Ну, а если у Ленуара застопорится?

– Не беспокойся.

– У него может быть авария...

– В таком случае, если у тебя хватит духу и еще не отнимутся ноги, попробуй рвануть и выиграть гонку.

Поль Морель повернулся к нам. Щеки у него толстые, но совсем не такие красные, какими, верно, были раньше, судя по их полноте; это оттого, что он частенько проводит ночи в кабаках Лиона и Женевы.

– Самое трудное внушить им правильную тактику...
– пожаловался он мне и, обращаясь к Мари-Жанне, добавил: - Гонку башкой выигрывают. Вбейте-ка это в голову вашему дружку.
– Поль Морель резко повернулся и отошел к остальным гонщикам. При слове "дружок" Мари-Жанна покраснела.

– Спасибо вам за то, что мадемуазель Лемерсье сможет следовать за велогонщиками, - сказал мне Бюзар.

Он повернулся к Мари-Жанне:

– Я чувствую себя в отличной форме... Вот увидите...

– Я рада, что буду наблюдать за гонкой, но вовсе не потому, что вы принимаете в ней участие, - заявила Мари-Жанна.

– Нет того, чтобы подбодрить, - обиделся Бюзар.

– Ладно, сердце мое!
– усмехнулась Мари-Жанна.

– Все на старт!
– крикнул Поль Морель.

– Ни пуха ни пера, - пожелал я Бюзару.
– Уверен, что все пройдет великолепно.

– Шпарьте вовсю, - посоветовала Корделия.
– Плюньте на тактику. Мы поедем за вами и будем вас поддерживать. Вы увидите, как я умею орать.

Бюзар поднял свой велосипед и прошел мимо нас. По-видимому, Мари-Жанна почувствовала раскаяние, и она сказала:

– Желаю успеха!

Бюзар вышел, ничего не ответив. Мы последовали за ним.

К бистро на мотороллере подкатила Жюльетта Дусэ.

– А тебе идет красный цвет, - обратилась она к Бюзару.

– Грозы не миновать, - сказал он ей и показал на тучи, нависшие над Клюзо.

Жюльетта Дусэ высокая, с красивой пышной грудью, все мужчины норовят до нее дотронуться. Жюльетта беззлобно сопротивляется. О ней говорят: ладная фигурка!

Голову она откидывает назад. Волосы у нее длинные, черные. Когда она мчится на своем мотороллере, ветер так и треплет ее кудри, платье облепляет ее, и она в самом деле очень хороша.

Коммивояжеры, включая в свой маршрут город Бионну, сразу чувствуют себя более счастливыми (или менее несчастными), когда подумают, что увидят Жюльетту Дусэ, с развевающимися по ветру волосами мчащейся на своем мотороллере.

– Пригласи меня сегодня вечером на танцы, - попросила она Бюзара.

– Вечером мне захочется спать.

Жюльетта бросила взгляд на Мари-Жанну.

– Ладно, ладно, - сказала она громче.
– Не хочу, чтобы у тебя были неприятности.

Поль Морель тоже вышел из бистро. Это он купил Жюльетте мотороллер.

– Она все вздыхает по тебе, - сказал он Бюзару.

– До чего же он суровый!
– Жюльетта показала Полю на Бюзара.

– Оставь мотороллер здесь и пошли со мной. Старт дашь ты...
– сказал Поль.