– А вот и гости...
– произнесла она и стала целиться в животных.

Внимательней присмотревшись к ним, она с недоумением спросила:

– Алекс, они кажется, что - то говорят?

– Возможно, - уклончиво ответил комп.

– Включи режим "гиперлокатор", - приказала Зей-Би.

Но как только был включен заданный режим, сэли вздрогнула, услышав громкий ор, издаваемый приближающимися животными.

– Что за непонятный и режущий слух язык, - фыркнула она недовольно.

"Пора!" - сказала она себе и, взяв на прицел одного из враждебных животных, нажала на курок.

Но ничего не произошло. Лазер не функционировал.

– Что произошло, Алекс, почему лазер не действует?
– тупо уставившись на оружие, проговорила сэли. Тем временем существа приблизились к ней и были уже в нескольких шагах.
– Проградуируй кристалл, - вдруг до неё дошёл смысл неисправности.

– Он на нуле, - послышался ответ.

Зей-Би обернулась и увидела, что страшно ревущие животные находятся в нескольких шагах от неё. Чтобы поместить ультралазер обратно в "уменьшитель", нужно было несколько минут, чего у сэли не было, а бежать с оружием в руках, а то и хуже, бросить не представлялось ей правильным действием. Поэтому единственное, что она могла придумать в считанные секунды, было решение уничтожить его. Слегка дотронувшись подушечкой среднего пальца до ноготка указательного и держа его в таком положении, Зей-Би мысленно приказала нейрокомпу включить персолазер, и произнесла свой личный код - "позывной".

Из ноготка указательного пальца вспыхнул бледно-синий луч персолазера, который был вживлён туда. Слегка подбросив ультралазер вверх, сэли направила луч на оружие. Как только луч достиг его корпуса, он расплавил оружие, практически полностью уничтожив его. Зей-Би вновь побежала и на сей раз обратно в лес.

– Ты видел... ты видел их, Алекс?
– не смея раскрыть рот, мысленно заговорила она с нейрокомпьютером.

– Да, Зей-Би, и уже нашёл кое-что из исторического банка данных.

– Говори!
– поспешно приказала сэли.

– Собаки - домашние млекопитающие. Произошли от различных видов волков. Начало одомашнивания собак относится к мезолиту...

– И тоже вымерли?!
– фыркнув, спросила Зей-Би.

– Да, - утвердительно ответил комп.
– Но вот что интересно. Они могут развивать скорость, превышающую скорость человека.

– Человека, - подчеркнула сэли.
– А не гипергеноконцентрата.

– Это правда. Скорость человека намного меньше скорости геноконцентрата, иначе они давно настигли бы тебя...
– сделал комп и так очевидный вывод.
– Но по моим подсчётам они всё равно в силе догнать тебя, если очень захотят, добавил он.

– Чёрта с два!
– усмехнулась Зей-Би.
– Ведь я обладаю силой пятнадцати обычных гомогенов.10

– Так что же ты ждёшь? Почему не применишь свои силы?
– задался тот вопросом.

– Ещё не время. Произведи мне слайдовую голограмму с изображением собак.

– Сейчас?
– удивился Алекс.

– Да.

Перед её глазами стали появляться слайды с изображением собак различных покрасов, размеров и форм.

– Что ты мне показываешь?

– Это собаки различных пород, - ответил комп.
– Постой.... Кажется, я кое-что нашёл, - неожиданно проговорил тот.
– Видишь?
– спросил Алекс, продемонстрировав ей новый слайд.
– Эти собаки и собаки, которые преследуют тебя, идентичны. И это означает, что они охотничьи.

– Ну и что?

– А то, что они намного резвее собак других пород, - уведомил тот.

– Час от часу не легче, - вздохнула сэли.
– Хорошо, я включу бицепсы, решила она всё же прислушаться к совету нейрокомпьютера.

Зей-Би остановилась и, нагнувшись, дотронулась до голеней ног, где находились датчики бицепсов. Установив датчики только лишь на половину их реальной мощности, сэли приготовилась бежать, когда Алекс своим новым сообщением задержал её.

– Просмотри-ка эти старые заголовки из газет, я нашёл их в моём архиве.

Затем последовали надписи и прикреплённые к ним изображения:

НАЙДЕН ТРУП МАЛЕНЬКОГО МАЛЬЧИКА, ЗВЕРСКИ УБИТОГО СВОИМ ЧЕТВЕРОНОГИМ ДРУГОМ.

Следующим был такой заголовок:

СОБАКА, СЧИТАВШАЯСЯ ДОСЕЛЕ ДРУГОМ ЧЕЛОВЕКА, ПЕРЕГРЫЗЛА ГЛОТКИ СВОИМ СТАРЫМ ВЛАДЕЛЬЦАМ.

– Какой ужас!
– воскликнула сэли, не только читая заголовки, но и просматривая фотоснимки жертв.

Зей-Би приказала отключить слайдовую голограмму, и, размяв ноги, приготовилась бежать. Рычание и лай животных стал отчётливо слышен, и сэли решила дольше не испытывать судьбу. Сделав предварительно несколько шагов, сэли помчалась с невиданной скоростью. Она была уже далеко от злобных животных, когда неожиданно позади неё послышался необъяснимый грохот, и Зей-Би, не замедляя бега, оглянулась. Однако из-за неимоверной скорости, ничего не разобрала. Продолжая нестись во весь опор, она устремила взгляд вперёд... и похолодела.... Не успев вовремя остановиться, она с необычайной силой ударилась о ствол огромного старого дерева. Могучий дуб покачнулся, но остался стоять, однако для Зей-Би столкновение оказалось роковым.

Г л а в а 3.

– Добро пожаловать домой!
– раздался мягкий голос из датчика входной двери.

Мужчина, а точнее, "торн", как обращались к геноконцентратам мужского пола, не отреагировав на слова датчика, прошёл в комнату.

Серо-дымчатый комбинезон плотно облегал его мускулистое и статное тело. Черные, коротко остриженные волосы необычайно сочетались с его белым лицом. Зелёные глаза своим цветом и непроницаемостью напоминали холодный кристалл хризопраз. На мускулистом лице не было и намёка на морщинку, а открытый лоб украшал ромбообразный камень изумрудного цвета. Этого отличительного знака удостаивались лишь лица, имевшие должность в совете "Высших умов" города. Однако изумрудный цвет камня свидетельствовал о не очень высокой занимаемой должности. Не многие геноконцентраты носили такой отличительный знак, и удостоившиеся их были признаны как "интеллектуалы".