Её новоиспечённый «муж» – молодой, двадцатидвухлетний граф Илья Горинов – возмущён до глубины души: вместо юной невесты, на которой он должен был жениться, рядом с ним оказалась совершенно другая женщина. Лидия понимает, что оказалась в центре какой-то аномалии, но времени на раздумья нет – ей нужно срочно разобраться, кто она теперь, и что делать, чтобы выжить в этом мире, где женщины не командуют, а подчиняются. А муж-то совсем невоспитанный! Непорядок…
Глава 1 Подмена
Ночь была тягучей, глухой. Лидия лежала в огромной кровати, укрытая тяжёлым одеялом, но сна не было ни в одном глазу. В комнате царил полумрак.
Она напряжённо прислушивалась. Вскоре в коридоре послышались тяжелые шаги. Лидия знала – это приближается её новоиспечённый муж, граф Илья Николаевич Горинов, чтобы исполнить свой супружеский долг.
Сердце билось где-то в горле. Дверь распахнулась с грохотом, ударившись о стену, и в спальню, шатаясь, ввалился её супруг.
Камзол был распахнут, сапоги измазаны в грязи. Молодое красивое лицо выглядело усталым и раздражённым. Глаза – мутные, полуприкрытые.
Лидия вжалась в матрас, наблюдая, как он неуклюже сделал пару шагов вперёд, чуть не споткнулся, ухмыльнулся сам себе и рванул с себя камзол. Потом его затуманенный взгляд упал на кровать.
– Ну-у… – протянул он, покачиваясь. – Время… супружеского… долга настало, навязанная обстоятельствами жена…
Он наклонился вперёд и резко сдёрнул с неё одеяло. Лидия вздрогнула, сжалась, но не издала ни звука.
Её тело было облачено в тонкую сорочку из батиста, которая подчёркивала изгибы тела. Он замер. Его дыхание стало тяжелее.
Да, Лидия знала, что в таком виде могла свести любого мужчину с ума: у неё была большая, высокая грудь, узкая талия, изгибы, достойные восхищения. Проблема была в другом – ей было уже тридцать три года, и она была безнадежно «старой девой».
А ещё… Илья не знал о том, что жениться он должен был на совершенно другой девице.
Он не смотрел ей в лицо, потому что был слишком пьян.
Одним движением Илья сдёрнул с себя одежду и навалился на женщину. От него несло перегаром, и Лидия попыталась отвернуться. Чужие губы заскользили по ее шее, оставляя влажную дорожку.
Боже, помоги!
Она не помнила, когда провалилась в беспокойную дремоту. Ночь была бесконечной, но всё же утро наступило.
Проснулась от громкого вопля.
Лидия резко распахнула глаза – и увидела перед собой Илью, стоящего совершенно обнаженным перед кроватью. Он был бледен, глаза расширены: он рассматривал её в ужасе.
– Кто ты такая?! – заорал он снова.
Его крик отдался эхом.
Лидия села на кровати, натянув одеяло повыше, пытаясь выглядеть спокойной, насколько это было возможно.
– Я… ваша супруга, – тихо сказала она.
Илья моргнул.
– Врёшь! – Его голос сорвался. – Я женился на Милане Корягиной! Ей восемнадцать! А ты… – Он оглядел её с усиливающимся ужасом. – Ты старая!
Лидия глубоко вздохнула. В принципе, для своих лет она выглядела очень хорошо, но лёгкие морщинки вокруг глаз уже были заметны – и Илья их обнаружил.
Парень выругался, резким движением поднял штаны с пола и поспешно натянул их.
– Я засужу Корягина за этот обман! – выплюнул он, застёгивая камзол трясущимися пальцами. – Немедленно убирайся из этого дома!
Он развернулся и стремительно вышел, хлопнув дверью.
Лидия осталась сидеть на кровати. Она не плакала.
Она просто смотрела перед собой, понимая, что всё кончено.
Отец потребовал, чтобы она вышла замуж вместо младшей сестры и влюбила в себя Илью в первую же ночь. Но этого не случилось. Она провалила дело.
Лидия медленно опустила голову на колени.
Из её груди вырвался тихий, полный отчаяния стон.
Наш мир…
Я всегда знала, что работа — это мой путь, моя крепость, моя жизнь. В свои сорок три я была успешной женщиной: начальницей на государственном предприятии, хозяйкой собственной квартиры, уверенной в себе и властной настолько, насколько требовала моя должность. Единственное, что ускользнуло от меня — семья.
Всех хороших мужчин давно разобрали, а идти за плохого я не собиралась. Хотя… иногда мне казалось, что с должным усердием можно перевоспитать кого угодно. Я уже пыталась. Несколько раз. Но, увы, мужчины сбегали до того, как успевали морально дорасти до свадьбы. Наверное, им не хватало выдержки.
Сегодняшний день вымотал меня до предела. Я выдохнула, выпила таблетку снотворного, привычно легла в кровать и позволила усталости медленно окутывать сознание. Глаза уже начали слипаться, мысли затихали, как вдруг…
Резкая, жгучая боль пронзила грудь. Сердце сжалось, дыхание сбилось.
«Господи, неужели я умираю?!» — паническая мысль вспыхнула в сознании, но тут же исчезла во тьме.
Я очнулась резко, словно меня выдернули из небытия. Открыла глаза, но всё передо мной плыло, комната была размытой, чужой.