Она поднялась с постели и подошла к зеркалу. То, что отразилось в нем, не произвело особого восторга, но и не вызвало обычного уныния. Женщина как женщина, среднего роста, нормального телосложения, тридцати двух лет. Маргарите было ровно столько, сколько отразилось в зеркале. Старше своих лет она не выглядела, но и меньше ей никогда не давали. В ее внешности не было ничего отталкивающего. Почему же она до сих пор одна?

Маргарита сбросила сорочку, чтобы осмотреть свое тело более детально. Ноги, конечно, не от ушей, но короткими их не назовешь: прямые, гладкие, женственные, бедра средних размеров. Более того, при пристальном рассмотрении можно заметить, что ножка у нее маленькая, подъем изящный, пятки и щиколотки довольно тонкие, а на ступнях очень милые подушечки. Ягодицы тоже безукоризненные, еще довольно упругие, сорок четвертого размера. Талия, конечно, не шестьдесят, а шестьдесят пять сантиметров. У некоторых женщин ее возраста и того нет, однако живут. И даже с мужчинами. Грудь вполне обыкновенная, один к одному как у Венеры Милосской. Такая сейчас не в моде, но говорить о том, что у нее вообще прыщики, тоже нельзя. Шея, не сказать чтобы лебединая, но и не короткая, самая что ни на есть нормальная. Словом, сложена она безукоризненно, классически, по всем законам золотого сечения. Это тоже сейчас не в моде.

Маргарита вздохнула и стала пристально разглядывать свое лицо. Губы обыкновенные. Нормальные отечественные губы, интеллигентные, без всяких куртизанских припухлостей. Нос как нос, тонкий, чуть вздернутый. Глаза как глаза, конечно, не таких размеров, как у коровы, но поросячьими их тоже не назовешь. Более того, глаза даже могут показаться красивыми: кошачий разрез, серые, больше к голубому, зрачки…

Женщина вгляделась в собственные зрачки и увидела в них такую тоску, что стало тошно. Вот что отталкивает мужчин — глаза. Говорят, мужчины в первую очередь смотрят на ноги, но это неправда. Без сияющего взора даже самые красивые ноги не привлекут взора мужчин. Она попробовала улыбнуться, но улыбка в сочетании с ее унынием в глазах смотрелась затравленной усмешкой. «Классическая старая дева», — подумала она и поплелась в ванную. Там, через силу шаркая зубной щеткой, она подумала, что с глазами нужно что-то делать: либо закапывать в них капли для блеска, либо прятать под очками, либо выколоть к чертовой матери!

Сегодня она решила действовать, а не ждать у моря погоды. Высушив феном волосы, подкрасив ресницы и надев самое лучшее, Маргарита выгребла из копилки все свои накопления за три года. Это чуть более трехсот долларов. Она без всякого сожаления положила их в сумочку, надела шляпу, плащ, очки и вышла на улицу.

Погода была омерзительной. Тяжелые тучи висели над головой, и от этого казалось, что на безлюдных улицах столицы еще раннее утро, хотя часы показывали двадцать минут двенадцатого. Дождя не ожидалось, но ветер был таким ледяным, что хотелось плюнуть на все и вернуться домой. Однако Маргарита твердо решила либо сегодня изменить свою судьбу, либо вообще никогда.

Маргарита решила не ждать автобуса, а дойти до метро пешком. Это всего четыре остановки. За все время пути ни один мужчина не взглянул в ее сторону. А ведь на ней очки. Значит, дело не только в глазах. Дело в чем-то еще. Сегодня она это выяснит.

В метро было пусто, поскольку день субботний. Она спокойно доехала до Кропоткинской, без труда нашла нужную улицу и дом. Произошла, правда, небольшая заминка со входом в подъезд, поскольку она не знала кода. Но пока Маргарита раздумывала, откуда можно позвонить, дверь подъезда отворилась и из него вышла молодая женщина с ребенком. Наша героиня, воспользовавшись моментом, тут же нырнула в подъезд, поднялась на лифте на седьмой этаж и позвонила в нужную квартиру. Когда она услышала за дверью шаги, в груди неопределенно екнуло. «Если и на этот раз она наткнется на жуликов, то так и умрет старой девой», — мелькнула в голове мысль.

В то же мгновение дверь широко распахнулась, и перед Маргаритой возникла стройная блондинка лет двадцати двух в вельветовых джинсах, розовом джемпере и обворожительной улыбкой. «Вот на таких мужчины западают», — отметила про себя Маргарита и произнесла:

— Могу я видеть потомственную колдунью Анжелику?

— Можете, — обаятельно произнесла девушка и провела ее в какую-то маленькую комнатушку с занавешенными окнами. — Посидите, Анжелика сейчас вас примет!

Девушка исчезла, а Маргарита осмотрелась. Это была бывшая кухня, переделанная в комнату, из которой убрали плиту и мойку, наскоро обклеили дешевыми обоями под дерево и занавесили окна, чтобы посетители не замечали засаленных углов и желтых потолков. Даже с мебелью тут поскупились: два обшарпанных кресла и сильно поцарапанный журнальный столик, видимо, приобретенные в комиссионке, — вот и весь интерьер комнаты ожидания салона магии и астрологии.

Через пару минут в комнату вошла сияющая девушка и сказала, что предсказательница ждет. Она повела посетительницу через коридор в самую дальнюю комнату. По пути Маргарита заметила, что эту типичную двухкомнатную квартиру изо всех сил пытаются выдать за офис при помощи приглушенного света, дешевых обоев под дерево и какой-то нелепо развешенной чеканки. Такое открытие не подняло настроения клиентке. Если она заподозрит обман, то денег от нее не добьются.

Маргарита вошла в полутемную, обкуренную благовониями и обвешанную иконами комнату, посередине которой стоял огромный стол, накрытый бордовым бархатом. На столе горели две тоненькие свечки. За столом сидела пухлая женщина лет тридцати пяти с белым лицом и распущенными волосами. «У этой талия все восемьдесят, — подумала Маргарита. — А наверняка мужики от нее без ума».

За ее спиной висела огромная плюшевая занавеска в виде панно с каким-то азиатским орнаментом.

Черные глаза предсказательницы очень внимательно всмотрелись в гостью. Она взяла в руки зеркальный шар, величиной с хоккейный мячик и, не отрывая глаз от посетительницы, принялась вращать его своими пухлыми пальцами.

— Кто вас направил ко мне? — спросил она строгим, властным, но в то же время вкрадчивым голосом.

— Никто, — оробела Маргарита. — Я прочла объявление в журнале «Восемь дней».

— Я так и думала. Вам не случайно попалось на глаза это объявление. Садитесь! — произнесла она ласково. — Вижу, у вас большие проблемы с мужчинами. Рассказывайте!

Маргарита присела на предложенный ей стул и посмотрела предсказательнице в глаза. Эта упитанная чужая тетка почему-то вызывала у нее доверие.

— Да, у меня проблемы с мужчинами, — честно призналась Маргарита. — Они меня не замечают, словно я завороженная. Мне уже тридцать два года, а я все одна…

Предсказательница молча изучала посетительницу и крутила в руках шар. Она сурово осмотрела ее с головы до пояса, насколько позволял стол, затем неожиданно спросила: